Меньше всего он хотел, чтобы Бакштир узнал о его делишках. И тем более о таком подлом обмане – выпросить подарок и использовать его в преступных целях! Вы представляете!
В глазах Черного Квадрата заблестели черные искры, а если учесть, что глаз у Черного Квадрата нет, то это был очень опасный симптом.
Бакштир решительно протянул руку к чемодану и произнес:
– Немедленно отдайте мне минимизатор.
– Почему? – тонким голосом спросил пират.
– Потому что в нем заточен мой пес, мой звездный пес.
В разговор вмешался Черный Квадрат.
– Ладно, старичок, – сказал он Бакштиру. – Мы с тобой старые друзья, и ты никогда не станешь отнимать подарок, который сам сделал. Не так ли?
Бакштир замялся, ему в самом деле было неловко.
– Но ведь в чемодане спрятан мой уменьшенный пес, – сказал он. – И вполне невинные члены королевской семьи!
– Невинных королей не бывает, – резко возразил пират. – Все короли – угнетатели простого трудового народа и заслуживают самой жестокой казни.
– Вот видишь, – сказал Черный Квадрат. – Ты столкнулся с мнением простых людей. А простые люди не хотят отдавать тебе чемоданчик, который, кстати, тебе и не принадлежит.
– Но ведь там мой пес!
В этот момент Черный Квадрат подмигнул пирату, что очень странно, потому что всем известно, что у Черного Квадрата отродясь не было никаких глаз.
Пират это мигание уловил и незаметно вытащил из кармана металлический распылитель.
Струя розового газа вырвалась из распылителя, и, не успев толком закричать или возмутиться, Бакштир рухнул на пол.
Ловким движением Весельчак У подхватил его фигурку у самого пола.
Еще одно движение, и Бакштир – советник королей, не последнее лицо в нашей Вселенной – оказался в чемоданчике вместе с остальными пленниками.
Глава 10
ГИБЕЛЬ ЧЕРНОГО КВАДРАТА
В чемоданчике было темно, но Бакштир разглядел звездного пса и хотел было сказать ему: «Держись, песик!», – но не сказал, потому что его губы стали твердыми и не шевелились.
Бакштир превратился в куклу, как и все остальные.
– Ха-ха-ха! – разошелся пират, недаром его звали Весельчаком У. Ему доставляло большую радость смеяться над чужой болью.
Чемоданчик положили на стол, и слышно было, как пират торгуется с Черным Квадратом, потому что хочет получить куда больше, чем они договаривались с самого начала. Ведь пират притащил больше куколок, чем обещал.
Наконец они сошлись в цене, чемоданчик раскрылся, и пират начал выставлять на стол куколок.
Сначала выставил все семейство короля Константина, потом Алису, ее маму и мамину подругу Бригитту и, наконец, звездного пса. А Бакштира пока они оставили в чемодане, потому что понимали: можно издеваться над обыкновенными королями и принцессами, но поднимать руку на Бакштира – преступление галактического размаха!
Бакштир, который лежал в чемоданчике и глядел в черное небо Черной дыры, был очень расстроен. Он понимал, что, вернее всего, их никто здесь не отыщет, потому что никому не придет в голову искать пропавших людей в кукольном домике на далекой планете.
Но обычно страшные истории заканчиваются благополучно.
В пылевой завесе образовалась дыра, и внутрь ворвался корабль ИнтерГалактической полиции.
С него, сверкая гневными глазами, сошли двадцать агентов, все в бронежилетах.
Затем сошел лично комиссар Милодар.
– Руки вверх, – сказал комиссар. – Всем оставаться на местах. Должен сказать тебе. Весельчак У, что ты нашел себе не самого лучшего хозяина. Должен предупредить, что мы не будем отнимать у тебя деньги, полученные от Черного Квадрата. Как только ты отлетишь на сто парсеков отсюда, деньги превратятся в дым.
– Этого быть не может! Господин Черный Квадрат пользуется уважением в наших кругах, – нагло ответил Весельчак У.
– В ваших – может быть. В наших – ни за что на свете! – засмеялся комиссар.
– Тогда я его собственными руками разорву! – взревел пират.
– Придется подождать, – сказал комиссар Милодар. – Пока будешь сидеть в галактической тюрьме.
– Это невозможно!
– Ты прав, мы не любим сажать людей в тюрьму, но бывают же совершенно неисправимые преступники!
Затем Милодар обернулся к Мальтузии, которая прилетела с ним вместе, и спросил:
– Ты умеешь пускать минимизатор на обратный ход? Он может стать максимизатором?
– Может, – тихо сказала девушка и вставила в ротик новую сигару из кукурузных листьев. Не успела она ее зажечь, как по комнате распространилась такая вонь, что Милодар закричал:
– Всем надеть противогазы!
Девушка не смутилась, а отобрала у Весельчака У чемоданчик с куклами, перевела на нем все стрелки задом наперед и сказала:
– Сейчас появятся!
Но Черный Квадрат кинулся на чемоданчик и закричал:
– Это мои куклы! Вы не смеете их увеличивать! Я обращусь в суд по охране прав человека.
И тут из чемодана начали выходить совершенно живые, но удрученные, помятые и побитые пленники.
Сначала вышел король Константин и спросил:
– У кого-нибудь найдется гребенка? Я уже тысячу лет не расчесывал усы и бороду. Мне стыдно в таком виде возвращаться на белый свет.
Комиссар Милодар отдал ему свою щетку для волос; а из чемоданчика вышла королева Фелиция и закричала:
– Где мои дети! Я требую вернуть мне детей.
Разумеется, ее дети тут же выскочили из чемоданчика и кинулись к мамочке. И только потом оттуда вышли слуги королевской семьи.
– Сколько же их там поместилось! – вздохнула Мальтузиа.
– Это все мои куклы! У меня для них был готов и кров, и дом! – завопил Черный Квадрат.
Но случилось несчастье.
Черный Квадрат так перенервничал, так расстроился, что в середине у него образовалась дырка, похожая на зайца. Принцесса Аня закричала:
– Зайчик, зайчик, где ты был?
Но Алиса, которая вместе с мамой и Бригиттой тоже выбралась из чемоданчика в своем обычном виде и размере, поправила ее:
– Это типичный осел, только маленький.
– Кролик! – поправил девочек Тимон. – Я в книге читал.
Звездный пес огляделся и не увидел своего хозяина.
Он взвыл и кинулся обратно в чемоданчик.
Никто не успел остановить его.
Целую минуту ничего не происходило.
Все уже начали волноваться, а Бригитта даже успела заплакать, потому что очень напереживалась в чемодане, как из минимизатора выскочил звездный пес. Он держал в зубах своего махонького хозяина и
