поцеловал, не меня. Значит, это мне нужно ревновать, а не вам.
— Ну, в сущности, наверное… — Малления задумалась. — Но, я полагаю, он сделал это в шутку, а не всерьез. Родарио понятия не имеет о моих чувствах.
Улыбнувшись друг другу, они посмотрели на Седьмого. Тот почувствовал на себе их взгляды и повернулся, подняв руку в приветственном жесте, а потом продолжил разговор с Боиндилом.
— Мужчины! — Достав меч, Идо принялась точить лезвие.
Хмыкнув, Койра отрезала кусок ветчины.
— Вам повезло больше, чем мне.
— Почему это?
— Вы умеете обращаться с оружием, мне же нужна магическая сила, чтобы защитить себя. А без волшебного источника мои запасы быстро иссякнут. — Волшебница впилась зубами в жесткое мясо. — Да и к тому же мне не хватает отваги, которой у вас в избытке. До сих пор мне никогда в жизни не приходилось проявлять мужество.
— Вы шутите! Вы ведь вступили в бой с альвами!
— В тот момент мое тело было наполнено Силой. Для такого сражения мужества не надо.
— Вы ведь говорили, что в момент уничтожения источника возле Озергорда вам удалось пополнить свой запас. — Малления подняла голову. — У вас достаточно магии, чтобы плести заклинания?
— Ну конечно. Но сейчас Силы во мне меньше, чем обычно. Если бы я сумела тогда погрузиться в источник, то получила бы намного больше. — Койра помедлила. — Я надеюсь, что мы сумеем найти еще один источник в Красных горах.
Идо внимательно посмотрела на девушку.
— Если бы эта фляга могла вместить ровно столько магии, сколько вы получали, обновляя Силы в источнике, то сколько магии в вас сейчас?
Отвинтив крышку, Койра тонкой струйкой слила воду, пока не осталась лишь треть содержимого. Без лишних слов она закрыла флягу и вернула ее Идо.
— И это все?
Волшебница удрученно кивнула.
— Все. Но этого достаточно, чтобы справиться с орками. Добравшись до здешнего источника, я пополню запас.
— Вам не составит труда найти его?
— Я чувствую места Силы. — Койра покачала головой. — Есть заклинание, при помощи которого можно отыскать магические предметы. Его можно использовать и для поиска источника.
Малления занялась вторым мечом.
— Да, вы правы: хорошо, что я полагаюсь не на магию, а на верную сталь.
К ним вернулся Родарио.
— Вот они, самые очаровательные девушки в Потаенной Стране, — восхищенно произнес он. — И к тому же самые могущественные!
— Как всегда, преувеличивает, — заявила Малления, поворачиваясь к Койре. — Кроме того, очаровательной можно назвать лишь ту, что владеет чарами, то есть волшебницу. — Словно случайно, девушка подняла меч так, что его острие указывало на пах Родарио. — Я же скорее… неотразима, Родарио Седьмой. — Она зловеще улыбнулась.
Койра, захихикав, прикрыла рот ладонью.
Родарио, ничего не понимая, перевел взгляд с одной девушки на другую.
— У меня такое ощущение, будто за время моего отсутствия вы договорились о чем-то, связанном со мной. Я будто оказался в центре заговора, направленного против меня.
— Нет, ни в коей мере. Не тревожьтесь, мы не занимаемся такими мелочами, — подмигнула ему волшебница, отрезая ломтик ветчины.
Вскоре вернулся один из Незримых. Жадар доложил Тунгдилу, что все пять врат открыты. Отряд двинулся в путь.
— Это не заняло у них много времени, — сказал Балиндару Слин, на ходу заряжая арбалет.
Они вышли из пещеры и под дождем побежали в долину.
— Хотел бы я участвовать в этом, да только они меня с собой не взяли. — Боиндилу было интересно, как именно жадары справились с поставленной задачей.
— Это и к лучшему. — Тунгдил обнажил Кровопийцу. — Ты не умеешь сражаться так, как это делают они, Бешеный. Когда ты с занесенным молотом прешь на орков и проламываешь их доспехи, издавая громкий боевой клич и призывая Враккаса… этот стиль сражения сложно назвать тихим.
Они приблизились к первым деревянным воротам, за которыми их ждал жадар.
Пробравшись за заграждение, Боиндил увидел около двух десятков орков, валявшихся в грязи. У некоторых было перерезано горло, у других — взрезан доспех, а с ним и плоть, кое у кого и вовсе не было головы.
Такая картина повторялась раз за разом: за каждыми воротами их ждало по жадару, за чьей спиной в грязи лежали поверженные враги.
На Бешеного это произвело огромное впечатление.
— Да чтоб мне эльфийскими ушами подавиться! — восторженно бормотал он.
Через некоторое время отряд добрался к входу в Красные горы. Перед пещерой орки возвели еще одно заграждение. У ворот стоял Барскалин.
— Мы устранили стражу, как ты приказал, — доложил он Тунгдилу. — Никто не заметил нас, тревогу не объявили. Кроме того, мы уничтожили дозорных у входа.
— Я не ожидал от тебя ничего другого и все же более чем доволен, — похвалил Златорукий. — Сколько орков вы убили?
— Сто четырнадцать орков и двух драконников, офицеров, сидевших в караулке, — ответил ситрап. — Третьего офицера мы взяли в плен, предположив, что ты захочешь его допросить.
— Очень хорошо.
Тунгдил последовал за Барскалином в помещение, Боиндил и остальные присоединились к нему.
Пещера была очень высокой, но скудно обставленной. Орки и драконники нисколько не заботились об уюте. Если присмотреться, можно было разобрать остатки гномьих рун и барельефов. В передней части пещеры, прямо у заграждения, стояли два деревянных барака. Судя по всему, именно здесь жили орки. Рядом виднелось два сооружения поменьше. По словам Барскалина, в одном из них был склад, во втором — карцер. Оба орка, находившиеся в них, тоже были убиты.
Слушая все это, Боиндил никак не мог оправиться от изумления. «Да они не менее опасны, чем черноглазые!»
Харгорин приказал своим воинам обыскать пещеру и разойтись по примыкавшим к ней четырем туннелям. Все коридоры были довольно узкими, дракон не мог бы по ним выбраться, и это успокаивало. Светложар не сможет напасть на отряд, пока все будут находиться здесь.
Направляясь к одному из бараков, в котором жадары оставили драконника, Бешеный осмотрел трупы.
— Не понимаю, как Незримые сумели уложить всех этих свинорылых так, что никто и не пикнул, — сказал он Слину, не сумев сдержать удивление.
— Они многому научились у альвов, и это пугает, — согласился с ним Четвертый. — Я все время думаю, что они знают мою родину как свои пять пальцев. Им не составило бы труда совершить что-то подобное в Коричневых горах с моими соплеменниками. — Он посмотрел на Балиндара. — Или с Пятыми, раз уж на то пошло. Или со Свободными. Только представьте, что случилось бы, если бы альвы отобрали в жадары тех Третьих, которые мечтали отомстить нам! Тогда наших племен просто бы не существовало больше.
— Не думаю, что это не составило бы для них труда. Не так-то это просто, — возразил Балиндар, глядя на труп орка. Свинорылому перерезали горло, края раны разошлись.
— Как бы то ни было, потери были бы кошмарны. — Повернувшись, Боиндил вошел в барак.
Тунгдил с Барскалином стояли перед драконником. Мужчину поставили на колени и привязали к
