равновесия.
– Гидеон является моим помощником, – сообщил Кеннет. – Он намерен изучить бизнес от начала и до конца.
– Похоже, что для меня это лучший вариант, – тихим голосом сказал Гидеон Кавана. – Теперь я едва ли смогу управляться с делами фамильного поместья. Это требует больших физических усилий.
– Как это случилось? – спросил Рубен.
– Я упал с лошади. Вот уж не повезло. Во время верховой езды падения неизбежны, но в тот раз я упал очень неудачно. Кусок забора насквозь проткнул мое плечо.
Сиринкс, не зная, что сказать, попыталась изобразить на лице сочувствие. Присутствие в ее сознании Энона оказывало ей огромную моральную поддержку.
Кеннет Кавана указал на кресла, стоявшие напротив его деревянного письменного стола.
– Мне доставляет большое удовольствие видеть вас здесь, капитан.
– Думаю, что в течение этой недели, вы уже обращались с этими словами к нескольким капитанам, – игриво сказала она, усевшись в кресло.
– Да, вы правы, – согласился Кеннет Кавана. – Но капитаны, которые впервые берут у нас груз, всегда встречают радушный прием. Некоторые из моих приятелей-экспортеров уже привыкли к тому, что без труда находят покупателей на свой товар. Они убеждены в том, что спрос будет всегда. Я считаю, что чуть более теплые, чем обычно, отношения с клиентом всегда только на пользу делу, особенно когда речь идет о товаре, от которого зависит состояние экономики всей планеты. Терпеть не могу, когда кто-нибудь остается недоволен сделкой.
– А у меня есть основания предполагать, что я останусь недовольной?
Он развел руками.
– Всегда найдется хотя бы парочка таких оснований. Какова вместимость вашего звездолета?
– «Энон» может взять семьсот тонн.
– Тогда мне придется вас немного разочаровать.
– Старина Доминик всегда придерживал несколько ящиков для достойного клиента, – сказал Рубен, – мы же готовы обсудить любые деловые предложения.
– Вы знали Доминика Кавана? – спросил Кеннет.
– Да, я его хорошо знал. Он был вашим отцом?
– Он мой покойный дед.
Рубен откинулся в кресле.
– Надо же, а ведь он был таким милым старым плутом!
– Увы, его мудрости теперь явно не хватает всем нам.
– Он умер своей смертью?
– Да, двадцать пять лет тому назад.
– Двадцать пять лет… – Казалось, Рубен полностью ушел в свои воспоминания.
– Извини, – прервала его размышления Сиринкс.
– Двадцать пять лет. Это значит, что я был здесь последний раз по меньшей мере тридцать пять лет назад, а возможно, и раньше. Вот кретин! Что может быть дурнее старого идиота!
– Вы говорили о деловых предложениях, – напомнил о себе Кеннет.
Сиринкс бережно выдвинула холодильник, который лежал рядом с ее креслом.
– Лучшие продукты Атлантиса.
– Вот это хорошее предложение. Я всегда смогу продать деликатесы Атлантиса. Половину съест моя собственная семья. У вас есть список?
Она передала ему пачку бумажных копий, заметив, что на столе нет блока процессора, хотя имеется клавиатура и небольшой голографический экран.
Пробежав глазами список, Кеннет довольно кивнул.
– Превосходно. Я вижу вы привезли несколько оранжевых морских языков. Это одно из моих любимых блюд.
– Вам повезло, в холодильнике есть пять филе. Вы можете проверить, соответствуют ли они вашему вкусу.
– Не сомневаюсь, что соответствуют.
– И все же я хотела бы, чтобы вы приняли их в знак моей благодарности за ваше гостеприимство.
– Это очень мило с вашей стороны, Сиринкс. – Он стал печатать на клавиатуре, глядя на голографический экран. Ее изумила скорость, с которой его пальцы бегали по клавиатуре – она бы точно так не смогла.
– К счастью, моя семья имеет отношение к нескольким плантациям роз на Кестивене, – сказал Кеннет. – Как вам известно, официально мы имеем право продавать Норфолкские слезы только в середине лета, когда собран новый урожай. Однако у нас существует неофициальная система резервирования товара. Именно ее я и намерен использовать. Я знаю, что у моего двоюродного брата Абеля найдется несколько еще невостребованных ящиков. Он владеет поместьем Иглторп, на юге Кестивена. Там
