— Убей его, — звучал в сознании дрианорца голос матери.
Он понял, что другого выхода нет и знал, что его мать тоже это понимает и не держит на него зла. Зазвучали слова заклинания, должного обратить в пыль и Черного Мага и все, что находится рядом с ним. Но Айдорн не окончил колдовство, увидев как все вокруг заколыхалось. В следующий миг Черный Маг и коленопреклоненная Эймина исчезли, а на их месте оказалась Сианелла. Дрианорец удивленно посмотрел на нее.
— Ты прошел последнее испытание.
— Что все это значит? — спросил Айдорн недовольно. — Разве можно так играть моими чувствами.
— Прости, но так было необходимо. Ты понял, что долг иногда стоит выше всего остального. Если бы ты согласился на предложения созданного мной призрака, боюсь нам пришлось бы искать другого избранного.
— Надеюсь, больше таких проверок не будет? — недоверчиво поинтересовался дрианорец.
— Нет. Теперь я знаю, что ты пойдешь на бой с Черным Магом и будешь биться до конца.
Богиня взяла Айдорна под руку и вместе с ним направилась обратно к горе. Выйдя из леса она остановилась.
— Вот теперь мы можем отправляться к твоим друзьям, — сказала она дрианорцу.
— Полетим на Драконе, — предложил дрианорец.
— Нет уж, — возразила девушка, — пешочком. Тебе сейчас совсем не трудно будет переместить нас прямо в город.
— Перемещение так перемещение, — согласился Айдорн и произнес заклинание.
Лишь только отзвучали слова, как дрианорец и Повелительница Драконов появились на окраине Вистакора. Сианелла немедленно облачилась в коричневый балахон — снова играла роль Колдуньи Сильвии. Дрианорец так и остался с посохом в руке и в белоснежных одеяниях Мага.
Во дворец они прошли незамеченными — Айдорн хотел сделать друзьям сюрприз и произнес заклинание Невидимости. В этот час товарищи дрианорца вместе с правителями трех стран находились в совещательной комнате — планировали дальнейшие военные действия.
Дрианорец снял завесу невидимости, открыл дверь и вошел в комнату. Молчание, воцарившееся внутри можно было охарактеризовать — гробовая тишина.
Глава XV
Первым к дрианорцу подбежал Дрэрк.
— Айдорн, ты чего это вырядился как монах?!
Ответить дрианорцу не дали подбежавшие Сималар и Микаэла. Девушка бросилась Айдорну на шею, эльф обнял всех троих. Так же встретили и Сианеллу.
Чуть позже, сидя за столом дрианорец рассказал об обучении у Драконов, но ни словом не обмолвился, где именно это происходило. Не рассказал он друзьям и о том, кто такая на самом деле Колдунья Сильвия.
Сималар с Дрэрком вспоминали битвы, в которых им довелось участвовать. Гном с увлечением рассказал о возвращении из Тар-ит-Карпаша, когда армия подгорного народа, появившись на поле боя в решающий момент обеспечила этирийцам победу.
Незаметно разговор перетек от воспоминаний к делам насущным.
— Когда ты сможешь отправиться в Темнолесье? — спросила Айдорна королева Фэйнил.
— Да хоть сейчас, только мне понадобится человек пятьдесят солдат. Так, для поддержки.
Правители заверили Айдорна, что отберут самых лучших воинов из всех трех армий.
— А нас ты с собой не берешь значитца, — недовольно проворчал Дрэрк.
— Куда же я от вас денусь, — обреченною сказал дрианорец. — Вас не пустишь… Только вот Микаэла лучше пусть останется здесь — слишком опасное это дело.
— С чего это ты взял, что я буду прохлаждаться, пока вы там будете в опасности, — возмутилась девушка. — Я, между прочим, тут тоже время не даром теряла — из лука стреляю почти как эльфы.
Айдорн попытался возразить, но принцесса его перебила:
— Кроме того, Сильвия-то отправляется с вами, — сказала она. — А значит и мне можно.
На этот аргумент дрианорцу возразить было нечем. Не мог же он сказать что Колдунья отправляется потому, что она вовсе не Сильвия и может преспокойно одолеть в одиночку и Черного Мага и его армии. Пришлось Айдорну согласиться и зачислить в члены отряда и Микаэлу.
— К тому же, добавила девушка, — у меня есть личная причина, чтобы отправиться с тобой.
— Что случилось? — спросил дрианорец.
Микаэла сказала Айдорну, про отца. Дрианорец принес девушке соболезнования. Теперь он тем более не мог отказать принцессе в участии в походе на Черного Мага.
— До завтра успеете набрать мне воинов? — спросил белый Маг у правителей.
— Успеем, — заверила его королева Фэйнил.
— Значит завтра и отправимся, — сказал дрианорец.
— Наконец-то моей секире найдется настоящее дело, — удовлетворенно произнес Дрэрк. — А-то поднадоело мне сидеть во дворце.
В комнату вошли Альбанус вместе с еще одним придворным колдуном.
— Вот значит это кто в гости пожаловал, — произнес Волшебник. — Мы почувствовали присутствие во дворце кого-то, настолько могучего, что подумали, будто явился сам Сартор. Значит ты, Айдорн, теперь Маг?
— Да. Теперь я вполне могу потягаться с темным эльфом.
На следующее утро Айдорн принял под командование отряд, собранный из гномов, авейронских эльфов и гвардейцев этирийской королевы. Это лучшие воины трех королевств, отличившиеся в нескольких войнах, в том числе и той, что шла сейчас. Всем дали лучшее оружие, что было доступно — зачарованные мечи и секиры, которые легко рубили камни. Эльфийские и гномские кольчуги и панцири, от которых отскакивали даже посылаемые в упор арбалетные болты.
Дрианорец, стоя перед строем, объяснял солдатам задачу.
— Воины! Вам предстоит опасное дело. Многие из вас могут не вернуться к семьям, но мы должны положить конец войне. Для этого мы отправимся в самое логово врага — в Темный лес. Там нам надлежит найти Сартора и уничтожить его.
Собравшиеся приветствовали речь Айдорна криками в которых выражали согласие идти с ним куда угодно и без колебаний отдать жизни, если так будет нужно.
Друзья стояли рядом с дрианорцем и тоже внимательно слушали, один только Дрэрк, которому не терпелось выступить в новый поход все время подгонял Айдорна, чтобы тот поскорее закончил.
— Хватит болтать! Давай командуй выступление!
Дрианорец закончил объяснения и повернулся к гному.
— А кто тебе сказал, что мы пойдем пешком?
— О, нет! Опять на лошадях, — застонал Дрэрк.
— Нет. Мы перенесемся прямо в Темнолесье с помощью магии.
— Так бы и говорил.
Дрианорец, его друзья и отданные под его начало воины покинули территорию дворца — заклятье, препятствовавшее Перемещениям все еще действовало. Выйдя на дворцовую площадь Айдорн приказал всем построиться в колонну и открыл портал. Над камнями застыло облако голубоватого тумана, дрианорец первым шагнул в него. За ним последовали его друзья, потом солдаты. Горожане, бывшие в этот момент на площади провожали отряд радостными криками — весь город знал о том, куда они отправляются. Королева еще с вечера приказала разнести по городу весть о возвращении Избранного и о том, что он идет на бой с Сартором. От Черного Мага скрываться было бесполезно, он все равно прознал бы о нападении и успел к нему подготовиться.
