лучше не расспрашивать, что рано или поздно узнается, и лучше позже, чем раньше... Привычные хлопоты заглушали непрошеные мысли, и она стала лихорадочно собирать сына в дорогу, подсознательно чувствуя, что не скоро теперь его увидит.
Роман достал из потайного места пятьсот рублей, скопленные на четырехдорожечный "Грюндиг", сунул во внутренний карман. "Может, зря я сболтнул матери, куда еду?.. Нет, ничего, ей можно. Что с ней будет, когда все узнает?.. А, ничего не будет - переживет. Ее больше волнует, где бы достать самый модный мебельный гарнитур. Об отчиме и говорить нечего вздохнет с облегчением... Ладно, попрощаюсь с Ларой - и ходу, только они меня и видели. Пора бы ей уже вернуться..."
Роман подошел к стене, постучал условленным стуком. Никакого ответа. Постучал еще раз - тот же результат. За стеной голосами модных менестрелей завывала стереорадиола. "Может, не слышит?" Он натянул куртку и выскочил из квартиры. Вбежав в соседний подъезд, поднялся на второй этаж, позвонил раз, другой... Наконец дверь распахнулась. Мамзелина - так фамильярно называла Лаура свою мать - предстала перед Романом в состоянии подпития. Из комнаты доносились хмельные мужские голоса, кто-то порывался затянуть песню.
- А, жених! - Женщина растянула в зубастой улыбке кроваво-красные губы. - Заходи, раз пришел, нальем и тебе.
- Я к Ларе. Она дома?
- Пошла Джимми выгулять, скоро вернется. Проходи, подождешь.
- Я лучше на улице.
Мамзелина прищурила глаза, еще заметней стали густые зеленые тени на морщинистых веках.
- Что, не подходит тебе наша компашка? А ты, мальчик, очень-то не заносись - не хуже тебя. Я ведь все про твои делишки знаю, все... Но молчу покудова. - Она качнулась вперед, обдав Романа перегаром, жарко зашептала в ухо: - А Ларку я за тебя не отдам, не мечтай. Что ж она, столько лет будет тебя дожидаться? Да тут никакая любовь не выдюжит. А уж такая, как ваша... Что вас связывает, кроме постели, что? А для такого дела можно найти парня и повидней...
Роман выскочил из квартиры, сбежал по лестнице вниз. Его душили жгучие слезы обиды. "Вон, значит, как!.. А на что, собственно, ты рассчитывал? Конечно, Ларка не станет ждать десять лет. Один необдуманный шаг, и все кувырком. Потерял девушку, загубил жизнь и себе и этому таксисту... А-а... - успокоил он сам себя, - все мы крепки задним умом. Сделано - не вернешь! Теперь о другом думать надо".
Роман подошел к стоящему у подъезда мотоциклу, бережно провел рукой по седлу. Этот друг надежный, не подведет. Значит, первым делом надо выехать на Минское шоссе...
Послышался знакомый стук Лауриных каблучков. Роман бросился навстречу.
- Лара! Я тебя так ждал! Я хотел...
- Опять шпионил за мной? - резко оборвала его Лаура. - Ну и как, понравился тебе мой новый кадр?
- А ты хоть знаешь, кто это? Что он у тебя выпытывал? Про меня спрашивал?
- Про тебя?.. - Лаура нервно закусила верхнюю губку. - Нет... про тебя... нет... Слушай, Ромка, неужели?..
- Дошло наконец-то! Это инспектор угрозыска Агеев! Раз уж он на тебя вышел, теперь не отцепится... И пусть, пусть, я уезжаю!
- Брось дурить! Куда?
- Сперва к бабке, а там видно будет. Я хотел проститься, Лара. Мы, может быть, никогда больше не увидимся...
Лаура вынула из сумочки сигарету, чиркнула спичкой. При ее свете увидела дрожащие губы парня.
- Струсил? В штанишки наложил? А ведь твое бегство - главная улика. Кто ни в чем не виноват, тому скрываться незачем.
- Нет, я еду... это решено. Махну на Дальний Восток, там не достанут... Приедешь ко мне? - с надеждой спросил он.
Лаура выпустила изо рта плотное облачко дыма.
- Я ухожу, мне холодно...
- Проводи меня, я еду сейчас...
- Ладно. Отведу Джимми и приду.
- Не уходи! - Роман порывисто притянул девушку к себе.
- Сумасшедший! Ты меня всю измараешь!..
Роман, не слушая, осыпал жадными поцелуями губы, щеки, шею Лауры.
- Ну хватит, хватит! Ты видишь, как я одета, мне холодно...
- Может, прокатишься со мной немного? Обратно на троллейбусе...
- Еще чего выдумал! Меня гости ждут!
Роман вздохнул:
- Эх, Ларка, Ларка, первая ты моя любовь...
- Ничего, авось не последняя. Ариведерчи, Рома...
Все машины были в разгоне, и на задержание Фонарева мы с Рябчуном отправились пешим ходом. Рябчун пышет гневом.
- Нет, ты подумай, каков подлюга! Втерся в семью таксиста, стал там своим человеком... Такого криводушия я, Дим Димыч, еще не встречал: пырнуть Носкова в живот и через полчаса преспокойно разговаривать с его матерью, утешать ее, сочувствовать... Откуда это у него?
- Откуда лжецы и лицемеры? С неба не падают, сами выращиваем. В семье: "Сделаешь уроки, Ромичек, заработаешь рубль. Только папе ни слова, ладно?" В школе: "Портишь ты нам, Рома, отчетность своими хилыми знаниями. Надо бы тебе поставить двойку в четверти, ну да так уж и быть..."
Мы опоздали на самую малость. Рябчун растерянно крутит головой, оглядывая пустую площадку перед домом.
- Здесь обычно стоит его мотоцикл... Неужели удрал?
Что ж, не исключено. Если он видел меня с Лаурой, слышал, о чем мы говорили... Надо разыскать Лауру, она живет в этом же доме.
На длинный и требовательный звонок открывает сама Лаура. Она даже не удивляется при виде меня, и поэтому разговор складывается как нельзя лаконичней.
- Где Фонарев? - спрашиваю я.
- Драпанул!
- Куда?
- На Дальний Восток!
- Лаура, нельзя ли посерьезней?
- Ладно, чего там темнить, все равно узнаете. Ромка отправился к своей бабушке.
- Где она живет?
- Где-то в Белоруссии...
- Давно уехал?
- Минут... пятнадцать, двадцать назад.
- Лаура, мне нужно срочно позвонить. Телефон у вас есть?
- Да, но...
- Андрей Петрович, доставайте машину, я сейчас вернусь! Идемте, Лаура!
Девушка нервно передергивает плечиками, не оглядываясь, входит в прихожую. Мы появляемся в самый разгар веселья. К нам выскакивает кругленький лысенький коротышка и принимается вопить дурашливым голосом:
- Ларочка, любовь моя, наконец-то! А это кто? Пополнение? А бутылек где? Без вступительного взноса не принимаем...
Я вежливо отстраняю толстячка-бодрячка и прохожу в комнату. Навстречу поднимается недовольная хозяйка.
- Кто вы такой и что вам здесь надо?
