пятидесяти лет это происходит все чаще и чаще.
– Намек понял. Долго там еще?
– Да нет, почти все, – ответила я, чувствуя, что замок вот-вот должен открыться. – Гото… а-а-а! Хрдыр…
– Богатая информация, – усмехнулся кронпринц. – Дай палочку, вторую руку я освобожу сам.
– Сделай милость, – буркнула я, стараясь подняться с пола, на который шваркнулась, когда кандалы открылись и Летрак повис на одной руке.
С трудом приподнявшись, я всунула обсидиановое украшение в протянутую руку дроу, с трудом различив ее в темноте, и с облегчением растянулась на полу. Пускай этот болезный дальше сам себя освобождает, а мне что-то так спать охота…
– Селениэль, вставай! – Кто-то грубо тряхнул меня за плечо. – Если ты сейчас уснешь, можешь уже не проснуться! Таскать твое мертвое туловище по всем копям у меня нет никакого желания!
– Договорились, можешь потаскать живое, – пробормотала я, с большим трудом разлепив глаза, но тут же прищурившись от неяркого света. Похоже, я умудрилась ненадолго отключиться, иначе как объяснить, что Летрак уже не только освободился, но и отпер решетку и даже откопал где-то смоляной факел, который еще и поджег?
– Нет уж, пойдешь сама, ножками, – поморщился кронпринц, но, что удивительно, помог мне подняться с ледяного пола. – Но для начала нужно перевязать раны.
– Чем? – покрутила я головой, оглядев свою замшевую безрукавку, частично запачканную в крови, грязи, пыли и вообще демон знает в чем. – Неужели расщедришься и пожертвуешь свою рубашку?
– Нет, – покачал головой дроу и, схватив меня за руку чуть повыше локтя, потащил к выходу из этого подобия камеры.
Хотя почему подобия? Как показал осмотр при свете, цепей с кандалами здесь на стенах хватало, да и решетка здесь просто так, что ли?
– Как в копях оказалась камера? – спросила я, когда дроу завел меня в какой-то закуток сразу за этим каменным мешком, в котором оказался большой сундук, стоящий в углу, обитый кованым железом.
Летрак, установив факел в специальную подставку в стене над головой, усадил меня на край деревянного монстра, крышка которого уже была открыта. С безразличием заглянув внутрь, я обнаружила кучу всякого барахла, типа кнутов, цепей, несколько фляг, связки ключей, мотыги, несколько заготовок для факелов и даже бутыль со смолой. И самое главное – сумка, похожая на те, в которых травники держат свое добро, и наше с Летраком оружие! Хм, ну кроме моего сайшесса, разумеется, его, помнится, я потеряла на крыше особняка одного вышеупомянутого дроу…
– На копях редко когда кто-то работал добровольно. По большей части здесь трудились пленные, которых свозили сюда со всех государств. И когда случались бунты, а это происходило довольно часто, их запирали именно здесь, – пояснил Летрак, потроша сумку, в которой, к моему большому сожалению, большинству трав и мазей давным-давно уже стало очень плохо. Но то, что было нужно, дроу все же отыскал – приличный рулон льняных бинтов.
– Ты что-то подозрительно много знаешь об этом месте, – устало заметила я, прислонившись плечом к холодной стене. – Откуда столь любопытная информация?
– Интересовался этим местом в юности, – пожал плечами Летрак. – И более того, я много времени проводил здесь, исследуя туннели. Вполне вероятно, что я смогу вывести нас отсюда.
– С чего такая забота? – нахмурилось мое замученное высочество, глядя, как дроу перебинтовывает левую руку. От запястья и до локтя кожа выглядела… кхм, а там кожа вообще есть, не? – Я думала, что тебе глубоко наплевать на всех и вся, кроме своей драгоценной задницы.
– Фу, как грубо, – поморщился принц, не прекращая своего занятия. Выглядел он, кстати, как я ранее заметила, тоже паршиво. – Не стоит судить книгу по обложке, тебе ли это не знать? И потом, я прекрасно осознаю, что будет, если ты не вернешься живой.
– Ага, еще скажи, что ты вообще белый и пушистый от рождения, а над Ханом издевался только потому, что положение обязывает, а не в силу своей сволочной натуры, – доверчиво закивала я, но неожиданно наткнулась на болезненную усмешку, которая блуждала по губам кронпринца. В голове, несмотря на неприятный гул и легкое головокружение, что-то щелкнуло. – Подожди-ка… Неужели я угадала?
– Почти, – хмыкнул Летрак, даже не посмотрев на меня, а сосредоточенно занимаясь моей правой рукой. – Я не могу лишить Хантара должности, это будет позором. Он сам твердо считает, что должен служить мне всю свою жизнь, хотя свой долг он уже давно выплатил сполна. Я не такая мразь, как ты думаешь и как уверены все остальные. Такое понятие, как честь, для меня имеет большое значение.
– То есть ты специально доводил до того, чтобы Хан сам ушел? – поразилась я.
Не знаю почему, но кронпринцу я поверила. Лунные эльфы от природы эмпаты, и этому не помешает даже амарилл.
– Да. – Закончив перевязку, Летрак встал напротив меня. – Запрокинь голову.
– Не стоит, – отмахнулась я. – У меня и так стены потихоньку качаются. Уходим, мы упырь знает сколько времени здесь торчим.
Вытерев руки об остатки бинтов, Летрак отбросил их в угол и поджег факелом. Я же, с трудом двигая руками, сунула за пояс штанов обсидиановые палочки и закрепила ножны с кинжалами на бедрах. Ритуальный кинжал, естественно, я засунула в сапог и, выпрямляясь, заметила, что в кармане лежит что-то твердое, что на поверку оказалось… каменным ежиком с большими глазками.
– Кэсс?! – округлила я глаза. – Маленький, как же я могла о тебе забыть…
– Что это? – спросил Летрак, смотря на меня как на душевнобольную.
Хотя почему как? Откровенничаю с кронпринцем дроу, разговариваю с каменными ежами… Все, пора клыки на полочку складывать. Эх, жаль, что в волчицу я перекинуться не могу, здесь такой номер, как в Сайтаншессе, не прокатит, амарилла слишком много.
– Мой эрингус, – вздохнула я, пряча любимца обратно в карман. – На магические создания проклятый металл действует определенным образом. Как только мы покинем это место, он снова станет прежним.
– А если мы найдем хотя бы небольшую дыру, которая выходит наружу, – задумался Летрак, – то, выкинув его в нее, он восстановит свою прежнюю форму.
– И сможет привести сюда Марка! – закончила я его мысль. – С тобой иногда приятно иметь дело.
– Благодарю, принцесса, – слегка наклонив голову, обозначив поклон, ответил дроу. – Уходим. Мы действительно здесь задержались.
Шайтанар сейт Хаэл
– Похоже, шутки действительно закончились, – произнес Маркус, оперевшись спиной на неровную поверхность каменной стены.
Мы расположились в небольшой пещере за водопадом для более чем серьезного разговора. Я стоял в такой же позе напротив него, сложив руки на груди. Таилшаэлтен стоял рядом, задумчиво рассматривая пол под ногами, а эльфенок уселся прямо на земляной пол неподалеку от входа в пещеру, теребя в руках сайшесс, который нашел на развалинах особняка. Это удручало, но, зная Хелли, я мог быть уверен, что совсем без оружия она не осталась. И самое главное на данный момент: она была жива. Будь это не так, этот темноволосый представитель эльфийской расы здесь бы не стоял.
– Хелли давно уже не до шуток, – нахмурился полуэльф. – По крайней мере с тех пор, как она поступила в Академию.
– Не важно, что и как началось, – усмехнулся я. – Главное, что теперь делать? Хелли нужно найти, и как можно скорее. Таш?
– Я не знаю, что можно сделать, – покачал головой маг. – Если судить по ментальной связи, то на нее явно надет амарилл. А это значит, что ни один артефакт, который находится при ней, нам не поможет. Рикс, как создание ее магии, тоже бесполезен.
– С ней должен был находиться ее эрингус, – задумчиво произнес эльф. – И по логике вещей, он должен меня найти, если бы что-то случилось. Насколько я могу судить по своему состоянию, она потеряла сознание неожиданно, я едва успел отгородиться. Но сейчас я ее вообще не чувствую, но похоже, что пока с ней все в порядке. И она в сознании. Больше я ничего не могу сказать.
– Но это не может продолжаться долго, – заметил полуэльф. – Я могу попробовать найти ее с помощью ритуала, но мне нужен для этого Рикс. Времени уйдет много, но это пока единственный выход.
