- Что ты их жалеешь? Скажи, как ты?
- Что "как"? Нормально.
- Ты - самый молодой князь, которого я знаю и за которым люди с радостью пойдут в бой. Ты прошел хорошую школу.
- Ты себя хвалишь?
- Тебя, - он улыбнулся и ткнул кулаком в мое плечо. - Мы разобьем их.
- Еще бы, - отозвалась неистовая Виста. Она также ткнула меня в плечо.
- Варны считают тебя счастливчиком, отмеченным Светлым. Мы не сомневаемся в победе.
- Я тоже не сомневаюсь, просто мне не нравится, когда большие толпы начинают с энтузиазмом резать друг друга.
- Разве мы виноваты, что моски пришли в долину? Раньше или позже, они все равно пришли бы. Они первые начали войну, - сказал дядя Андрей.
- Почему они отказались от переговоров?
- А о чем разговаривать, драться надо! - раздался бас воеводы.
- Посмотрите на них. Они также уверенны в своей победе, как и мы в своей.
- Я и говорю, какой-то сюрприз они нам приготовили. Там слишком много жрецов. У многих из них есть дар - сила Черной Волны... Если они объединят ее в одну... Все жрецы стоят в переднем ряду.
- О чем там совещается предатель с москами?
- Они спорят.
- Дар Черной Волны, - пробормотал я. Однажды на охоте Глава Черных на расстоянии силой своей воли убил бешенного стрипа, кажется, он готов был откусить голову Ольгу... Если они попробуют использовать свой дар? Я закрыл глаза, представляя огненный вихрь, тотчас затанцевали огненные снежинки, в кончиках пальцев появилось сильное жжение. Я облегченно вздохнул. Мой дар рядом, стоит только позвать. Но для себя я решил, что это будет самой последней мерой, когда уже ничего не сможет помочь нам. В памяти был еще слишком свеж ожог от разбуженного мной вулкана и уничтоженной столицы москов. Им есть за что мстить... "Хорошо, можно попробовать дедовский способ", - решил я, быстро чмокнул Висту в лоб:
- Белый, придержи ее, мне надо что-то выяснить, - я быстро зашагал в строну москов.
Виста кинулась за мной, но Белый перехватил ее своими железными объятиями. Она что-то кричала мне вслед, поздно слушать... Я поднял вверх левую руку...
- Ольг! - закричал я. - Теперь ты владелец Черного меча, не хочешь ли встретиться со мной в честном поединке. Или ты настолько труслив, что не ответишь на мой вызов? - нельзя, чтобы он отказался от боя, я хотел задеть его самолюбие, зная, как он честолюбив и тщеславен. - Ольг - предатель, выходи! Я хочу посмотреть, какой хозяин достался этому мечу.
Все слышали мой вызов. Моски молчали, ожидая, что их предводитель не откажется от чести отрубить мне наглую голову. Ольг что-то сказал своим советникам, они расступились. Он шел мне навстречу. Высок и тщедушен, раньше я думал, что он так - себе на уме. Ольг не обладал внешностью и сложением своего брата-богатыря - погибшего Дрона, но фехтовать мечом его учил в свое время князь Владимир. От жрецов он научился хитрости и обманным приемам. Он был воином и достойным соперником. Он нашел в себе достаточно сил, чтобы пуститься в такую авантюру, как захват власти и еще больший грех: он был в ответе за смерть своего отца, я не сомневался, что он его предал, и смерть брата. Им владел Темный, он сильнее всех родственных чувств, потому что не признает их. Кто он - марионетка в руках жрецов, их орудие, слуга? Или проявились его хитрость и расчет, все - для достижения своей цели. Скоро я все узнаю, я жаждал задать ему пару вопросов, но еще больше я жаждал его смерти. Это не значит, что я ненавидел его. В этом поединке кто-то должен был выжить, а кто-то погибнуть. Мы шли разными дорогами к разным целям, но оба были виноваты в том, что случилось. Он изменился так же, как и я... Ольг - младший сын князя, не секрет, он всегда ревновал отца к Дрону, ведь тот был признанным любимчиком и князь возлагал на него большие надежды. Ольг примкнул к жрецам Темного и они вбили клин между ним, отцом и старшим братом. Значит, он - их орудие? Или они - его...
Мы встретились... С нашей последней встречи так много прошло времени, целая вечность... Меня внимательно рассматривали серые спокойные глаза. Я не заметил в них ненависти или кровожадности, только интерес.
- Ты изменился, - насмешливо сказал Ольг. - Сильно изменился.
Мы ходили кругами, проверяли друг друга, каждый ждал первого выпада, первого удара...
- Не думал никогда, что ты будешь моим соперником.
- Ты тоже изменился, - я улыбнулся ему. - Ты стал предателем, я тоже никогда не мог бы подумать, что ты станешь предателем.
Ольг пожал плечами.
- Я никого не убивал и не предавал. У меня были враги, это верно...
Он стал вращать мечом, "Черный" запел над его головой:
- Я был среди вас самым нелюбимым и ненужным. Мой отец, наверное, не раз жалел, что не утопил меня в младенчестве, что я вообще у него есть. Меня никто не любил, - Ольг повысил голос. - Впрочем, ты такой же, как и я. Мы оба были никому не нужны.
- Теперь ты решил стать Великим князем с помощью своих предательств, чужеземцев-москов и жрецов Темного.
- А ты? Я был утром в твоем лагере, хотел сам убедиться, что это не выдумки и ты вернулся. Счастливчик... Значит, это ты уничтожил Хранилище и город москов? Ты сдержал свое обещание перед умирающим князем. Интересно, как у тебя получилось все?
- Чего ты хочешь?
- Присягни мне на верность. Служи мне и я буду доверять тебе, тогда не будет никакого побоища. Ты ведь так не хочешь, чтобы пролилась кровь?
- Я не могу служить предателю.
- Я не считаю свои поступки предательством. Ты безумец, Альк, пьяница и бабник. Ты никогда не станешь князем! - закричал Ольг и перешел на шепот. Здесь никого нет: ни Темного, ни Светлого. Я никому не верю, - Ольг улыбнулся. - Ты думаешь, что всю оставшуюся жизнь я буду служить Темному? Ольг сплюнул: - Я не верю в него. Нет никого сильнее, чем человек. Я верю только в себя. Я сильный человек, Альк. Разве я не доказал это?
Ольг зловеще расхохотался.
- Альк, мой двоюродный, последний братик, я не хочу тебя убивать. Прими мою сторону, с тобой можно делать дела. Отдай меч. Ты зовешь его "Гордым"?
Настала моя очередь смеяться:
- Лучше ты свой меч отдай.
- Что ж, - Ольг вздохнул, быстрым движением он скинул с себя шлем князя Владимира. - Будем равны во всем. Мы вернулись после своих походов в долину, оба живы и здоровы, только ты забыл, что трон Великого князя по праву принадлежит мне! - в его глазах появился безумный блеск. - Я убью тебя! Будь ты проклят! - выкрикнул он и первым напал на меня.
Я отразил удар, нанес ответный. Мечи зазвенели, запели боевую песню, а может отпевали, только кого? Ольг смел и напорист, но, главное, он слишком хорошо владеет Черным мечом. Он умудрился ранить меня в левое плечо, кольчуга с треском разошлась, словно простая рубашка, появилась кровь. Я отскочил в сторону, Ольг наступал, его губы что-то беззвучно шептали. Я попытался нащупать его разум, но меня оттолкнула пугающая тьма. Черный непроницаемый занавес скрывал его мысли от меня. Ольг попытался достать меня колющим ударом в грудь, я парировал. Моски кричали и ревели, подбадривая атакующего князя. Он наступал. Его Черный Меч скользнул вниз к ногам. Я подпрыгнул и тут же отразил разящий боковой удар. Становилось жарковато. Сверху падал на голову меч, я отразил его, но поскользнулся и упал на колено. Ольг рассмеялся, размахиваясь мечом.
- Тебе не уйти, - проревел он...
Я уклонился в сторону, его левый бок был открыт... Ольг вскрикнул и замер, занося над головой меч. Черная молния застыла в его руках, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Серые глаза Ольга изумленно смотрели на меня, не верили, что такое с ним могло случиться.
Мой "Гордый" глубоко вошел в его тело, я с силой выдернул его. Ольг вздохнул, на несколько шагов
