Тьма над бездною

следующее утверждение, - и он нацарапал на бумаге формулу как раз из того раздела, который Алазар добросовестно выучил. - Я думаю это не очень сложный вопрос. - Угу, - промычал Алазар, едва сдерживая восторг и начал быстро строчить решение. Когда он закончил, экзаменатор просмотрел написанное: - Неправильно. - Как!? - Алазар аж подскочил на стуле. - Вот здесь нельзя проинтегрировать все выражение так, как это сделали вы. - Я отлично помню, - ехидно прищурился Алазар, - что в учебнике это делается именно так. - А ваш лектор как раз говорил, что в учебнике допущена ошибка. Правильно я говорю? - обратился препод к Смеллу, сидящему неподалеку. - Абсолютно верно, - ответил тот. - Ну вот. Если бы вы ходили на лекции, вы бы наверняка это знали, - и он протянул Алазару его зачетку. - До свидания, молодой человек, мне очень жаль. Алазар взял зачетку и не прощаясь вышел из аудитории. Вот и все, - подумал он. - Не видать мне больше Академии. Его уютный мир, где можно жить, не заботясь о завтрашнем дне, пить пиво с друзьями, ощущая гордость оттого, что ты - студент, и думать об отвлеченных понятиях, мир беззаботной студенческой жизни рухнул. А вокруг восстал жестокий и враждебный мир, зияющий провалами неопределенности. Впереди его ожидало расставание с друзьями, с родным домом и с таким родным городом, каким бы паршивым он не был. Зачем? Кому это надо, чтобы неглупый парень, который мог бы еще учиться и учиться, отправлялся в болото, в армию, в ад... Кому он в Академии мешал? И что ему теперь делать... Комок обиды и горечи подкатил к горлу. Не стоит об этом думать в таких тонах, - решил Алазар. - Надо подойти к вопросу с прагматической точки зрения. Для начала хорошо бы успокоиться. Он сел на подоконник напротив ненавистной аудитории и достал трубку. Не успел он затянуться, как из-за угла появился неизвестный Алазару препод с придурковато-деловой физиономией и прогундосил: - Здесь курить нельзя! Алазар посмотрел на него со всей мрачностью, на которую был в тот момент способен. - Вы что, меня не слышали? - повысил голос препод. - К сожалению, слышал, - ответил Алазар и выпустил клуб дыма. - Немедленно идите на улицу и там курите. Алазар почувствовал жгучее желание пригладить эту мерзкую рожу кулаком, а лучше ногами, но сдержал себя: - А иди ты сам... - Я чего-то не понял, - придвинулся к нему препод. - Вы что, хотите, чтобы я стражу позвал? Вот пристал, - подумал Алазар и демонстративно отвернулся в другую сторону. - Я вас запомню! - сказал напоследок препод и удалился быстрым шагом, как раз когда Алазар уже собирался встать с подоконника. Бывают же уроды, - хмыкнул он про себя и уставился на выход из аудитории. Выходящие оттуда студенты были в основном радостные: одни испускали победные вопли, другие просто молча уходили, третьи скапливались небольшими группами перед дверью и обменивались впечатлениями. Мимо прошел один из знакомых Алазара по просиживанию лекций на подоконниках, посочувствовал ему, особенно по поводу предстоящей комиссии по студенческим делам. Когда она будет, он был не в курсе, и Алазар решил сходить на этаж деканата, посмотреть объявления. С унылым видом он прошелся по коридорам и, подойдя к доске объявлений, тупо вылупился на бумажку, гласящую: Комиссия по студ. делам состоится 30 июня в 14 часов. Явиться всем студентам, имеющим к 30 числу несданные экзамены. Через час, - подумал Алазар и вернулся к физической аудитории. Лекс еще сдавал экзамен. Увидев Алазара в дверном проеме, он состроил кислую мину и показал большим пальцем вниз. И у него все плохо, - безразлично подумал Алазар и понял, что волна апатии совсем захлестнула его. Его мозг укутался черной, мягкой, толстой пеленой и отказывался адекватно воспринимать реальность. И что самое страшное, Алазару совершенно не хотелось оттуда выбираться. Народ из аудитории уже почти весь разошелся, когда оттуда вышел Лекс. На лице его светилось полное отсутствие мыслей, глаза медленно ползли к переносице, и выглядел он, как выжатый огурец. - Ну что? - спросил его Алазар, пробуждаясь от оцепенения. - Трояк, - блаженно улыбнулся Лекс. - Но как он меня имел! - Кто? - Смелл. - Ну, ты попал... Лекс привалился к стене рядом с Алазаром. - У тебя табак есть? - спросил он, доставая трубку. Алазар протянул ему свой мешочек. - Кстати, а ты-то как? - Плохо, - ответил Алазар могильным голосом. - Что, совсем? - Ага. - Это третий? - Ага. - Ничего, - утешил друга Лекс. - Я слышал, в прошлые годы с тремя экзаменами оставляли. - Серьезно? - Огонек надежды вновь зажегся в душе Алазара. - Ну да, - подтвердил Лекс. - У Злобного в прошлом году как раз три пересдачи было. Потом, Птиц рассказывал, что кому-то из его многочисленных знакомых дали пересдать один из трех заваленных экзаменов. Правда, его он тоже успешно завалил. - Он был наверняка не с нашего факультета, - возразил Алазар. - Но Злобный-то с нашего, - Лекс запустил в полет изящное колечко дыма. - У тебя когда комиссия? - Где-то через полчаса. - Сегодня!? Да-а... Не повезло. Ты, главное, сиди там тихо, глаза в пол, в преступлениях раскаивайся, обещай, что больше не повторится. Если ты им понравишься, может, разрешат пересдать. - Я постараюсь, - сказал Алазар, нервно теребя пуговицу. - Пошли пока поближе к деканату. - Ты иди, - ответил Лекс. - А я схожу поищу Птица и Кронга, у них сегодня тоже последний экзамен. Алазар дошел вместе с Лексом до лестницы, и там они разошлись в разные стороны. У деканата Алазар обнаружил довольно обширную группу его товарищей по несчастью, дожидающихся определения своей участи. Может быть, Алазар не выспался, может, был просто не в духе, но окружающий мир обретал для него совершенно мрачные очертания. Ему показалось, что в коридоре было совсем темно, и солнечный свет, двумя пыльными столбами падающий снаружи, почти не освещал помещение. На подоконниках и вдоль стен скрючились жалкие создания, с надеждой поглядывающие на дверь кабинета большими печальными глазами, и Алазар был одним из них. Затравленно ссутулившись, стоял он в темном углу, ожидая, когда жестокий мир окончательно его раздавит, прожует алчно чавкающими дверями и выплюнет на острые камни мостовой, где, под иссушающим солнцем его разорвут блохастые монстры. Странным тонконогим существом с трясущимися руками и сморщенной кожей ощутил себя Алазар. Вот он стоит среди двух десятков таких же существ перед лязгающей дверью, за которой притаился ужас. Потом дверь открывается, и оттуда выползает очередное создание, обмусоленное, обтекающее гадкой слизью, и, медленно передвигая ноги, уходит прочь, а дверь затягивает следующую жертву и с хлюпаньем ее поглощает. Кучка существ в коридоре печально смотрит вслед своему собрату и опять опускает головы. И снова дверь открывается, но выходит оттуда уже не тонконогое существо, а маленький скелет с большим белым черепом, делает шаг, другой и рассыпается в прах. А внутри уже почти исчезло следующее существо, и только три его хвоста мелькнули в дверном проеме. И вновь вокруг опущенные головы, пустые взгляды. Но через несколько минут оно выходит и совсем не напоминает скелет. - Ну что? - спрашивает Алазар и не слышит своего голоса. - Допустили, - доносится до него приглушенное эхо, как будто очень издалека. А дверь уже требует свою следующую жертву, и Алазар знает, что эта жертва - он сам. Последнее, что он успевает увидеть - это Лекс, Кронг и Птиц в круге света далеко на другом конце коридора. И вот он уже внутри. Здесь холодно, сыро и пахнет плесенью. С потолка свисают лохмотья паутины, стены покрыты слизью, а посредине кабинета врос в землю длинный стол, поблескивающий в тусклом свете металлической поверхностью. С двух сторон стола как утесы возвышаются враждебные лица, а с дальнего конца этого ущелья смотрит на Алазара злыми красными глазками Декан - ужасное взлохмаченное чудовище с огромными, торчащими вперед зубами. В тот же миг Алазар оказывается прикованным к жесткому ледяному стулу, и Декан громоподобным басом вопрошает его, побуждая эхо, сотрясающее стены. - Вы Алазар Сол? - Да, - Алазар по-прежнему не слышит своего голоса и даже по выражению перекошенных лиц не может определить, услышали его или нет. Этим лицам все равно, кто он, им нужна только его кровь. - Какие у вас проблемы? - гремит чудовище. Алазар пытается что-то сказать, но один из утесов, как будто не слыша его, бесстрастным голосом зачитывает: - Не сданы экзамены по Алгебре, Физике и Функциональному Анализу. Леденящий ужас сковывает Алазара от этого голоса, а завал экзаменов кажется ему величайшим преступлением. - Что вы можете сказать в свое оправдание? - молоток в руках Декана уже готов три раза ударить о стол, закрепляя приговор. Алазар пытается объяснить, но чудовище прерывает его: - И не рассказывайте нам про плохого преподавателя! Разве он пытался что-то такое сказать? Алазар продолжает оправдываться, но его слова мгновенно тонут в вате, упираются в стену и не доходят ни единым звуком даже до него самого. Они не слышат! Как же сказать им, как просить о милости? Но камни и не хотят слышать. - Достаточно, - ревет чудовище. - Посмотрим, как у вас обстоят дела. Господин Моррон? Один из утесов нависает над Алазаром и гулким голосом без выражения произносит: - Был дважды задержан городской стражей за распитие спиртных напитков на территории Академии, в связи с чем имеет два строгих выговора с занесением в личное дело. Алазар беззвучно шевелит губами, а со всех сторон на него ледяным дыханием обрушиваются возгласы скал: - Безобразие! - Он не способен... - Такой он сейчас, что же из него вырастет!? - Нам такие не нужны! - Алкоголик. Потом поднимается другой и констатирует: - Пропустил более половины занятий, в связи с чем имеет выговор за непосещаемость. И снова лавина: - Он не способен... - ...что же вырастет... - ...не нужен... - ...не хочет учиться, зачем тогда поступал к нам? Алазар молчит. И поднимается третий утес: - Зачетная сессия сдана не вовремя. В прошлом семестре имел пересдачу и две тройки. - ...не учится... - ...не