— Да, массаж для кошек. Он очень полезен для их здоровья, а ведь Люси уже немолода…
— О боже, — Мариссе стало настолько стыдно, что пришлось закрыть лицо руками. Нао столько всего сделал, а она…
— Что, не нужно было? — забеспокоился Нао. — Но я же не знал…
— Нет-нет, — быстро перебила его Марисса. — Просто… Боже, мне так стыдно! Прости, что накричала на тебя, и… огромное тебе спасибо, Нао!
— Ничего, — пожал плечами Нао. — Ты устала с дороги, нервничала из-за ключей. Я понимаю.
«Он понимает. Идеальный парень. А я дура», — подумала Марисса.
— Бо-о-о-оже, — протянула она в отчаянии. — Что же мне делать?
— В таких случаях обычно звонят девять-один-один, — сказал Нао.
— Разве? Я просто не знаю. Никогда с этим не сталкивалась. Точнее с ключами-то такое не в первый раз, но тогда я еще была маленькая и все дела решали родители.
— Да, службы спасения этим занимается. Недавно у моих знакомых захлопнулась дверь, и ее пришлось вскрывать.
— Значит, не одна я такая невезучая. Хотя… при чем тут невезение? Просто нужно быть внимательнее.
— Заходи ко мне, — предложил Нао.
— Спасибо, — смущенно проронила Марисса.
Она присела на корточки и принялась собирать разбросанные вещи.
— Я помогу, — сказан Нао и присоединился к Мариссе.
«Все-таки он идеальный парень, — подумала Марисса. — Добрый, интересный, отзывчивый. Зря я на него накричала. Нао ведь всегда помогал мне: делами, поддержкой или советом».
Марисса усмехнулась. Она вспомнила, как будучи еще в старшей школе ревела на кухне у Нао, когда ее бросил парень.
Ллойд Макхаммер, капитан футбольной команды, был самым популярным парнем. Все подруги Мариссы спали и видели Ллойда своим мужем. У Деборы даже висел его постер над кроватью. Именно из-за Ллойда Марисса вступила в команду поддержки. Правда для этого ей сначала пришлось заняться гимнастикой и записаться на танцы. Однако это того стоило.
Ллойд заметил ее!
Как-то после одной из тренировок Ллойд подошел к месту, где репетировала команда поддержки, и пригласил Мариссу на свидание.
— Пойдешь со мной в кино? — без всякого вступления спросил он.
Марисса лишилась дара речи, сумев лишь пролепетать:
— Я? Ну… к-конечно!
— Тогда я заеду за тобой завтра в семь, — сказал Ллойд и, подмигнув Мариссе, отправился обратно на поле.
— Не может быть! — воскликнула Дебора, когда по дороге из школы Марисса похвасталась, что Ллойд назначил ей свидание. — Ну и везучая же ты!
В ту ночь Марисса так и не смогла заснуть. Она не понимала, каким образом из всех девушек, готовых с ним встречаться, Ллойд выбрал именно ее, тихую и ничем не примечательную, обычную. Именно поэтому ее сердце усиленно стучало от счастья, которое нежданно-негаданно обрушилось на нее.
«Боже мой, боже мой, — мысленно повторяла Марисса. — Меня, меня! Из всех он выбрал именно меня! Я ему нравлюсь! Господи, это же невозможно! Спасибо тебе, Господи!»
Ллойд, казалось, как раз являлся воплощением принца, которого ждала каждая девушка. Статный, мускулистый, загорелый, креп кий брюнет с по-мужски очерченным ртом и четкой линией скул.
Когда Ллойд шел по коридору школы, девушки прекращали разговоры, отрывали взгляд от своих зеркалец и учебников и смотрели на него одного. Ллойд, подобно императору, проходил между ними, кивая то одной, то другой, как бы выражая этим свою благосклонность. Высшей наградой считалось получить от него улыбку.
Иногда в школьной столовой можно было услышать разговор такого рода: «Джесси! Ты представляешь, Ллойд Макхаммер мне сегодня улыбнулся! У меня до сих пор голова кружится! Ах!» или же «Нет, ну как он мог?! Я вчера специально сходила в парикмахерскую, чтобы после каникул предстать перед Ллойдом в новом образе, а он улыбнулся какой-то Ширли Тоуне! Ненавижу ее!»
Понятно, что при такой безумной популярности Ллойда среди девушек, Марисса после его приглашения была на седьмом небе от счастья.
И раз Ллойд ее пригласил, значит, нужно не ударить в грязь лицом, а предстать перед ним во всей красе. К тому же такой парень, как Ллойд, вполне заслуживал, чтобы рядом с ним находилась красивая девушка.
Одолеваемая такими мыслями, Марисса с вечера распланировала весь завтрашний день с момента своего пробуждения и до того часа, когда за ней заедет Ллойд. А что будет дальше, она просто не представляла. Ведь с таким божественным парнем, как Ллойд, она встречалась первый раз в жизни.
На следующий день Марисса с утра отправилась в салон красоты. Она хотела вечером выглядеть идеально, чтобы Ллойду было приятно находится рядом с ней. Возможно, тогда он обратит на нее внимание не просто как на одну из его преданных фанаток, а как на девушку, с которой можно завязать более тесные отношения.
Сидя в кресле, Марисса мечтала о том, как Ллойд, осознав в один из вечеров, что и дня не может прожить без нее, на следующее утро приглашает ее встретиться в кафе, где и признается ей в любви.
Они начнут встречаться, вместе пойдут на выпускной бал и во время медленного танца поймут, что их встреча была предрешена самой судьбой.
Потом они поступят в один университет, потому что расстаться хотя бы на время будет для них невыносимо.
Закончив учебу, они найдут себе хорошо оплачиваемую работу, и вот тогда…
Марисса мечтательно вздохнула.
Вот тогда Ллойд предложит ей выйти за него замуж.
Сыграв свадьбу, на которой, как и положено, их мамы будут плакать от счастья, а папы то и дело пожимать друг другу руки в знак благодарности за такую удачную партию, они с Ллойдом переселятся в маленький уютный домик поближе к полосе прибоя, где она, Марисса, разобьет красивый сад, украшенный камнями, с множеством узких дорожек и искусственным водоемом.
Года через два у них с Ллойдом родится первый ребенок. Первенец обязательно будет мальчиком, ведь всем сильным мужчинам всегда хочется иметь сына, который бы на закате их лет стал их гордостью и возможностью вспомнить свою молодость.
Второй обязательно родится девочка, помощница и отрада для самой Мариссы.
Мальчика можно назвать Марком, а девочку Оливией.
Марк будет вылитый отец, а Оливия — вся в нее, Мариссу.
— Наверное, у вас сегодня встреча с любимым человеком, — заметила молодая девушка-парикмахер, и Марисса, до этого слишком глубоко погруженная в свои мысли, вздрогнула и в непонимании посмотрела на нее.
— Вы так мечтательно и загадочно улыбаетесь, — объяснила парикмахер. — Наверное, долго ждали этой встречи?
— Очень долго, — улыбнулась Марисса, отпивая кофе, которое ей любезно предложили в салоне.
— Хотела бы и я встретить своего принца! — вздохнула парикмахер, не переставая ловко орудовать ножницами.
Мариссе подстригли кончики волос, сделали маникюр и педикюр. Потом она сходила в солярий и прошлась по магазинам. Купив голубое коктейльное платье, довольная Марисса отправилась домой.
Остаток дня она провела словно на иголках. Ее постоянно тянуло посмотреть в зеркало. Все ли у нее нормально с лицом? С кожей? Не выскочил ли где прыщик? Не шелушится ли нос? А прическа не испортилась? Платье хорошо сидит?
— Марисса, это всего лишь парень, — сказал ей тогда папа. — Успокойся и займись чем-нибудь. Уже
