– Долго тут все равно не просидим, – Сергей впервые откликнулся нормальным голосом без ерничанья. – С голоду помрем.
– В лесу летом умереть с голоду трудно. Много кореньев и ягод. Главное все подряд в рот не совать – а то умрешь от отравления. А вот если мы аборигенов найдем, тогда и нас запросто съесть могут.
– А кто его знает, что хуже: когда тебя убьют или когда от корешка кого-нибудь загнешься, – в голосе воришки прозвучала бесконечная тоска. Патрульный же сохранял невозмутимость.
– Наверно, ты прав. Выбор у нас не богат. Итак, предлагаю. Первое: попытаемся разведать, что тут творится вокруг и есть ли жилье. Второе: попробуем раздобыть еды, хотя бы на первое время. Третье: будем ждать у камня, когда-то же дверь должна открыться. Четвертое: если местные будут хоть сколько-то на нас похожи, попробуем выяснить, где мы и можно ли вернуться обратно. Все.
– Круто! – восхитился Серый. – Это как называется? Мозговой штурм?
– Это называется план действий, баран.
– Ну, да, – тут же согласился вор. – Про мозги я загнул. Мозги тут ни причем, – тут же схлопотал звонкий подзатыльник и обиженно заскулил. – Да что ты все дерешься, психованный? Уже слова вымолвить нельзя. Что я сказал-то?
– Просто заткнись, – Влад перевел взгляд на небо. «Скоро уже рассвет что ли?» – невольно поторопил он.
– Страшно, правда? – Сергей проследил за его взглядом.
– Что страшно? – удивился Влад.
– Ну, слышишь, что вокруг творится? Как будто весь лес на нас наступает…
– Ты о чем? – сказано таким тоном, что Сергею стыдно стало. – Обычный ночной лес. Если бы не луна зеленая, не о чем было бы беспокоиться.
Повисла тишина. Влад пытался решить для себя: хорошо, что они с этим Серым вместе оказались или плохо? С одной стороны, человеческое лицо. С другой стороны, не совсем человеческое. По старой ментовской закалке криминал он за людей не считал. Иногда за столом в кругу друзей мог ввернуть что-то вроде «Я бы их всех расстреливал, как при Сталине…» Но это когда рюмашку пропустит, что случалось редко. А по трезвому понимал, что бандит бандиту рознь. Узнать бы, что это за фрукт. Можно ли к нему спиной повернуться. Как бы выяснить поаккуратнее?
– Значит, решено: как просветлеет немного – сразу на разведку.
– А чё так рано-то? – сразу заныл Серый. Влад скривился: «Кочевряжится, словно мама его в школу будит. Что за напарник из такого?»
– Чем раньше начнем, тем лучше. Нам надо вернуться в восемь пятьдесят два вечера по моим часам. Я как раз в это время сюда попал. Может, тогда и включится опять эта штука…
– А я когда попал?
– В восемь пятнадцать.
– Утра? Ну да, точно! – Серый хлопнул себя ладонью по лбу. – А здесь ночь, надо же… Пэпээсник сморщился: «Вот бестолочь на мою голову!»
– У меня такое ощущение, что я с глухим разговариваю. Ты мозги-то включай. Мы ведь в каком-то другом мире. У тебя голова не болит?
– Да как же не болит, когда ты два раза по ней съездил!
– Тебе полезно. Может, мозги на место встанут. У меня, кстати, тоже голова раскалывается.
– Так может, ты еще в детстве головкой…? Ну что ты все время дерешься?! – Сергей завопил оскорбленно, хотя на этот раз ускользнул от карающей длани. – Слушай, а вдруг тут воздух не предназначен для нас? Вдруг мы медленно умираем?
– Вот и я о том же. Да что гадать? Скоро узнаем. Часы переводить пока не буду, чтобы знать, к какому времени вернуться. А вот ты на мобиле поставь примерно 4 утра.
– Щас, – Сергей охотно подчинился, но мент не сводил с него глаз до тех пор, пока тот не выполнил требуемое.
После этого Влад еще проверил, все ли правильно сделал Серый, и тогда успокоился. Он отодвинулся от Сергея по бревну и прислонился к дереву.
– Ты вот мне расскажи, пока ждем, как ты до такой жизни докатился, что воровать стал? Сергей спустился с бревна на землю, чтобы тоже дать отдых спине.
– Правда, хочешь знать?
– Конечно.
– Понимаешь, – Серый тяжело вздохнул. – У меня ведь родители наркоманы. Ну, вернее, сначала были алкоголиками и ворами, а потом и наркотой стали баловаться. Мама естественно на панели. Я целый день один, никому не нужный.
– Так… – раздраженно прервал его Влад. – А теперь еще раз и без балды. Станешь деньги собирать на вокзале, тогда и будешь байки рассказывать старушкам-одуванчикам. А на моих ушах лапша не задерживается. Давай, еще одна попытка. Пауза. Сергей обдумывал услышанное.
– Если честно, меня воспитывала бабушка. Отца не было, а мама…
– Ты опять???
– Слушай, я правду говорю! – взвился вор.
– Так, все. Правды не надо, – Влад отвернулся, зубы скрипнули: «И как с таким можно идти куда- то?»
Сергей тоже сел спиной к патрульному и засопел. Но долго не выдержал и продолжил возмущенно.
– Да я тебе больше вообще никогда правду не скажу. Не верит он мне! Ну, конечно, если вор, значит, всегда врет. Значит, в принципе быть не может, что его бабулька воспитывала. Воры, они же сплошь из хороших семей.
– Другие может и не из хороших, а вот ты… И насчет того, что ваша братва всегда врет, разве не правда?
– Влад! – Сергей застонал. – Ну, можно подумать, в милиции все всегда правду говорят!
– Заткнись! – грубо прервал его Влад, не зная, что сказать на этот аргумент. – Уж мобилы мы точно не воруем.
– Спорное утверждение. А мы вообще о телефонах говорили?
– И о них тоже. Если на то пошло, в бандах одна шваль, а в милиции…
– Влад! – на этот раз взвыл Серый. – Ты чё меня доконать решил? Дома мать, в школе учителя, в универе декан. Теперь ты еще?
– Ага! И мать сразу появилась?
– А я не говорил, что ее у меня нет!
– Ну-ну…
Они зло сверлили друг на друга взглядами. Серый не выдержал первым, отвернулся, но и оставить последнее слово за ментом тоже не мог.
– Ты чего меня воспитывать-то взялся? – надул губы парень. – Ты о чем в детстве мечтал? Добился? Тебя что впереди ждет? Вот и неясно, зачем таким правильным быть. Уж такой жизни как у тебя я точно не хочу!
– Что? Денег мало получаю?
– А много, что ли?
– Деньги-то тут причем?
– Не в деньгах счастье! А в их количестве… Давно известная истина. Больше не надо, я тебя умоляю. А то убегу в лес и можешь стрелять мне в спину! Лучше анекдот расскажи, чтобы быстрее время прошло, – Влад угрюмо сверлил его взглядом. – Или я расскажу. Останавливает как-то мент…
– Еще подзатыльник хочешь? – с угрозой поинтересовался Влад.
– Не надо! Тогда про мышь. Представляешь, в прошлом веке впервые привозят в Англию слона. А он из зоопарка сбежал. И вот в полицию звонит испуганный джентльмен: «Сэр, у меня в саду гигантская серая мышь. Она рвет хвостом капусту». «Да? И что она потом с ней делает?» – интересуется полицейский. «Сэр, вы не поверите, она ее…» – Сергей подождал смех Влада. Не дождался и продолжил. – А вот еще один… Ползет мышь по краю пропасти и пищит тоненько: «Пи-пи-пи…» Поскользнулась и басом: «По-мо-ги-
