Когда я закончил, последовало задумчивое молчание, которое первым нарушил Джар:
– А мы догадывались, что ты светлый. Только не знали, что принц…
Я не удивился. Они вообще ребята головастые… Да и какая теперь разница?
– И где я ошибся? – ради интереса спросил я.
– В разговоре. – я почувствовал, что Джар улыбнулся, – Со своим отцом. Вообще намеков было очень много. Например, помнишь – мы как раз из Эйгера выехали, – ты очень точно цитировал «Кодексы Света» и заявлял отцу, что, дескать, он может тебя поймать, только если отправит какое-то не то прошение, не то указ местному аристократу. Я сразу не сообразил тогда, а потом вспомнил и задумался – с чего бы темному так трепетно относиться к «Кодексу Света»?.. Тем же утром Торис мне рассказал, что в «Мечах и Шпагах» ночью почувствовал светлую магию. Но мы это списали на светлого мага из команды тиграна. Потом мы узнали из твоего разговора с отцом, что тот хочет приволочь тебя домой. А после «допроса», который мы тебе устроили, Торис как-то между делом отметил, что тебя светлые маги ищут. Я соединил все догадки в одно – и получил вывод, что ты светлый. А в Диссардоре после твоего исчезновения навел справки относительно твоего рода – Дир'ван'Дек. Оказалось, что есть такой. Очень знатный. Очень
– Да не преступление! – я досадливо поморщился, – Я от невесты сбежал.
Последовала секундная пауза, а потом раздался дружный хохот командира и полуночника – оглушающий после нашей тихой беседы. Я мгновенно смутился – и порадовался, что в камере темно, поэтому никто не может увидеть, как полыхают мои уши и щеки.
Ну чего они? Вот и раскрывай после этого душу… Наплюют и не заметят…
– И ты не нашел ничего лучше, кроме как присоединиться к темной команде? – отсмеявшись, спросил эльф, – Твоя невеста такая страшная?
Я пожал плечами:
– Да нет вроде.
– Тупа как табуретка из пробкового дерева?
– Не знаю, не проверял.
– Тварь, каких мало?
– Откуда мне знать?..
– Ты запинал ногами ее любимую собачку?
– Да нет! Ничего я ей не сделал!
– Тогда на кой ты сбежал?..
– Да потому что устал! – рявкнул я, но тут же взял себя в руки и продолжил гневным шепотом: – Потому что не собираюсь жениться! Потому что хотел сам за себя решать! Потому что я свободы хочу! Сво- бо-ды! У меня жизнь будет очень длинной! Я не хочу всю ее провести с этой принцесской!..
– Да за что ты ее так ненавидишь? – удивленно спросил эльф.
– Она же дикарка-полуночница!..
– Энторис… Прости, я не хотел…
– Да ладно уж… – я представил, как эльф махнул рукой, – Оно понятно. Мы полуночники, значит, лесные дикари. А сумеречники сплошь цивилизованные городские жители. Забудь. Я привык.
– Нет, не «забудь». Я был дурак. Исправлюсь. – пообещал я.
В ответ только раздалось неопределенное хмыканье.
– И как вы теперь… – я боялся спросить, поэтому сделал вид, что подбираю слова.
– Относимся к тебе? – Джар помог мне задать неудобный вопрос.
– Ага. Ну, там, ненавидите, презираете, испытываете стойкое отвращение?..
Джар тихонько засмеялся.
– За что? За то, что ты в другого бога веришь? Ты считаешь нас дремучими фанатиками?
Я окончательно смутился. И чего так напустились? Вопрос относительно простой…
– Нет…
– Тинар, а как ты к нам относишься? – внезапно спросил эльф, – Мы же темные. Должны проводить ритуалы по вызову всяких злобных тварей и пить кровь младенцев…
– Ну и что, что темные. Нормально я отношусь. Вы же… – я поискал наиболее корректное слово, – … адекватные. И, в конце концов, я достаточно хорошо образован, чтобы не следовать глупым стереотипам!
Командир и эльф снова рассмеялись.
– Значит, ты у нас образованная высокородная личность, которая стоит выше стереотипов, а мы – так, дремучие плебеи, верящие в приметы и плюющие вслед черной кошке? – подытожил Торис.
Вот за это я не люблю полуночников! Жонглируют словами как хотят!
– Я этого не говорил, – быстро пробормотал я.
– Но такой вывод напрашивается после твоей… речи.
– Я не подразумевал ничего подобного. Я говорил только за себя.
– В таком случае почему
Я пожал плечами.
Разговор затух, и стало слышно, как где-то кто-то скребется. Это крысы. Точно крысы. Больше некому. Ш-шахур… Темно, как гробу. Тихо, как в склепе. Холодно, как в могиле. Так и пробирает озноб. Как будто я… замурован. Дохр, даже на мосту я чувствовал себя лучше!
Чтобы нарушить действующую на нервы и давящую на сознание тишину, я спросил первое, что пришло в голову:
– А вы зачем в команду объединились?
Ой, зря я так… Я почти физически почувствовал, что в воздухе повисло оч-чень неуютное напряжение.
– Я знаю, что в команду от хорошей жизни не идут…
Гробовое молчание. Эй, ау, вы там не померли случаем от моей вопиющей бестактности?..
– Не, ребят, так нечестно. Я вам всю свою подноготную выложил, можно сказать, душу вывернул, а вы…
В ответ – ни звука.
– Ну и дохр с вами! Я никого упрашивать не буду!
– Все по-разному. Одно ты сказал верно – не от хорошей жизни. Три года назад я нарушил кодекс Северного отряда Молота – убил невооруженного. Не могу сказать, что жалею об этом. Тот змееныш, когда мы всем отрядом напали на его шайку, посмел бросить оружие, зная наши принципы. У змееныша были влиятельные родственники, так что на справедливый суд можно было не рассчитывать. Я это знал. И без разговоров прирезал его. – короткая пауза, затем столь же короткий смешок, – Старейшины осудили меня и вынесли приговор – изгнание. После чего я пошел бродить по свету.
Он умолк.
Так вот оно что… Поэтому он так обозлился после битвы с разбойниками. И поэтому убил вампира. Шахур, а я снова дурак. Хотя и был прав. Северный отряд Молота… Ну надо же! Это не просто бойцы – это
