зле…
— Сонце! Я — на розрив! — нервово. — На фабриці аудит, а тут ще Новаковський…
— Новаковський?! — Голос Марти жвавішає.
— Так! Викликав мене до себе.
— Навіщо?
— Та нюанси… в нашій справі… — нейтрально. Марта сто разів нагадувала: по телефону про держзамовлення краще не базікати. — Приїду розкажу.
— Ти уже їдеш? — знов жалібно.
— Та де! У заторі стирчу! А мене аудитори на фабриці чекають. Уявляєш?
— Безумовно!
— Потерпи, сонце. Скоро буду…
Марта муркоче щось, додає обережно:
— Ти ж зателефонуєш перед тим, як їхатимеш?
Він усе розуміє. Недарма ж понад рік при старому тілі!
— Чекаєш ще на когось? — питає нахабно.
— Бог з тобою, Сашенько! Просто тепер мені треба час, щоб… до дверей дістатися.
— Вибач, — спустошується швидко, наче повітряна кулька. — Зателефоную. Безумовно.
Наче сигнал. Перебирає номер. Відгукнися, Нані… Довгі гудки. Довгий шлях… О пів на п’яту вечора «кіа» механіка врешті дошкреблася до апартаментів біля цирку. До під’їзду біг. А квіти? Чи цукерки якісь? Порожні руки тільки тим і гарні, що не мають банальностей. Хай вона дочекається… І — тпру-у… Наче хто за віжки смикнув. На лавці біля під’їзду сиділа Нані… Красиво так сиділа, їй-Богу. Наче геть не тут, наче до неба линула. Й ані грози в очах, ані роздратування, ані суму. Вуста ледь розтулені. Повітря не буває веселим чи злим — тільки живим і справжнім.
Механік інстинктивно стис кулаки — опанувати! Задушити несподіваний їдучий страх. І сором. До лавки тихо. Присів поряд. А слів нема! Щезли вірні, саме безглуздя в мізках — «давно чекаєш?», «привіт, Нані» чи, приміром, «чому ти не піднялась до квартири?».
— Ти неправильно придумав, Сашо. Спочатку приведи мене до себе додому. Тільки опісля відкриватиму тобі двері.
Двері риплять — що ти твориш? Макар і сам знає — усе не так! Ухопити Нані за руку, тягти геть, шепотіти: «Мене тут немає, люба… Тільки нічір. Краще кохатися в траві… Щоби корова бачила. Ідеальний свідок! Скажи? Ми причепимо їй квіти на роги і поклонятимемось, як святій. А тут…»
Нані ступає в пафосну вітальню. Не може приховати розчарування.
— Ти… живеш тут?
Ошелешено озирається.
— У це неможливо повірити. Усі ці килими й люстри… Цей простір облаштований для немолодої і заможної, але одинокої й дуже нещасної жінки.
— Так і є, — видушує Макар. — Я орендую житло в однієї немолодої, одинокої… Не знаю, наскільки вона нещасна. Я… ще не заробив на власний простір, Нані. Тебе це… бентежить?
— Ні… Просто… Вона підглядатиме, Сашо.
— Хто?
— Хазяйка. Та одинока й нещасна…
Макар відчуває, як бурхливе жадання перемішується з раптовим гнівом. Тремтить…
— Ми… можемо зачекати. Скоро… Скоро у мене буде власний простір.
Вона киває, наштовхується поглядом на білі крокуси. Вони стоять у пластиковому відрі на підлозі.
— Наша квітка…
Макар ледь стримується: хочеться бігти геть. Ну якого біса він привів сюди Нані?! Помилка. Яка жахлива помилка.
— Ходімо звідси. Мені й самому не подобається тут. Дарма я…
Вона відчуває його приниження і розчарування. Підходить. Торкається щоки, зазирає в очі. І вже не відриває погляду.
— Сашо… Ти знаєш… Тепер… уже всі квіти… зайві. Немає волошок. І жовтих тюльпанів. Тільки білі крокуси… Ти розумієш?
— Розумію… — шепоче Макар. Він прекрасно розуміє: Нані манить його до себе. Дозволяє. Згодна. Пояснює: то обітниця. На все життя.
— Ні, ти не розумієш, — шепоче Нані. — Ти — перший… І єдиний.
— Ти… незаймана? — Макар говорить і сам не може повірити, що вимовляє це уголос.
— Хіба ти думав про мене інакше?
Макар мовчить. Серце стікає розпачем. Йому начхати на її чесноти, він любив би її, навіть якби вона виділила йому десять хвилин у перерві між попереднім і наступним коханцями. І як їй це пояснити?
— Я любив би тебе навіть тоді, коли би ти була… інакшою. Мені однаково, яка ти… Розбещена чи цнотлива. Нащо говорити про любов? Однаково не пояснити. Ти… білий крокус. Інших квітів не існує.
Нані мовчить. Макар відчуває відчайдушну безпорадність. Колись це вже було… А-а! Люба! Космос на Костянтинівській. Люба придумала собі дурне: щоби її коханий Макс Сердюк не дізнався про її цноту. Вона обрала Макара. Він… випив тоді немало. І тільки після того… Помилка. То була найогидніша у його житті помилка.
— Ходімо звідси, Нані!
— Ні…
— Це… неправильно. Ми… Нам треба заспокоїтися… Тут… Усе не так! Тут немає повітря. Я…
Він меле і меле, відводить погляд, ковзає ним по тих клятих люстрах, килимах, пафосних статуетках, шикарних диванах і кріслах. У просторі віє солодкий, як смертні гріхи, запах Мартиних парфумів. Макар лякається — дідько, не провітрив! Напружено зиркає на Нані, стовпіє від захвату. Вона все дивиться на нього, не відводить погляду. Тонкими пальчиками розстібає ґудзики вишуканої суконьки. Пальчики тремтять. Макар простягає до Нані руку і… забуває про все. Про кляті люстри, килими, крісла, солодкі, як тлін, парфуми Марти й абсолютну відсутність повітря. «Чому Люба так боялася своєї цноти? Це прекрасно…» — кліпає гарячими повіками.
— Я люблю тебе…
— Сашо… Я тільки твоя. Назавжди.
Нані лякає фанатичною категоричністю. Механіку не до аналізу слів. Ну нащо знову говорити про любов?! …Кохати.
Вітер творить дива. З’являється в задушливих апартаментах нізвідки, підхоплює тремтячі тіла. Люди ще пручаються, ще похапцем зривають одне з одного байдужі речі, та вихор уже кидає їх в обійми, зліплює в одне ціле, кружляє над підлогою… Куди? Поряд тільки диван. Той самий, на якому колись Макар ковзнувся ліктем на міліцейській спермі, та він думає не про те. Тремтить, дивується — як це? Тіло рухається самостійно, пославши на фіг логіку й думки, та думки не здаються. Строчать короткі тези, як ті телеграфісти з давніх кінострічок. Близькість… Люди недарма придумали для близькості стільки визначень, бо одна аж ніяк не тотожна іншій. Кохання, пристрасть, просто секс, а іноді тваринне трахання… А що у нього? Тіло рухається самостійно. Губи обпікає гаряча Нанина шкіра нижче грудей, а думки все мордують. А що у нього? «Оволодіння!» — божевільна радість. Задихається — контролювати тіло! Треба би — ніжно і так… щоби вона теж відчула насолоду. Він уміє… Він… Думки розлітаються сполоханими птахами. Макар підхоплює Нані на руки, та в останню мить, коли він уже готовий опустити трепетне тіло на розбещений диван, над головою заводиться… нагла муха. Збиває з ніг істеричним дзижчанням. У ньому голоси, голоси… «У Нані повинна бути… перша шлюбна ніч!» «Голото! Ну, не сумуй! Я знаю — ти не покидьок!» Люба?..
Макар сіпається. Черкає ногою по відру з крокусами — перевернув! Вихор тягне долу — підлоги нема. Розлита вода — дзеркало посеред лісу крокусів. Закохані летять прямо у квіти і воду. Перемішуються із ними, і Макар оговтується тільки тоді, коли по прозорому дзеркалу розпливається яскрава, як саме життя, плямка червоної свіжої крові…
«То не я… То вона… Оволоділа мною…» — зізнається приголомшено.
За вікном — цілина. Тільки отут і орано — дерева проросли, квіти, трави. Метелики метушаться, сонечка на коліна лізуть, лоскочуть, а цвіркуни — ті вкрай допікають: стрекочуть, стрекочуть… Макар не хоче вірити: то його мобільний. Вони з Нані — голі, ще збуджені — обійнялися посеред озера: йому не розімкнути обійм. Він так… думає.
— Люди не знають, що телефонувати марно, — шепоче. — Тут живуть тільки білі крокуси. Ніяких справ… Ніяких волошок і жовтих тюльпанів.
Нані завмирає. Смішно супить чорні бровки.
— Гаразд, іди. Повідом їм усім, що жовтих тюльпанів немає… Мені би тепер теж хотілося побути на самоті.
— Навіщо?
— Щоби ти скучив і засумував! Хоча… Дивно… Що ми розлучаємося так скоро.
— Я… не затримаюся, — бреше механік.
— Ти йди…
— А ти?
— А я посиджу тут трохи сама. Мені так хочеться… Дивне місце для народження… почуттів. Хочу відчути його.
Макарові вуха стають некрасивими, червоними. Дідько!
— Добре, — із зусиллям. — Я залишу тобі ключі. Коли захочеш вийти…
— А я… не виходитиму. Чекатиму тебе тут. Відчиню тобі двері…
— Добре. — Холоне. Новаковський у душу пече. — Ти… Татові зателефонуй… Щоби не тривожився.
— Татові?
Нані задумливо всміхається, хитає голівкою.
— А я й забула, що у мене є тато…
— Дарма…
— Так. Дарма.
Нані підхоплює з підлоги білий крокус. Притуляє до щоки, і Макар знову заводиться.
— Іди до мене…
— Тюльпани…
— Люба… Йди.
— Я змерзла… — раптом зізнається Нані.
Макар підхоплюється і тільки тепер розуміє: й сам тремтить. Десь тут має бути плед. Мартин! Дідько. Хапає свою сорочку, огортає Нані.
— Гарячий чай… Зараз… Швидко…
— Можна, сьогодні я поїду до тата, Сашо? — раптом питає Нані.
— Безумовно, — ненависне слово виривається саме, б’є Макара навідліг. Повітря зникає, озеро, дерева і сонечка тануть. Тільки калюжа й розкидані зім’яті квіти посеред чужої багатої вітальні.
На коні
Мама навчила механіка вгамовувати емоції ще тоді, коли в нього й вуса не намічалися. Клала перед розбурханим Сашком, що повертався з синцем під оком чи без одного, втраченого у вуличних війнах, кеда, звичайний аркуш паперу, малювала на ньому лінію. Посередині — нуль.
— А тепер думай, скільки у тому плюсів і мінусів, — радила. — І рахуй. Ліворуч — мінуси, праворуч — плюси.
Малий кумекав. Несправедлива насмішка — мінус. Синець — мінус. Не засцяв — плюс. Бився — плюс. А той козел Панчик, до речі, на два роки за Макара старший. Плюс? Ще б пак! І в Панчика тепер два синці. Плюс!
З двох боків від нуля виникали
