- Ну, чистила, это громко сказано... - судового врача за сегодня всё уже настолько утомило, что простое детское упрямство начало раздражать его своей глупостью. - Я тебе уже сказал, что твоя мечта неосуществима, потому что это - абсурд. Это вздорная идея. Когда ты вырастешь, ты сама это поймешь и сможешь просто посмеяться над собой тогдашней. А пока просто поверь мне, пожалуйста.
- Но почему?.. Почему вы такой капризный? Все хотят на мне жениться! А вы не хотите?
- Кто эти "все"?.. - не понял рыжий. - Я - не "все". Если все начнут со скалы в море прыгать, то я же не прыгну. Это их проблемы...
- А мой папа говорит...
- Да кто такой твой папа???
- Ну, кто... Герцог.
Если до этого Лауритцу могло показаться, что на него вылили ушат воды, то теперь тут словно от айсберга оторвался немаленький обломок и пришиб молодого врача.
- Кто-кто?..
- Герцог Дриорский, - тихо и четко проговорила девочка, - сын Его Величества...
- Так ты, получается... - Ларри что-то плохо соображал, и голова у него слегка кружилась - это все проклятый недосып. И ром, - Олли...Молира??? Так ты та самая принцесса?..
- Вообще-то... - тут Олли нехотя, но с полным знанием дела выдала несчастному доктору едва ли не всю свою родословную, все свои титулы, со всеми префиксами и суффиксами, обозначающими, с какой ветки она приходится родственницей самому монарху... - Но для вас можно и просто "принцесса", так понятнее.
- Нет... Нет-нет-нет, не может этого быть! - Лауритц не мог поверить в происходящее, его мозг напрочь отказывался сложить два и два, результат в нем просто не укладывался. - Я ведь слышал про принцессу Молиру... Говорили, что она несказанная красавица...
- Так вы мне врали! Вы все-таки считаете, что я некрасивая!
- Нет... - действительно, чего только лестного не скажут про особу королевской крови? Да Траинен ведь сам видел Его Величество на портретах, Его дети и внуки там в принципе не могли получиться такими уж писаными красавцами и красавицами.. - Но она же должна быть взрослой девушкой... Говорили, что на ее юбилей к ней должны были съехаться женихи... А тебе сколько лет...десять?
- Да, десять. Исполнилось на прошлой неделе... Или позапрошлой... Я уже запуталась, потому что здесь у меня нет календаря...
- Ты шутишь, Олли?.. Прошу, скажи, что ты шутишь...
- Я не шучу, доктор Траинен. Не верите? - девочка расстегнула пару верхних пуговиц на своей рубашке, наглухо застегнутой под горло, запустила пальцы под воротник и подцепила ими длинную сверкнувшую в свете фонаря цепочку. На цепочке висело нечто, упрятанное в маленький холщовый мешочек, а когда Олли его развязала, то показала судовому врачу лежащий на ладошке увесистый золотой медальон, украшенный подробнейшим изображением королевского герба. - Вот, пожалуйста. Смотрите, я не лгунья. Это мой, я его нигде не стащила.
Ларри побоялся протянуть руку и коснуться блестящей даже в полутьме золотой крышки. Он вообще не знал, можно ли ему продолжать сидеть в присутствии высокопоставленной особы, и как себя нужно вести. Его последняя надежда на то, что все выше сказанное окажется всего лишь плодом бурной фантазии одинокого ребенка, с треском разрушилась. Судорожно стянув с себя треуголку, он принялся нервно дрожащими пальцами мять ее поля.
- Ваше...Высочество... Простите, если я когда-либо...
- Да перестаньте вы, доктор! Ну, пожалуйста! Давайте оставим все, как прежде, раньше ведь было так хорошо, мне так нравилось...
Подумать только... Настоящая принцесса, здесь, на корабле... А Траинен ей еще и уши надрать хотел! Как же хорошо, что он этого все-таки не сделал, иначе прямая ему дорога на эшафот. Да, конечно, Его Светлость, как широко известный борец с преступностью на суше и на море, вздернул бы злосчастного доктора на виселице, ведь тюрьмы и так полнятся, там мест лишних не так уж и много...
Теперь ему стало понятно все. И то, откуда взялась эта странная девчонка, и ее подозрительное поведение, и знания, который просто не могли так взять и ни с того, ни с сего появиться у простолюдинки, и изредка проскальзывавшие у нее непокорство и недетская гордость... И пираты.
- Уж не вас ли...не тебя ли искали вчера пираты, когда думали, что мы прячем что-то, что "принадлежит им"...или кого-то? - смутное предположение, высказанное слух, заставило ужаснуться.
- Меня... - обреченно кивнула Молира. - Я хорошо их запомнила, особенно того, в шляпе... Они уже один раз хотели меня забрать, но я сбежала от них в порту.
- Так это все случилось из-за тебя, а не из-за каких-то драгоценностей... Если бы мы не взяли тебя на борт, всего бы этого не случилось. Подумать только... Такой скверный бой, столько пострадавших, два человека погибли... А всего этого могло бы и не быть...
- ...не будь на "Золотой Сколопендре" меня, да, доктор? Это вы хотели сказать? - с дрожью в голосе продолжила девочка. - Да я и сама прекрасно знаю, что это я во всем виновата!.. Но что же я теперь сделаю?! - и ее глаза были уже на мокром месте. - Думаете, что я совсем дурочка, да? Что без вас ничего не понимаю? Без меня вам всем, конечно, было бы намного лучше... А вы и сами теперь хотите, чтоб меня не было, хотите от меня избавиться... А я-то думала, что вы тоже меня любите!.. - она едва не сорвалась на крик, врач в ужасе прижал палец к губам - лишь бы кто-нибудь из вахтенных не оказался поблизости и не стал свидетелем этой скандальной сцены. Но куда уж там... Маленькая принцесса сорвала с шеи цепочку и швырнула фамильным украшением в доктора. Створки медальона раскрылись и Лауритцу на колени маленьким мотыльком выпорхнул засушенный цветочек...один из того соцветия, которое Ларри полушутя подарил ей в благодарность за "прекрасно вычищенную обувь".
- Только не... Не плачь, пожалуйста!.. - а как же, как бы не так. С таким же успехом Лауритц мог забраться в "воронье гнездо" на самой высокой мачте, сбросить на палубу вниз пустую бутылку и при этом крикнуть ей вслед: "Только, пожалуйста, не разбивайся!".
- Ну...ну вот... - всхлипывала она. - Мое желание...не исполнилось... Это ведь не звезда, а просто...камень!..
Внучка короля понеслась прочь, размазывая слезы по щекам. Лекарь вскочил со ступеней, чтобы попытаться ее задержать, но остановился, схватившись за перила. От резкого подъема у него потемнело в глазах, а ловить маленькую проныру было делом уже бесполезным. Доплетясь до борта, Лауритц от досады со все силы зашвырнул пустую бутылку из-под рома в море. Теперь ранее хорошо известное слово "влип" обрело для него новое звучание и перешло на новую качественную ступень. Ну и встрял же он, ну и вляпался, не сносить ему головы...
ЧАСТЬ І І
