операторской. Подъем незнакомца сюда, на третий этаж энергоблока, был крайне утомителен, но другого варианта Сергей не видел.
– Черт, надо было поближе к окну его подкатить… Темно, боюсь – промажу… Оп-ля. Готово. Сейчас ждем минут пять, и можно будет расклеивать ему рот.
– А что, он действительно начнет говорить?
– Вообще-то должен. Хотя и недолго.
Пленник заговорил. Да так, что его даже приходилось останавливать.
Впрочем, на первых порах Сергею пришлось изрядно повозиться с ним, чтобы получить какую-либо внятную информацию, потому что незнакомец всё время пытался перейти с русского языка на английский, или, того хуже, на арабский.
В конце концов, Сергей втолковал плачущему от счастья человеку, что его «новые друзья» не понимают по-арабски.
– Как тебя зовут?
– Ахмед. Ахмед Кафул. А отца моего звали…
– Кто ты такой, Ахмед?
– Я – воин! Воин-десантник. Могу прыгать с парашютом, плавать с аквалангом, выполнять различные задания, а ещё…
– В какой армии ты служишь?
– Королевский военно-морской флот Великобритании, штурмовой отряд специального назначения.
– Как ты попал на Остров, Ахмед?
– Я проплыл с аквалангом по самому дну. Там существует крошечное «окно» сквозь невидимую стену. Если хотите, мы можем сплавать туда, и я покажу. На дне, кстати, так красиво, что я даже…
– Ты прибыл один?
– О да, друзья. Я всегда ныряю один…
– Сколько времени ты находишься на этом острове, Ахмед?
– Когда я закончил медресе, то поступил в колледж в Челси. Нашего ректора звали господин Сингх…
– Ты давно на Острове, Ахмед?
– Два дня…
– Зачем ты приплыл сюда?
– В Брикстоне, где я живу, на улицах всегда очень много цветов…
– Ахмед, расскажи нам. Мы очень хотим знать, зачем ты приплыл сюда?
– Там в море, совсем рядом, русские корабли. Русские знают, что Остров умер, и хотят забрать его себе. Но Остров принадлежит английской короне.
– Что ты должен сделать на Острове?
– В этом городе, друзья, есть место, откуда можно управлять невидимым барьером. Я должен взять его под контроль.
– Зачем?
– Американцы и мы, британцы, должны войти на Остров и выполнить стратегическую задачу. Мы должны сделать это раньше, чем русские.
– То есть ты должен на короткое время отключить защитное поле?
– Я вижу твои добрые глаза, мой друг. Я уверен, что ты такой же храбрый и сильный, как и я…
– А ты знаешь, где искать то место, откуда управляют полем, Ахмед?
– Да, я знаю. Поле управляется из башни.
– Кто тебе это сказал?
– Есть данные разведки. А ведь я когда-то тоже мечтал стать разведчиком. Помню, как отец…
– Ты хочешь сказать, что на Острове живет… жил человек, работающий на Великобританию?
– Да, такой человек был. Да прибудет с ним Аллах. Я не знаю, кто он. Он смог отправить всего одно сообщение, а затем наступило молчание. Знаешь, я вспомнил строки Аль-Мутанабби о разящем мече…
– Что ещё он сообщил о «Куполе»?
– Насколько я знаю, почти ничего. Мне же, друзья, известно лишь, что источник защитного поля находится в башне в Научном центре.
– В Нексусе?
– Я не знаю его названия. Возможно, что да…
– Что ещё тебе известно о защитном поле?
– Ещё я знаю, что люди, живущие на Острове, не создавали защитное поле.
– Вот как! Откуда же оно взялось?
– Оно появилось, как только в башне поселился Гость.
– Гость? Ты имеешь в виду Платона Вознесенского?
– Нет.
– Тогда о ком ты говоришь? Расскажи нам, что это за Гость.
– Я не знаю. И никто не знает.
– А тебе кто рассказал?
– Перед тем, как я отправился сюда, со мной разговаривали два человека из Intelligence Service.
– Что им известно?
– У них вообще ничего нет. Только короткая запись.
– Какая запись, Ахмед?
– Её сделали через направленный микрофон с большого расстояния. На ней слышно, как Вознесенский говорит с кем-то: «…Пока Гость с нами – его „Купол“ с нами, и бояться нам нечего». «А что будет, когда ему надоест жить в башне?» «Не беспокойся об этом…»
– И это всё?
– Всё.
– Кто сделал запись?
– Я не знаю.
– Хорошо. Где ты научился говорить по-русски?
– Давным-давно, ещё в Персии, русские строили реактор в городе, где жил мой отец. Он познакомился с девушкой, которая приехала из России и работала на строительстве. Она с рождения жила в Москве, хотя её родители были родом из Баку. Девушка была очень красивая, и мой отец женился на ней. Это была моя мать. Её зовут Лейла, что означает «нежная».
А потом мои родители уехали жить в Лондон. Поэтому сейчас я могу говорить на английском, русском и фарси.
Друзья, дайте мне, пожалуйста, воды. Мне почему-то стало жарко.
– Он спит или умер?
– Да ну тебя! Спит, конечно.
– И что нам с ним теперь делать?
– Ничего. Когда закончим, отвезем его в Управление полиции. Поживет пока там, в камере для задержанных.
– Понятно. А мы чем займемся?
– Как чем? Пойдем выкручивать сгоревшие модули. Только сначала нам неплохо было бы найти какой-нибудь склад или что-то в этом роде и убедиться, что там есть исправные для замены.
– Погоди, Сергей. Ты хочешь сказать, что я освободил тебя для того, чтобы ты, как и этот «войн», заставлял меня выкручивать модули?
23
Оставив спящего Ахмеда в кресле и для надежности сковав его, помимо скотча, ещё и наручниками,
