Здравый смысл подсказывал Макарову, что ему надлежит обратиться к психиатру. Галлюцинация, впрочем, была столь ярка и правдоподобна, что верить в ее злокачественный характер ему не хотелось. Так можно зайти очень далеко. Он не сомневался, что без труда отыщет логичное объяснение происшедшему. Например, разумно было предположить, что ему в кофе или в другую пищу подсыпали наркотик, вот он и поплыл. Кто подсыпал? Ксения, что ли? Чушь. Главное, непонятно было с какой целью кому-то понадобилось его травить. Макаров с досадой поморщился. Легче было поверить, что в комнате Кларкова заработала машина времени!
Вспоминать и тем более анализировать странное помутнение сознания, так неожиданно обрушившееся на него, Макарову не хотелось. Это было абсолютно бессмысленно. Слишком мало фактов было в его распоряжении, да и знатоком психиатрии он себя не считал. Но и делать вид, что с ним не произошло ничего необычного, он не мог. Макарову рассчитывал повторить свое приключение. Другого выхода он не видел.
- Почему ты ничего не рассказываешь? - спросила Ксения. - Обнаружил что-то серьезное?
- Я бы сказал - забавное.
Ксения с недоумением посмотрела на него и нахмурилась. Слова Макарова ей явно показались бессмысленными. Наверное, покоробило прилагательное "забавное".
- Там действительно много интересного, - Макаров решил разрядить напряжение. - Я в этом абсолютно уверен.
- А ведь я, Макаров, не могу доверить тебе бумаги Виктора...
- Но почему?
- Нужны объяснения - пожалуйста. Ты же сам чувствуешь, что слабоват для этого дела! Иначе бы в туалете не прятался.
Макаров едва не задохнулся от обиды.
- Спасибо.
- Нет, нет... Не надо обижаться, бумаги Виктора я могу доверить только одному человеку - Пете Махову.
- Махову? Кто это?
- Петя Махов - самый близкий друг моего мужа. В последние годы Виктора буквально преследовало навязчивое желание заставить Махова стать партнером. Однажды, как бы в шутку, я его спросила, зачем ему понадобилось привлекать к совместной работе человека, который демонстративно противится этому. Я считала, что в этом дурацком стремлении в очередной раз проявляется обычная непрактичность Виктора, отсутствие в нем деловой хватки... Но в ответ он рассказал мне сказку про репку. По его словам, большое дело можно провернуть, только объединив усилия разных людей. А достигнув успеха, очень трудно бывает оценить вклад каждого. Совсем как в сказке - кто больше потрудился, здоровяк дед или маленькая немощная мышка, чей мизерный вклад оказался в конце концов решающим? Я пыталась спорить. Но Виктор умел быть грубым и резким, когда речь заходила о работе. Он оборвал меня на полуслове и заявил, что как-нибудь и без моих советов решит, кто ему может помочь, а кто - нет. Я была вынуждена согласиться.
- И что, он воспользовался помощью Махова? - спросил Макаров.
- Не знаю. Я не об этом говорю. Ты спросил, кто может разобрать бумаги Виктора? Я ответила - Петя Махов. Мне известно, как высоко Виктор ценил способности этого человека, так что, я могу передать бумаги только ему или, если по каким-то причинам он откажется, то человеку, на которого Махов укажет.
Честно говоря, Макарова решение Ксении устраивало как нельзя лучше, отныне у него были развязаны руки. Записи Виктора интересовали его только как материал для книги, не более того. Теперь он мог с чистой совестью заниматься своей работой, не опасаясь, что Ксения, в какой-нибудь неподходящий момент, потребует от него отчет о бумагах. Макаров представил, как докладывает Ксении о каждом прочитанном листке, обнаруженном в комнате Кларкова, и ему стало дурно. Он рассказывает, а она помирает от смеха... Нет, так работать нельзя, пусть этим занимается неведомый Махов. А самому неплохо бы остаться в тени.
Макаров отметил, что ему уже удалось добиться очень многого. Достаточно было упомянуть про архив, как Ксения тут же рассказала новые подробности о пристрастиях, интересах и замыслах своего мужа. Макаров не сомневался, что она расскажет еще множество потрясающих фактов из жизни Кларкова, если ему и впредь удастся не вызывать излишний интерес к своим делам.
Кстати, и сам Махов способен, видимо, многое рассказать про Кларкова. И этой возможностью не следовало пренебрегать.
- А как добраться до этого Махова? - спросил он, стараясь казаться безразличным.
- Я так давно не виделась с Петей, что сомневаюсь, смогу ли узнать его при встрече. А уж адреса его я никогда не знала - мы с ним особого расположения к друг другу никогда не испытывали. Кстати, его адрес наверняка есть в бумагах Виктора.
- Отличная мысль! - обрадовался Макаров, это действительно была хорошая идея. - Обязательно воспользуюсь твоим советом. Если получится - с меня еще одна бутылочка шампанского. Буду держать тебя в курсе.
- Шалопай! - ласково сказала Ксения. - Не пропадай надолго.
- Не дождешься, - ухмыльнулся Макаров. - Встречаемся завтра в семь. Здесь.
На следующий день в семь часов вечера Макаров уже был на месте. Ксения без лишних разговоров впустила его в квартиру.
- Ты прямо загорелся! Приходишь, как на работу! Кстати, Макаров, сегодня я в последний раз пущу тебя в кабинет одного. Потом только вместе с Маховым. Помнишь, мы вчера об этом договорились? - сказала Ксения решительно.
- Ага, конечно, так все и было. Завтра - обязательно вместе с Маховым. Кстати, его еще нужно найти.
- Если тебе невтерпеж - отыщешь.
Железные нотки, неожиданно появившиеся в голосе Ксении, привели Макарова в замешательство. Очевидно, он затронул что-то болезненное в глубине ее души. Удивляться людям Макаров еще не разучился. Что-то подсказывало ему, что Ксения начала свою игру. Теперь вопрос о том, кто кого использует, больше не имел однозначного ответа.
- Послушай, Ксения, как часто ты прибираешь в кабинете Виктора? - задал он давно мучивший его вопрос. - Пылесос, влажная уборка, ну, чтобы пыль не накапливалась?
- С чего ты взял? Нет, нет, мне туда нельзя! - Ксения взмахнула руками, словно хотела перекреститься. - Виктор бы меня не одобрил.
Макаров недоверчиво покачал головой и открыл дверь в кабинет. На этот раз страха не было, он прислушался к своим ощущениям - было очень любопытно. Со вчерашнего дня в кабинете ничего не изменилось. Макаров попытался определить, не оставило ли его вчерашнее посещение каких-нибудь следов. Нет, вроде бы. Вчера он вел себя прилично. Включил телевизор, выключил телевизор... Только и всего... На этот раз ему захотелось совершить какой-нибудь бессмысленный поступок - только бы остался след на будущее. Макаров подумал и написал фломастером на обоях "Зенит - чемпион!" На душе сразу стало легче - отныне он в этой комнате обжился, принес с собой кусочек реального мира. Теперь в спорный момент достаточно будет бросить взгляд на стену, чтобы разобраться, в каком времени он находится: в прошлом, в будущем или настоящем! Правильно говорят - напишешь пером, не вырубишь и топором!
Макаров почувствовал себя увереннее. Пришло время для экспериментов. Как легче всего узнать число, месяц и год, не выходя из комнаты? Правильно, включив компьютер.
Он протянул руку к компьютеру, чтобы нажать на кнопку включения. Но тут же забыл о своем намерении, потому что обнаружил рядом с клавиатурой конверт. Вчера его, вроде бы, не было. Надпись на нем была довольно странная: "Махову или Макарову, честно говоря, не знаю, кто из вас первым попадет в кабинет"!
Макаров вскрыл конверт.
"Дорогие мои!
Не знаю, к кому из вас обращаться, но это, в принципе, не важно. Рано или поздно у вас начнутся
