Ага… А теперь он хочет узнать детали. Значит, лед тронулся. Если бы он был твердо уверен в том, что не будет нам помогать, детали вряд ли его волновали бы. А так он, видимо, хочет точно знать, от чего отказывается. Хотя… может, это простое любопытство.
Я стал быстро соображать, как бы им сообщить то, что они все равно полезут к некроманту, только другими словами. Торис успел раньше меня. Поняв, к чему я клоню, он выдал:
– Охранные функции при персоне Тина. Мы с ним полезем выручать Джара, а вы по мере возможностей будете охранять нас.
Братья-хорьки переглянулись, тигранка дернула плечом, варвар не шевельнулся, а Тейр лишь усмехнулся:
– И какова оплата наших услуг?
Торис вопросительно посмотрел на меня. Я молча кинул ему один небольшой рубин, который заблаговременно достал из мешочка. Пусть сам оценит мою щедрость. Благо, Лиирдия не бедствует… Хотя папа меня наизнанку вывернул бы, узнай он, на что его младший сын растрачивает деньги. Будем надеяться, что папа не узнает… А если узнает – буду давить на то, что если не отстанет, то в следующий раз потрачу такую же сумму на вино, карты и куртизанок. Главное, успеть после такого заявления телепортироваться куда-нибудь…
– Покажи!
– Да убери голову!
– А как оно называется?
– Какая разница? Сколько оно стоит, вот что важно…
Когда все угомонились, Тейр еще немного покрутил камушек в руке и… кинул обратно. Его поймал Торис – я бы не успел.
– Слишком мало за такой риск.
– «Мало»?! – притворно возмутился я, – Да это целое состояние! По такому камню каждому… – я с удовольствием проследил, как вытягиваются лица ребят при слове «каждому», – …и вы сможете год спокойно жить в лучшей гостинице Аэрон-Тея! «Мало»… Да телохранители Лорда Света в месяц получают меньше!
– Торис, все, ну их… – я повернулся к эльфу и украдкой подмигнул ему, – Я сейчас напишу объявление о найме команды и вывешу в ближайшей забегаловке.
– И оплату упомяни тогда… – подыграл мне полуночник, – Думаю, откликнутся многие.
– В конце концов, тут нет незаменимых… За деньгами дело не станет… – и я намеренно кинул полуночнику кошель, краем глаза заметив, как команда Тейра проводила оный взглядами. Тигран тут же получил легкий удар в плечо от братцев-хорьков, которые, думая, что я их не слышу, прошипели командиру в самое ухо:
– Соглашайся!
– Это шанс!
Тейр оглянулся на тигранку, и та покачала головой. Э-эй, не слушай ее! Она перестраховывается! И вообще, она женщина, ничего не понимает ни в камнях, ни в некромантах! Соглашайся! Не слушай ее! Слушай меня!
– Нам надо посовещаться. – наконец, выдал он.
Я резко дернул плечом:
– Пока ваше желание заработать борется с вашим желанием перестраховаться, Джара там, может, убивают. Так что – сейчас и здесь. Да – значит, да, мы немедленно собираемся и выдвигаемся. Нет – значит, нет, мы с Торисом покидаем эту комнату и я иду в общий зал вешать объявление. Времени нет. Ваше решение, почтенный шейгер?
– Мы не можем…
– Ваш ответ?.. – перебил Торис, решив «дожать» тиграна.
– Я не знаю…
– Да или нет?! – рявкнули мы с эльфом хором.
Тигран придавил меня к полу тяжелым взглядом – как будто мраморную плиту мне на плечи положил. Сразу стало как-то неуютно и захотелось отойти… или вот, например, за Ториса спрятаться…
– Да. – рыкнул Тейр после короткой паузы, за время которой я трижды покрылся потом и дважды – инеем.
– Принимаю команду почтенного Тейра к себе на службу, – скороговоркой на одном выдохе произнес я стандартную формулировку.
– Услышано, – коротко ответил Тейр и поморщился, похоже, уже сожалея о своем решении.
А я чуть не плясал от радости.
Получилось! Все по-лу-чи-лось!!! Все-таки папа был прав! Три движущие силы любых переговоров – мирная дипломатия (суть уговоры), агрессивная дипломатия (суть угрозы) и рыночная дипломатия (суть подкуп). Отсюда вывод – дипломатия спасет мир!
– Отлично. – я расплылся в довольной улыбке, – Когда идем воевать некроманта?..
***
– И это твой план? – Тейр совсем по-кошачьи фыркнул, – Просто прийти и атаковать в лоб?
– Нас не ждут, – я пожал плечами. А что им не нравится?
Тигран сдержанно вздохнул.
– Еще какие предложения – помимо самоубийства?
Мы третий час обсуждали план проникновения в логово некроманта, но никак не могли выработать что-то конструктивное. Постоянно получалось что-то вроде «входим, рубим всех на своем пути, магичим заклинание особо жестокого убийства окружающих, находим выжившего, вытряхиваем из него информацию по местонахождению командира, берем Джара, уходим тем же путем с теми же фейерверками». В общем, дохр знает что и сбоку бантик.
– Можно попытаться провесить телепорт. – подал идею Кас, – Тинар прав – нас не ждут, тем более не ждут, что мы окажемся внутри посреди какого-нибудь коридора…
– Схватить «языка» – и пусть ведет нас до камер… – увлеченно продолжил Сет, старший из братцев- хорьков.
– …А потом точно так же телепортируемся обратно. – закончил Малк, младший.
Кас покачал головой:
– «Язык» не нужен, мы можем обойтись заклинаниями поиска.
– И только зря растратим вашу магию, когда можно обойтись без этого. – возразил Торис.
