Тетеркин, продолжал ходить на работу в университет, но без какого-либо энтузиазма. Прекратил все исследования и монотонно, как диктор, читал лекции студентам.
Их сын был одним из лучших. С ним они связывали свои лучшие надежды. Но все надежды прервались. Прервались так нелепо и непонятно с его исчезновением.
Катя долго плакала. Егор был лучшим мальчиком во всей школе. И он любил её. За время их встреч она успела проникнуться к нему большой симпатией, хотя осторожничала и не давала воли эмоциям. Но с исчезновением Егора всё перевернулось. Она заболела. Ей было плохо, и она долго не ходила в школу. Одноклассники также очень переживали потерю Егора, но больше всех досталось Кате.
Впрочем, тела не нашли, Егора объявили пропавшим без вести, а потому у всех теплилась надежда. В конце концов, горестные мысли притупились, и Катя нашла в себе силы ходить в школу. Но надежда оставалась. Так хотелось, чтобы в один прекрасный день Егор снова позвонил ей на мобильный телефон и сказал, что с ним всё в порядке, и они скоро встретятся.
И вот, однажды мобильный телефон Кати зазвонил. Она посмотрела, кто звонит. Неизвестный номер.
В момент звонка она даже не подумала о Егоре. И неудивительно. Последние дни повсюду творился какой-то непонятный кавардак. В Москве произошел переворот, и какие-то бандиты захватили власть. А по телевизору всё твердили о гигантском астероиде, от которого нет спасения. До столкновения оставалось меньше двух недель. Все обречены. В школу почти никто не ходит, за исключением самых отъявленных учеников и учителей. Магазины работают с перебоями. Многие из них разграблены, продукты практически не завозятся. Органы правопорядка и милиция не работают. На улицах стало опасно даже днем. Группы бесчинствующих молодчиков и стайки отъявленных отморозков царствуют на улицах, празднуя последние дни Земли погромами, грабежами и насилием над слабыми.
Удивительно, как ещё работает мобильная связь. Девочка нажала вызов:
– Алло.
– Катя? – спросил голос.
У Кати чуть сердце не выпрыгнуло из груди от неожиданности. Первая мысль была о Егоре. Но голос был не его. Голос неизвестного взрослого мужчины.
Она погасила нервную дрожь:
– Да, я.
– Вы хотите поговорить с Егором?
Она снова задрожала. Такой неожиданный вопрос.
– С Егором??? – Её голос заколыхался как цветочный лепесток на ветру.
– Да. Вы хотите поговорить с Егором? – четко повторил свой вопрос неизвестный.
– Конечно, хочу! Где он? Кто вы?
– Вы сможете подойти через тридцать минут на квартиру родителей Егора?
– На квартиру родителей Егора? Он там? Вы из милиции?
– Вы сможете подойти? – повторил неизвестный, оставив без внимания её вопросы.
– Да, конечно, я подойду.
– Тогда подходите. – Неизвестный нажал отбой.
Катя быстро натянула джинсы, накинула курточку и открыла дверь.
– Куда ты? – обеспокоено спросила мама.
– Мамочка, Егор нашелся! Он в квартире его родителей! – Катя с трудом сдерживала счастливые слезы.
Мама всплеснула руками:
– Господи, доченька, счастье то какое! Бог услышал твои мольбы! Иди же скорей! Только осторожно на улице, ходят сейчас всякие…
– Спасибо, мама. – Катя выскочила из квартиры.
– Бедная моя девочка, – заплакала мама.
Катя выпорхнула из подъезда. Людей на улице было мало. Многие покинули город, выехав в сельскую местность или на Урал – надеялись найти себе укрытие от астероида в дачном погребе или прорваться в правительственный бункер под горой Ямантау.
Толпа пьяных подростков шла по улице с бутылками дорогого виски из разгромленного супермаркета и горланила пошлый шансон.
– Эй, крошка, а ну иди сюда! – проревел кто-то из толпы в адрес Кати.
Она сделала вид, что не заметила их и ускорила шаг, обходя стороной.
– Ты чё, глухая??? А ну быстро сюда, сука!!!
Катя побежала. Она услышала нецензурные крики и топот ног за собой. Стало очень жутко. Она побежала что есть мочи. Обернулась на бегу.
К её счастью, подростки были пьяные до невозможности. После внушительных количеств выпитого виски бежать было весьма трудно. Один из отморозков споткнулся и упал, разбив бутылку и матерясь хуже сапожника.
Катя ускорила бег. Подростки отстали. Она обежала длинный дом, скрылась за ним и вбежала в подъезд Егора.
Быстро поднялась на его этаж и позвонила в дверь. Дверь открылась через две секунды. На пороге стояли родители Егора. Его мама и профессор Тетеркин смотрели на Катю ошарашенными глазами.
– Егор вернулся? – не мешкая спросила Катя, глядя на родителей Егора напряженными от эмоций глазами.
– Нет, – ответила мама Егора, неотрывно глядя на девочку.
– Мне позвонили.
– Ах да, – неожиданно сказал профессор Тетеркин, – заходи скорей, – он быстрым жестом пригласил Катю. – Они сейчас приедут. Нам тоже позвонили. Сказали ожидать в квартире.
Мама Егора обняла и поцеловала Катю. Девочку провели в зальную комнату. Присели все вместе на диван.
Катя быстро рассказала, как ей позвонил неизвестный мужчина и что он говорил. А родители Егора рассказали, в свою очередь, что им тоже позвонил неизвестный насчет их сына. Ничего толком не объяснил, сказал ожидать в квартире. Родители Егора так поняли, что к ним привезут их сына.
Наконец, в дверь позвонили. Родители и Катя поспешили к двери. Открыли.
На пороге стояли двое неизвестных. В руках у них были маленькие черные чемоданчики.
– А где Егор??? Где мой сын? – задыхаясь от волнения произнесла мама.
– Вы позволите? – Один из неизвестных попросил разрешения войти.
– Да-да, конечно, проходите. – Профессор Тетеркин пригласил их в дом.
– Вы будете общаться с Егором в режиме видео через спутниковую связь, – сразу пояснил один из таинственных незнакомцев. – Пройдите, пожалуйста, в комнату. Мы настроим оборудование. Нам нужен открытый балкон, чтобы установить антенну.
– Да-да, конечно, – ответил волнующимся голосом отец Егора.
Мама с Катей сели на диван в зальной комнате. Первый незнакомец извлек из своего чемоданчика ноутбук, поставил его на стол перед диваном, включил и принялся производить настройку.
Профессор Тетеркин провел второго незнакомца на балкон и пронаблюдал, как тот, свесившись через перила, прилепил к открытой стене дома плоскую штуковину – BGAN-терминал. Вернувшись в зальную комнату, второй незнакомец кивнул первому, а отец Егора занял место на диване. Всем было очень интересно, что происходит, но наблюдали молча, справедливо полагая, что незнакомцы знают что делают. Лишние вопросы здесь очевидно ни к чему.
Первый незнакомец соединился через Bluetooth с установленным терминалом. Наконец, он завершил настройку и что-то запустил на ноутбуке. Экран потемнел, а сам незнакомец отошел в сторону.
Через секунду на экране появилось изображение. Родители и Катя вскрикнули от неожиданности. С экрана на них смотрело лицо. Живое лицо Егора.
– Егор, мальчик мой! – воскликнула мама.
Мальчик заморгал не в силах сдерживать слезы:
– Мамочка! Папа! Катя! Силы небесные, как я рад вас всех видеть!
