Петя и путешествие в космос
Был прекрасный, теплый августовский вечер. Петя и Катя стояли на террасе крыши домика дяди Лео и в огромный телескоп наблюдали усыпанное звездами небо.
Их неразлучный приятель Феликс вертелся у них под ногами вокруг телескопа и сердито тявкал. Дело в том, что Феликс — это собака, и не какая-нибудь, а такса, и, будучи собакой, он гораздо больше любил беготню взапуски, чем телескоп. Но что делать, если Петю и Катю интересует только небо?
Дело в том, что Петя во что бы то ни стало хотел стать первооткрывателем. Была у него любимая книга, которую он постоянно перечитывал. В книге говорилось про марсиан, она была полна картин, — одна лучше другой, — изображавших марсиан. Петя давно уже решил, что первых марсиан обнаружит именно он, только еще не установил срока открытия.
Он уже довольно долго смотрел в телескоп, когда в поле зрения трубы показались две головы. Они очень походили друг на друга, у обеих были большие глаза, а на макушке две маленькие антенны.
У Пети захватило дыхание.
— Марсиане, — прошептал он. — Марсиане! Точно такие, как в книжке.
А в телескоп уже были видны и плечи марсиан. Жители далекой планеты равно
душно глядели на Петю и потирали руки.
— Катя, — тихонько сказал Петя, — позови дядю Лео!
Дядя Лео был знаменитым изобретателем. Сейчас он как раз сладко дремал в другом конце террасы в удобной качалке, потому что работа над множеством изобретений очень утомила его. Когда Катя разбудила его, он подошел к Пете.
— Дядя Лео, — торжественно зашептал Петя, — я открыл марсиан. Посмотрите-ка
в телескоп.
Старик поглядел в телескоп и громко рассмеялся.
— Ах ты, глупенький, — сказал он, насмеявшись вволю, — ведь это мухи!
— Не может быть, — взволновался Петя, — они совсем такие, как в книжке!
— Взгляни-ка, первооткрыватель, — дядя Лео показал на огромную линзу телескопа, с которой как раз взлетели две большие мухи. Для верности Петя еще раз посмотрел в телескоп, но «марсиане» исчезли.
— Поздно уже, ребята, — сказал дядя Лео, — идите спать. В это время и марсиане уже спят, — добавил он со смехом.
Расстроенные дети отправились в свою комнату. Петя грустно присел на краешек кровати.
— Не везет мне, — вздохнул он. — Мне уже девять лет, а я еще ничего не открыл. Кончится тем, что до меня все откроют, и мне придется быть каким-нибудь простым ученым!
— Ну, как же не открыл, — стала утешать его Катя, которая очень уважала старшего брата. — Позавчера, например, ты открыл, куда дядя Лео спрятал шоколад.
— А, что ты понимаешь в открытиях,отмахнулся Петя и стал листать книгу о марсианах.
Катя обиделась и совсем уже собралась лечь спать, когда Петя опять заговорил.
— Слушай, Катя, я уверен, что это были марсиане.
— Но ведь дядя Лео сказал тебе, что мухи, — возразила Катя. Петя наклонился к ней ближе и заговорил вполголоса:
— Дядя Лео завидует, что это я открыл марсиан, а не он. Но Катя не сдавалась.
— Дядя Лео не жадный, он всегда отдает нам самые большие пирожные! Петя рассердился.
— Вечно у тебя еда на уме! Имей в виду, я не возьму тебя с собой на Марс! Катя так удивилась, что даже забыла обидеться.
— Куда?
— На Марс. Я должен опередить дядю Лео.
Катя всплеснула руками.
— Петенька, миленький, возьми меня с собой! Петя был добрым мальчиком и не заставил себя долго просить.
— В саду стоит космический корабль дяди Лео. Быстро сядем в него и отправимся. Когда дядя утром проснется, мы уже откроем марсиан. Прославимся, а может быть, и Нобелевскую премию получим.
Кате хотелось спросить, сколько шоколада можно купить на Нобелевскую премию, но она не посмела. Тщательно изучив звездную карту, ребята быстро оделись и одели Феликса. У всех у них, разумеется, были космические костюмы. Уложив в сумку космическую еду, они тихонько выскользнули в сад, где стоял космический корабль дяди Лео. Это была чудесная новенькая машина. Дядя Лео недавно заменил свой старый космический корабль на новый, самого последнего выпуска.
Петя хорошо умел водить корабль. Дядя Лео часто брал с собой ребят в недалекие, так только, вокруг Земли, путешествия и учил при этом Петю управлять кораблем. Иногда в местах, где не было большого движения, обычно между Новой Зеландией и Капской землей или между Гренландией и Аляской, он даже передавал Пете руль. Пусть привыкает.
Ребята осторожно влезли в космический корабль. Сперва Петя, забравшийся на место водителя, затем Катя, севшая рядом с ним, держа сумку в руках, и, наконец, Феликс, прыгнувший на заднее сиденье. Феликс был счастлив — наконец-то хоть какое-нибудь приключение! Возня детей с телескопом ему давно прискучила, тем более, что он тоже очень хотел бы заглянуть в трубу, а коротенькие лапы не позволяли ему этого.
— Неужели нельзя догадаться и приподнять меня, — ворчал он в таких случаях себе под нос. Феликс был страшно любопытным псом. Но дети были целиком поглощены звездами и не обращали никакого внимания на его воркотню.
Петя заботливо прикрыл дверь, как это всегда делал дядя Лео, и запустил первые ракеты. Вокруг корабля поднялся мощный ветер, корабль резко вздрогнул, но все же благополучно взмыл в воздух. Дети бросили прощальный взгляд на домик в саду, где спал сном праведника ничего не подозревающий дядя Лео, и вот уже корабль с головокружительной скоростью ринулся в небо.
Было уже заполночь, звездные дороги опустели. Космические автобусы не ходили, лишь время от времени мимо со свистом проносились одинокие ракеты любителей ночных прогулок или космические такси.
Петя уверено сидел за рулем.
— Вот удивится дядя Лео, когда я докажу ему, что все-таки был прав. Никакие это были не мухи, а настоящие марсиане, — сказал он, ловко уклоняясь от несущегося навстречу метеора.
Они летели уже около десяти минут, когда темный небосвод пересекла яркая молния.
— Ой! — взвизгнула Катя.
— Что, испугалась? — снисходительно спросил Петя.
