– Честно? – нахмурился трудовик и вгляделся в лицо Егора прищуренными индейскими глазами. – А может, вы здесь для того, чтобы довести до конца свои разрушительные замыслы?
– Что вы! – воскликнул Егор. – У меня никогда не было никаких замыслов! Просто так получилось! Я виноват, и мне очень стыдно за самого себя. Я хочу исправиться. И исправить все, что натворил, если у меня, конечно, получится…
– Тогда слушай, Егор!. – строго сказал Виктор Степаныч. – Этот самозваный Император Черепанов решил заставить всех учителей плясать под свою дудку. Можешь себе такое представить? А, ты можешь, я совсем забыл, что ты сам был Королем двоечников… Но ведь ты знаешь, что в Волшебный Школьный Журнал даже этот Император не в силах вписать ни единой отметки? А ему нужны «двойки» – много «двоек», для их хулиганского рейтинга! И ставить эти «двойки» нужно всем подряд, как бы ребята ни старались – даже отличникам! Я, конечно же, не согласился портить ребятам успеваемость. И многие учителя тоже не согласились. Ведь у нас в школе хорошие учителя! Тогда эти самозваные гвардейцы кого- то из учителей выгнали, а кого-то схватили и посадили в темницу – чтобы другим неповадно было! Да и просто для собственного удовольствия: ходить любоваться, как учителя страдают!
– Вот это подлость! – расстроился Егор. – А что же вы?
– Меня тоже хотели посадить в темницу, – нахмурился ДВС. – Только я не дался. Я сбежал и скрылся в подземельях – я ведь хорошо знаю подвалы школы: вечно мне там что-то чинить приходилось! И теперь я веду совершенно дикий образ жизни, охочусь на крыс, чтобы они не портили школьное имущество. Знаешь, сколько теперь крыс развелось? Ужас! А еще – совершаю набеги на захваченную территорию: пусть эти хулиганы знают, что им никогда не будет покоя!
ДВС гордо поднял голову и замолчал.
– Здорово! – восхитился Егор. – Но… Но неужели лишь вы один сопротивляетесь черепановцам? А как же директор?
– Директор оказался слабовольным человеком, – посетовал трудовик. – Он ведет алгебру и раздает «двойки» всем подряд. Скоро хорошие ученики вообще перестанут ходить в школу, и останутся в замке одни только двоечники. Тогда – пиши пропало…
– А как же завуч? Людмила Аркадьевна? – спросил Егор. – Неужели и она тоже сдалась?
– А вот она как раз – молодец! – сказал ДВС и стукнул своим копьем по полу. – Она заперлась в Восточной башне и стойко держит оборону. Правда, пользы от этого никому и никакой. А вот Ирину Васильевну заключили в темницу. И физрука нашего, Ивана Михалыча – тоже…
– Понятно, – вздохнул Егор. – Я очень хочу все исправить и вытащить Ирину Васильевну, да и Ивана Михалыча, из темницы. Ведь там так тоскливо, я-то теперь знаю… Но для этого мне в первую очередь нужно найти школьную библиотеку. А найти ее я никак не могу…
– И не удивительно! – сказал ДВС, значительно поднимая указательный палец. – Библиотека – это первое, что хотели уничтожить черепановские гвардейцы! Только библиотека оказалась хитрее них и успела спрятаться…
– Как это – «успела спрятаться»? – не понял Егор. – Кто – библиотека?
– Ага, – важно кивнул трудовик. – Библиотека будто бы чувствует двоечников – и тут же ускользает от них. Не знаю уж, как это у нее получается, но…
– То-то я чувствую, дело не чисто, – пробормотал Егор. – Она, значит, и от меня прячется. Я-то ведь тоже двоечник, только хороший.
– Хороший! – хохотнул ДВС и добавил сурово:
– Хороший двоечник – наказанный двоечник!
И вдруг насторожился, вглядываясь в темноту. Он осторожно поднял копье, сжал и даже чуть присел, как перед прыжком – ну самый настоящий индеец, честное слово!
– Тихо! – прошептал он, отодвигая Егора в сторону. – Крыса…
И вдруг быстро метнулся во тьму под изогнутой каменной аркой. Послышалась возня, и Егор уже ждал, когда ДВС вернется с добычей. Однако трудовик исчез. Наверное, увлекся погоней за крысой, которая норовила погрызть школьное имущество.
Глава четвертая
Про нежданную опасность и спрятавшуюся библиотеку
– Ну, вот, – сказал себе Егор. – Я снова один, и библиотеку мне теперь не найти никогда…
– Никогда! – злорадно отозвалось эхо.
Егор вздрогнул: ему показалось, что это слов произнесло все-таки не совсем эхо!
– Кто здесь? – испуганно спросил он.
– А как ты думаешь? – усмехнулось эхо.
То есть, конечно же, никакое не эхо! Егор принялся озираться по сторонам, но никого не видел среди слабо освещенных каменных колонн.
И тут он вспомнил слова Кири про то, что он, возможно, случайно зацепил лучом волшебного фонарика кого-то из страшных обитателей Зловещего интерната!
– Перевоспитатель? – упавшим голосом спросил Егор.
– Ты очень догадлив для двоечника! – сказал голос, и из-за колонны бесшумно вышла темная фигура.
Это был даже не Перевоспитатель, это был ЗавМуч собственной персоной! Страшное, беспощадное существо из Волшебного мира, от которого Егор, вроде бы, уже навсегда убежал! Но, оказывается, зло может преследовать человека повсеместно. Тем более, когда он остается в одиночестве…
Егора охватила паника. И для того, чтобы хоть немного придать себе храбрости, он выкрикнул срывающимся голосом:
– А вы… А вы не можете быть страшным! Ведь вы страшны только в своем Волшебном мире! А у нас тут совсем все по-другому, хоть и под Волшебным прожектором…
Услышав эти слова, ЗавМуч вдруг сник, ссутулился и проговорил жалостливым голосом:
– Да, как это ни прискорбно, ты прав! У меня здесь гораздо меньше силы, чем у себя, в Зловещем Интернате… Но и их вполне хватит, чтобы разобраться с тобой, жалкий двоечник, мерзкий нарушитель дисциплины!!!
И ЗавМуч вновь расправил могучие плечи и угрожающе двинулся на Егора: наверное, он просто издевался над бывшим Королем двоечников! Или хотел его напугать до смерти…
– Мама!!! – забыв о конспирации, завопил Егор.
А ЗавМуч приближался, и теперь стал виден его сверкающий, парализующий волю взгляд – словно у удава, который гипнотизирует кроликов. И Егор понял, что сбежать на этот раз у него не выйдет…
– Так-так-так! – сказал насмешливый голос. – Чем это мы занимаемся – маленьких обижаем, что ли?
Со спины к ЗавМучу спокойно подошел Киря. Поставил на пол тяжелый футляр и упер руки в бока.
– А ну-ка, злая сила, проваливай отсюда по-хорошему! – сказал Киря. – Теперь это мой ученик, и наказывать его только я один имею право!
И Киря безо всяких усилий оттолкнул зловещего ЗавМуча в сторону – словно тот был простой надувной куклой. ЗавМуч злобно зашипел и отошел в тень арки.
– Ты мне ответишь за это, музыкантишка, – донеслось из тьмы. – Скоро, очень скоро!…
– До новых встреч, дорогой друг! – любезно ответил Киря.
Он быстро взял за ручку свой футляр, схватил Егора за руку и потащил его за собой, быстро говоря на ходу:
– Вот видишь, злые чары этого злодея действуют только на двоечников. Поэтому быть двоечником – значит, на всю жизнь остаться во власти множества подобных ему негодяев…
– Но ведь ты тоже двоечник! – возразил, озираясь, Егор.
– Да, – сказал Киря, – но бывший. Я уже получил свою порцию унижений и страданий, а потому советую тебе задуматься над этим заранее. Впрочем, подумаешь ты потом, а сейчас нам надо побыстрее спрятаться: наверняка этот тип приведет сюда всю императорскую гвардию на твою поимку…
– И куда же мы спрячемся? – спросил Егор.
– В то место, которое двоечникам просто не найти. – сказал Киря. – В библиотеку!
– Так и я не смогу ее найти! – воскликнул Егор. – Я тоже двоечник!
