Джордж Р

собирается использовать его.

- Я был намерен им воспользоваться.

Лицо рыцаря было гладко выбритым и обветренным, под плащом из белого меха он носил накидку с голубой пятиконечной звездой.

- Мне объяснили, что Ночной Дозор охраняет королевство от подобных чудовищ. Никто не упомянул о том, что вы держите их в качестве питомцев.

Еще один чертов дурак южанин.

- Вы...?

- Сир Патрек с Королевской Горы, если будет угодно милорду.

– Я не знаю насколько вы соблюдаете законы гостеприимства на вашей горе, сир. Но у нас на севере они – священны. И Вун Вун здесь гость.

Сир Патрек улыбнулся.

- Скажите мне, Лорд Командующий, если придут Иные, вы тоже собираетесь проявить гостеприимство? - рыцарь повернулся к своей королеве. - Ваша Светлость, вот там Королевская Башня, если я не ошибаюсь. Окажете мне честь?

- Как вам угодно. - Королева приняла его руку и прошла мимо людей Ночного Дозора, больше не взглянув на них.

Эти языки пламени на ее короне – самое теплое, что в ней есть.

– Лорд Тихо, – позвал Джон. – Минутку, пожалуйста.

Браавосец остановился.

- Я не лорд. Только простой слуга Железного Банка Браавоса.

– Коттер Пайк сообщил мне, что вы прибыли в Восточный Дозор с тремя кораблями. Галеас, галера и рыболовное судно.

– Именно так, милорд. Пересекать море довольно рискованная затея в это время года. Один корабль может пойти ко дну, в то время как все три помогут друг другу. Железный Банк всегда предусмотрителен в подобных вопросах.

– Возможно, прежде чем вы уйдете, мы могли бы поговорить наедине?

- Я к вашим услугам, Лорд Командующий. И на Браавосе говорят, что нет лучшего момента, чем нынешний. Вас это устроит?

– Вполне. Пойдемте в мою верхнюю комнату или вы предпочтете побывать наверху, на Стене?

Банкир взглянул вверх, туда, где на фоне неба лед неясно вырисовывалась огромная бледная ледяная стена. "Я боюсь, наверху будет холодно ".

- Точно, и ветрено. Привыкаешь держаться подальше от края. Были такие, кого сдуло ветром. Даже теперь. В мире нет ничего подобного Стене. Вам, возможно, не выпадет другого шанса ее увидеть.

– Несомненно, на смертном одре я буду раскаиваться в своей чрезмерной осторожности, но после долгого дня в седле, я бы предпочел теплые покои.

– Тогда моя верхняя комната. Атлас, немного согретого вина, будь любезен.

В покоях Джона, расположившихся за складом с оружием, были достаточно тихо, хотя и не особенно тепло. Камин погас некоторое время назад; Атлас не так старательно поддерживал его как Скорбный Эдд. Ворон Мормонта встретил их криком - "Зерно!". Джон не стал снимать свой плащ.

- Вы прибыли повидаться со Станнисом, правильно?

- Да это так, милорд. Королева Селиса предлагала отправить с вороном письмо в Темнолесье и проинформировать Его Светлость, что я дожидаюсь его аудиенции в Твердыне Ночи. Мое дело к нему слишком деликатное, чтобы доверить его бумаге.

– Долги. Чем это еще может быть? –Его собственные? Или его брата?

Банкир сложил ладони:

- Для меня было бы неправильным обсуждать долги Лорда Станниса, или что-либо подобное. Что касается Короля Роберта ... мы действительно были рады помочь Его Милости в его нуждах. Пока Роберт был жив, все было отлично. Онако теперь Железный Трон прекратил все выплаты

Неужели Ланнистеры такие дураки? – Вы ведь не собираетесь сделать Станниса ответственным за долги его брата?

– Эти долги принадлежат Железному Трону, – объявил Тихо, – и любой, кто занимает это кресло, должен их вернуть. Так как юный король Томмен и его советники сделались настолько упрямы, мы собираемся решать этот вопрос с королем Станнисом. Если он окажется более достойным нашего доверия, мы, разумеется, с огромным удовольствием окажем ему любую помощь.

– Помощь, – крикнул ворон. – Помощь, помощь, помощь.

О чем-то таком Джон подозревал с того момента, когда узнал, что Железный Банк направил посланника к Стене.

- По последним сведениям, Его Светлость двигался на Винтерфелл, чтобы сразиться с Лордом Болтоном и его союзниками. Вы можете разыскать его, если желаете, однако это рискованно. Вы можете оказаться втянутым в его войну.

Тайхо склонил свою голову:

- Мы, служащие Железному Банку, смотрим в лицо смерти так же часто, как и вы, кто служит Железному Трону.

Это то, чему я служу? Джон Сноу больше не был в этом уверен. "Я могу обеспечить вас лошадьми, провиантом, проводниками, всем необходимым для того, чтобы вы попали в Темнолесье. Оттуда вам придется добираться до Станниса самостоятельно". И вы можете найти его голову на пике. "Но у этого будет цена".

- Цена, - прокричал ворон Мормонта. - Цена, цена.

- Всегда есть цена, не так ли? - Браавосиец улыбнулся. - Что нужно Дозору?

- Твои корабли, для начала. С их командами.

- Все три? Как же я вернусь тогда в Браавос?

- Мне они нужны только для одного путешествия.

- Для рискованного путешествия, могу предположить. Но вы сказали - "для начала"?

- Нам также нужна ссуда. Достаточно золота, чтобы прокормить нас до весны. Чтобы купить продовольствие и нанять корабли доставить его к нам.

"До весны?" - вздохнул Тихо, - Это невозможно, мой лорд"

Как там говорил ему Станнис? Вы торгуетесь, как старуха с треской на базаре, Лорд Сноу. Неужели Лорд

Эддард прижил вас от торговки рыбой? Может и правильно сделал.

В течение часа невозможное стало возможным, а еще через час они смогли договориться об условиях. Бутыль подогретого вина, которую принес Атлас, помогла урегулировать самые острые вопросы. Когда Джон подписал пергамент, браавосцы уже поднялись, оба полупьяные и весьма недовольные. Джон решил, что это хороший знак.

Вместе с тремя кораблями из Браавоса флот в Восточном Дозоре возрастал до одиннадцати кораблей, включая иббенийский китобой, командиром которого по приказу Джона стал Коттер Пайк, торговая галера из Пентоса в схожем состоянии, и три потрепанных лисенийских военных корабля, уцелевших из бывшего флота Салладора Саана, которые прибило обратно к берегам севера осенними штормами. Все три корабля Саана остро нуждались в ремонте, но теперь работы уже должны были завершиться.

Одиннадцать кораблей это не слишком благоразумно, но если бы он ждал еще дольше, вольный народ в Суровом Доме не выжил бы до прибытия спасательного флота. Плыть нужно или сейчас или никогда. Вот только будут ли Матушка Кротиха и ее люди достаточно доведены до отчаяния, чтобы доверить свои жизни Ночному Дозору...

К тому моменту, когда они с Тихо Несторисом покинули солярий, уже стемнело. Пошёл снег. "Похоже, у нас была небольшая передышка." Джон потуже запахнул свой плащ.

"Зима уже близко. В день моего отбытия из Браавоса его каналы уже были покрыты льдом"

"Трое моих людей не так давно проезжали через Браавос",- сказал ему Джон. "Пожилой мейстер, певец, и молодой стюард. Они сопровождали одичалую и её ребенка в Старомест. Не довелось ли вам встречаться с ними?

Боюсь, что нет, мой лорд. Вестеросцы проезжают через Браавос каждый день, но большинство прибывают и убывают через Мусорную Гавань. Корабли Железного банка швартуются в Пурпурной Гавани. Если вы желаете, я могу навести справки о них когда вернусь домой.

- Нет нужды. Сейчас они уже должны быть в безопасности в Староместе

-Будем надеяться, что так и есть. Плавание по Узкому морю становится рискованным в это время года, а в последнее время появились беспокоящие сообщения о странных кораблях, увиденных среди Ступеней

- Салладор Саан?

- Лисенийский пират? Кое-кто говорит что он вернулся к своему старому делу, это так. И военный флот Лорда Редвина движется через Сломанную Руку до сих пор.

Без сомнений, на пути домой. Но эти люди и их корабли хорошо известны нам. Нет, это другие паруса...с дальнего востока, может быть... от них доносятся странные разговоры о драконах.

Неплохо было бы иметь одного здесь. Дракон мог бы дать тепла.

- Милорд шутит. Простите, если я не буду смеяться. Мы, браавосцы - потомки тех, кто бежал из Валирии от гнева драконьих лордов. Мы не подшучиваем над драконами.

Да, я думаю нет.

- Мои извинения, Лорд Тайхо.

- Не стоит, Лорд-Командующий. Я проголодался. Передача взаймы такой большой суммы золота нагоняет аппетит.

Будете ли вы так любезны показать мне, где банкетный зал.

- Я сам вас отведу, - Джон показал направление. - Сюда.

В конце-концов было невежливо не преломить хлеба с банкиром, поэтому Джон отослал Атласа достать еды. Интерес к вновь прибывшим привлек почти всех людей, кто не был на посту или не спал, поэтому подвал был набит битком и душен.

Сама королева отсутствовала, как и ее дочь. К этому времени они, по-видимому, устраивались в Королевской Башне. Но сир Брюс и сир Малегорн были под рукой, развлекая собравшихся братьев последними новостями из Восточного Дозора- у- моря. Три леди королевы сидели вместе, в окружении служанок и дюжины восхищенных мужчин Ночного Дозора.

Ближе к двери, Десница Королевы разделывался с дичью, обгладывая мясо с костей и запивая каждый кусок элем. Заприметив Джона Сноу, Аксель Флорент отбросил кость в сторону, вытер рот тыльной стороной руки и подошел к нему. Со своими кривыми ногами, грудью колесом и оттопыренными ушами он выглядел курьезно, но Джон знал, что лучше не смеяться над ним. Он был дядей Королевы Селисы и одним из первых последовал за ней,