- Устал... - отрицать не было смысла - бледная физиономия да мешки под глазами и так уже красноречиво отвечали на этот вопрос. Судовой врач только постарался чуть-чуть приободриться и слегка улыбнуться, чтобы не выглядеть хотя бы так, что вот-вот сдохнет.
- Спасибо вам большое, доктор Траинен! Вы такой молодец... Жаль только, что я вам не смогла сильно помочь.
- И тебе спасибо, Олли, - он улыбнулся чуть живее. - Пусть ты и боишься вида крови, проявляешь местами излишнюю брезгливость...и подмастерье ты не идеальный... Зато я, кажется, понял, какую функцию ты при мне выполняешь. Ты можешь появиться в самый подходящий момент и поддержать мою жизнедеятельность... - Лауритц прислонился головой к точеной балясине деревянных перил и направил взгляд далеко вперед, в пространство перед собой, в звездной небо. Темно-синий небесный аксамит тонкой полосой расчертила серебряная игла и растаяла в пустоте. - О, погляди - звезда упала! Красота какая... - оживился рыжий. - Ты успела загадать желание?
- Да... Только на самом деле это ведь не настоящая звезда, - со знанием дела, прямо-таки профессорским тоном заявила вдруг Олли, явно стремясь поразить собеседника глубиной и широтой своих познаний. - Это камень, который падает с неба и горит в воздухе. Один из таких даже лежит в королевском музее в столице. Вы знали об этом, сэр доктор?
- Вообще-то, я знал, - поразить ей удалось. Ларри не любил казаться глупее, чем он есть на самом деле, поэтому его слегка смутило то, что он тут восхищенно вещает про "падающие звездочки", а десятилетний ребенок ему сейчас начнет читать вводную лекцию по астрономии. - Но откуда тебе...
- Но желание я все равно загадала, - тут же добавила зеленоглазка. - "Звезда" ведь не обидится от того, что я обзываю ее "камнем" и не откажется из-за этого его исполнять?..
- Нет, не откажется, конечно, - после такого вопроса и ответа Лауритц тут же восстановил свой интеллектуальный уровень в собственных глазах. - А что ты загадала?
- Это секрет! - вспыхнула девчонка. - Если рассказать, оно может не сбыться.
- Ладно-ладно, я не настаиваю. Хотя, знаешь, я не верю в такие строгие суеверия. Если ты точно знаешь, чего хочешь, оно тебе действительно нужно, и желаешь ты искренне и от всей души, то оно обязательно сбудется... Должно.
- А если вы считаете, что желаниями делиться можно... Тогда расскажите, пожалуйста, чего желаете вы?
- Чего я желаю?.. - повторил лекарь вопрос, растягивая слова. - Конкретно сейчас... - "Спать". Да, пожалуй, именно этого, "спать-спать-спать", - или вообще, в глобальном плане?
- Не знаю. Просто.
- Ну... Как тебе сказать... - Лауритц слегка замялся. Видно, речь шла о чем-то очень сокровенном, и он взвешивал и решал, стоит ли вообще озвучивать такие вещи. И решил. - Я иногда мечтаю о том, что когда-нибудь наплаваюсь вволю, насмотрюсь на мир, напереживаю всяких разных приключений... А потом поселюсь в домике на самом морском берегу, - Ларри снова откинулся на перила, закинул ногу на ногу и сцепил руки в замок, а Олли приготовилась слушать довольно обстоятельный рассказ. - Это будет такой дом...я еще толком не придумал, какой, но он точно будет очень красивый. Не большой, но и не слишком маленький. И из каждого окна будет видно море и проходящие вдалеке корабли... Но не возле порта, мне совсем не нужен весь этот шум, гам и суета. Мне потребуется покой, тишина и умиротворение, ведь я собираюсь когда-нибудь серьезно взяться за написание книг. Но и отшельником я быть не хочу - пускай в таком уединенном месте все-таки будут где-то неподалеку хорошие соседи. А еще... - он вздохнул и продолжил, глядя прямо перед собой и обращаясь, видимо, к одному из созвездий в небе, но не к развесившей уши девчонке, - у меня, конечно, будет любимая...любящая жена. Самая лучшая девушка на свете, которая будет всегда ждать меня, где бы меня ни носила жизнь... А потом и дети появятся, само собой... Эх... В общем, вот такая вот скромная идиллия для меня одного, такая у меня мечта. И я очень надеюсь, что в ближайшем будущем она начнет осуществляться, хотя бы по частям, маленькими шажками. Ну и, разумеется, руки сложа, я сидеть тоже не собираюсь, а буду прилагать для того все зависящие от меня усилия. Ну, как тебе, мой юный друг? Я тебя не усыпил своими разглагольствованиями?
- Нет-нет, что вы! Наоборот, мне очень понравилось, и я послушала бы еще... - Олли всплеснула ручонками и уставилась на врача большими, блестящими глазами. - Доктор, это так...романтично. Здорово! Я тоже хочу такой дом на берегу моря...может быть, не совсем такой, как вы описали... Хотя, нет. Хочу точно такой же, как у вас! Только мне раньше вообще не разрешали жить у моря... - девочка ненадолго смолкла, потупила глаза и потеребила повязку на пальце, а затем снова заговорила. - А знаете, о чем я сейчас мечтаю?..
- Не знаю. Расскажи...если, конечно, считаешь это нужным, - Ларри не хотел настаивать и становиться виновником того, что у кого-то потом что-то "не сбылось". Но он понимал, что этой болтушке молчать тяжело, и она и так сама уже хочет все растрепать.
- Только это секрет. Большой-большой секрет, я, вообще-то, не хотела даже вам говорить... Но скажу, - что и требовалось доказать. Кто бы сомневался. - Я хочу... - девочка тяжело выдохнула, видимо, она сама сейчас волновалась, - когда я вырасту... - настоящая театральная пауза, - выйти за вас замуж! Потому что вы такой умный, добрый, смелый... Я вас очень люблю, доктор, - в этот момент она покраснела. Явно покраснела, разве что щечки ее не начали светиться в темноте.
На доктора словно ушат ледяной воды вылили. Для начала он, уже успевший почти придремать, мгновенно проснулся. И первой его реакцией было желание нервно рассмеяться, которое он, к счастью, успешно подавил.
- Ты шутишь, да?. - но подмастерье категорично затрусила головой из стороны в сторону. - Олли, девочка моя, но ты не можешь выйти за меня замуж.
- Почему? Я вам не нравлюсь? Это потому, что я некрасивая?.. - затараторила она, тут же бухнувшись с небес на землю. - Вот знала я, что не надо косы обрезать, с ними я нравилась вам больше!..
- Нет-нет! Не в этом дело, ты очень красивая, правда... - и правда, когда он только подобрал девочку в порту, она казалась ему бледным, хилым недокормышем. А сейчас, вроде, и отъелась немного, и загар появился, и легкий румянец на свежем воздухе... В общем, хорошая такая девочка, вполне себе симпатичная.
- Тогда в чем же? Вы считаете, что я глупая, и вам со мной неинтересно?
- Снова нет. Ты не глупая, а очень даже умная...даже иногда слишком...
- Тогда почему же вы не хотите на мне жениться?..
- Да потому что ты - маленькая девочка. А я - взрослый мужчина. И, какой бы хорошей ты ни была, мне нравятся взрослые женщины. И жениться я хочу на них. А на тебе - не хочу... То есть, не могу, как я уже сказал.
- Но, когда я вырасту... - заупрямилась "невеста".
- Как минимум, начнем с того, что я старше тебя почти в три раза. Когда наступит это твое пресловутое "когда ты вырастешь", я тоже стану старше. И точно перестану казаться тебе таким...кхм...привлекательным. Ты еще, возможно, и перерастешь меня, будешь на полголовы выше... У тебя будет много поклонников, достойных юношей твоего возраста. А пока ты будешь все еще привлекательной женщиной, то я уже начну потихоньку стареть, и тебя во мне уже ничего не заинтересует. А нет дурака хуже, чем старый дурак...
- Подумаешь... - обиженно фыркнула Олли. - Вот мой папа говорит, что и еще более маленьких девочек, бывало, обручали со всякими старыми козлами.
Потрясающе поэтическое сравнение и причисление к сонму "старых козлов" Лауритцу, конечно, не понравилось. Но он не стал принимать это на свой счет, ему было ясно, что ребенок просто слово в слово повторяет речи, вдалбливаемые ему в голову взрослыми. С них и спрос, не с малявки.
- Кхм... Ты извини меня, конечно, еще раз. Но что-то твой папа, как персонаж, мне с каждым разом нравится все меньше и меньше. Честное докторское слово, если нам с ним все-таки доведется встретиться, то я возьму и выскажу ему в лицо все, что думаю о его воспитательных методах... Это ж каким нужно быть человеком, чтобы дочь от тебя в море сбежала...
- Не приплетайте сюда моего папу! Я сбежала потому, что так захотела! А еще потому, что вы меня вдохновили...тогда, когда я вам сапоги чистила...
