властями. Представители антитеррористической службы пытались им отвечать, но инициатива в споре явно принадлежала "Солдатам радуги".
- Нас обвиняют в пренебрежении интересами людей, но это чушь, - вещал руководитель акции, пожелавший, чтобы его называли "Номер двадцать". - Действительно, я однажды сравнил привычное угнетение животных с оголтелым фашизмом, процветавшим некогда в гитлеровской Германии, там страдали невинные люди. Гнусность подобной антигуманной идеологии общепризнанна. Теперь настала очередь распространить принципы гуманизма на всю природу. Невинные животные не должны страдать, как не должны были страдать невинные люди.
- Почему вы не желаете назвать свое имя и предпочитаете псевдоним "Номер двадцать"?
- Так меня зовут друзья. У гусеницы или лебедя, проживающих на свободе, нет имен. Клички живым существам придумывают люди, когда им удается отловить их и поместить за решетку. Лебедь по кличке Маргарет, гусеница по кличке Джулия. Само по себе это акт агрессии. Общество желает поработить и меня - что же, мой номер двадцать. Так меня и называйте.
- Каковы ваши требования?
- "Солдаты радуги" неоднократно заявляли, что целью нашей акции является оповещение общественности о складах бактериологического оружия, расположенных в здании Департамента. Люди узнали эту кошмарную тайну - и теперь вооружены правдой. Для дальнейших переговоров нами будут выбраны посредники из числа добровольцев, которые будут отвечать нашим требованиям. Не сомневаюсь, что таковые обязательно найдутся. Спасем природу, ребята. Если не мы, то кто?
- А если ваши требования покажутся властям неприемлемыми?
- Мы предложим народу свергнуть власть, которая не в состоянии понять, что ее политика привела к тому, что отныне каждый из нас сидит на бочке с порохом. Фитиль уже тлеет, помните об этом. Если власти не могут понять, что нельзя рубить сук, на котором сидишь - им не место в кабинетах управления обществом. Пусть уступят место другим - обладающим необходимым для жизни в современном мире разумом.
- И все-таки, если власти не пойдут на переговоры с вами, что вы будете делать?
- Придется привлечь к борьбе наших ближайших помощников и соратников - бацилл сибирской язвы. Вот и посмотрим, кто прав!
- Но это же ужасно!
- Не согласен с вами. Думаю, что после того, как полгорода вымрет, мы все будем лучше понимать, что такое хорошо, а что такое - плохо! А это уже явное продвижение к достижению взаимопонимания. Правда?
- Как вы будете отбирать посредников для ведения переговоров?
- Пусть добровольцы пошлют к нам по электронной почте сведения о себе: фамилия, имя, образование, разъяснения по поводу своей личной заинтересованности в данном деле, перечень заслуг в защите природы, если, конечно, они есть.
Фимка немедленно отослал террористам сведения о себе. Попасть в посредники - об этом можно было только мечтать. Он станет непосредственным участником и сумеет получить потрясающий материал, бесценный для его будущей книги. Такой шанс выпадает один раз в жизни. Упускать его было бы непростительно глупо.
Прошло совсем немного времени, минут пять? Почему-то у Фимки пропало чувство времени. Не исключено, что прошло часа два. Он сидел и строил смелые планы относительно своей будущей жизни среди террористов.
Дверь открылась. Фимка подумал, что это за ним пришел Макаров - понял, что эксперимент не удался и решил напомнить, что пора по домам. Но он ошибся. Люди, которые ворвались в комнату были ему неизвестны. Его задержали, если судить по амуниции, представители правоохранительных служб. Кто еще прячет свои лица под масками? Фимка понял, что попал в неприятную историю.
- Гражданин Гольдберг? Ефим Борисович?
- Да, это я.
- Майор Седов. Отдел по борьбе с экологическим терроризмом.
- Чем могу? - дрогнувшим от волнения голосом спросил Фимка.
- Вы здесь один?
- Да.
Здоровенные ребята в черных комбинезонах и масках, оставляющих открытыми только глаза и нос, передернули затворами своих штурмовых автоматов и тщательно осмотрели комнату. Каждый уголок, каждую щелочку. Убедившись, что Фимка действительно один, привели собаку.
- Ищи, Джек, - скомандовал проводник.
Джек немедленно приступил к работе, обнюхав каждый сантиметр площади.
- Что она ищет? - спросил Фимка.
- Взрывчатку, наркотики и оружие, - ответил ему с ухмылкой майор Седов.
Фимка возликовал. Неужели все получилось именно так, как он хотел? Его руки сами собой потянулись к ручке и листку бумаги, необходимо было по возможности точнее описать все происходящее. Скрупулезное описание работы отдела по борьбе с экологическим терроризмом обязательно пригодится для его будущей книги.
Собака была явно разочарована, перечисленных выше противозаконных предметов ей обнаружить не удалось.
- Хорошо, - сказал майор Седов. - А теперь мы проверим вашу квартирку на предмет жучков и подслушивающих устройств.
На середину комнаты вышел седовласый человек, в руках он держал странный предмет, отдаленно напоминающий микрофон. Поводил им в разные стороны. Надо полагать, ничего вражеского не нашел, потому что расслабился и доложил:
- Проверка квартиры закончена. Чисто.
- Поздравляю вас, гражданин Гольдберг, - сказал майор Седов. - Жилище, в котором вы находитесь, вполне заслуживает сертификата качества. Не каждый может похвастаться тем, что его среда обитания профессионально обследована специалистами нашего отдела. Сейчас включат "глушилку", делающую невозможным прослушивание квартиры извне, и мы сможем переговорить.
Один из парней в униформе и маске кивнул головой - мол, все в порядке.
- Замечательно, - сказал майор Седов. - Мы пришли, чтобы сообщить пренеприятное известие. Террористы, захватившие здание Департамента, требуют, чтобы посредником на переговорах были именно вы. Почему - не знаю. Вы, случайно, не принадлежите к "Солдатам радуги"?
- Нет, конечно, - смутился Фимка.
- А чем тогда вызван ваш интерес к экологическому терроризму?
- Я - писатель. Правда, печататься мне пока не приходилось. Для меня участие в акции по нейтрализации террористов всего лишь прекрасный повод проявить свое профессиональное мастерство. Не более того.
- Понимаю. Мы, естественно, навели о вас справки, - задумчиво произнес майор Седов. - И к общему удивлению, ничего противозаконного в вашей предыдущей жизни не обнаружилось. Вы чисты, как и эта квартира. Редкий случай. Мы решили, что ваша кандидатура устривает и нас. Советую вам оправдать наше доверие.
- Заверяю, что справлюсь наилучшим образом, - сказал Фимка. Клятва вырвалась у него автоматически, он даже не успел узнать, чего от него хотят. Сработала подкорка.
Майор Седов расхохотался.
- Не спешите, прежде чем вы отправитесь в Департамент, мы должны убедиться в том, что вы способны принести пользу на переговорах. Мы должны быть уверены, что вы примете нашу сторону.
- Но вы сами сказали, что я чист перед законом. Уверяю вас - идея терроризма, то есть попытка добиться своих целей с помощью насилия, мне глубоко чужда. Я - противник разрешения противоречий насилием. Считаю, что такие действия только увеличивают зло.
