Сталин подошел к лежащей на столе карте советско-германского фронта. Жирная красная черта, начавшаяся на Перекопе, уперлась в станцию Лозовая. До города Изюм по кратчайшему расстоянию - всего семьдесят километров. С некоторой задержкой первая фаза "Полыни" вступила в завершающую фазу. Но есть и тревожные сигналы. В сводке разведупра специально выделена переброска к Лозовой частей 6-й армии немцев. О том же самом сообщает и воздушная разведка особой авиагруппы.
От размышлений о сложившейся на фронтах ситуации, товарища Сталина отвлек звонок внутреннего телефона связывающего его кабинет с приемной. Это был Поскребышев, - К вам товарищ Берия со срочным докладом!
- Зови! - Верховный Главнокомандующий невольно напрягся. Неизвестно еще какие именно известия заставили Лаврентия примчаться в такой спешке, даже без предварительного звонка.
Берия ворвался в кабине как метеор, поблескивающий стеклышками пенсне, - Доброе утро, товарищ Сталин, вы знаете, вчера сдох британский боров! Вы понимаете, что это значит? Сколько он там должен был еще прожить, до 1965 года? - А сдох сейчас...
Пытаясь осознать услышанное, Сталин взял со стола трубку, - Лаврентый, ти думаешь наши потомки нас обманывают? - медленно произнес он.
Берия экспансивно махнул рукой, - Да нет, товарищ Сталин, с этим как раз все нормально, ложь бы я заметил. Я с ними глаза в глаза говорил, и с Бережным и с Ларионовым. - Тут другое... В их истории все так и было... И Черчиль прожил до 1965 года.
Но там был разгромлен наш Крымский фронт, и пал Севастополь. А Крым мы освободили только весной сорок четвертого. Понимаете, товарищ Сталин, у нас теперь своя история, которая все дальше и дальше отходит от их варианта...
- Это радует, - Сталин чиркнул спичкой, - товарищ Берия, а может вам известно - от чего умер старина Уинни?
В ответ блеснули стеклышки пенсне, - Мой источник сообщает, что старина Унни умер от инсульта. Более того, перед самой смертью он обсуждал с моим британским коллегой, Стюартом Мензисом, наши крымские дела...
- Плохо работаете, - меланхолично заметил Сталин, посасывая трубку, - дожили, британский премьер обсуждает со своим главным шпионом самый большой секрет СССР.
- Работаем хорошо, - возразил Берия, - несколько моих человек были в этой самой аналитической группе, которую британцы собрали по "Крымскому вопросу". Им известны только случаи когда спецтехника была задействована во фронтовых операциях, и те слухи, что мы распускали вокруг бригады Бережного и эскадры Ларионова... Я вам сразу говорил, что такого слона невозможно спрятать под ковер. Если сложить в кучу все, что стало известно о эскадре, то получается бред сумасшедшего.
- А, ладно, - Сталин взмахнул рукой с зажатой в ней трубкой, - поздно плакать над разлитым молоком. - Надо будет сказать Вячеславу, чтобы послал королю официальное соболезнование. От лица товарища Сталина и всего советского народа. Это был враг, но он был достоин уважения, не то что некоторые. - Кстати, кто там у них после Черчилля?
- Пока его зам, Климент Эттли. - ответил Берия, - Британия в смятении, устраивать выборы, сейчас...
- Ладно, Лаврентий, пока они в смятении, мы должны действовать. - Сталин прошелся взад-вперед по кабинету, - что там у нас с Турцией?
- На Иненю давят со всех сторон, и мы и немцы. После потопления двух итальянских линкоров и повреждении крейсера, последовавшие сразу после форсирования Босфора, Берлин временно вышел из игры. Они получили и то, чего хотели, и то, чего не ждали. Теперь просто не знают что им еще потребовать от бедных турок.
Теперь по нашим делам... Вчера товарищ Громыко прилетел в Севастополь, а сегодня он на крейсере "Молотов", в сопровождении эсминца "Адмирал Ушаков" отправится в Стамбул. Переговоры договорились проводить там. Если книги потомков нам не врут, то товарищ Кузнецов прав, Арктические конвои станут самым главным путем снабжения нашего фронта всем, что сейчас не может произвести наша промышленность. Оборудование для спецпроизводств мы тоже планируем закупить у Рузвельта. Обе подлодки, сторожевики и противолодочный корабль будут нужны нам в Мурманске.
- Хорошо, Лаврентий, - Сталин бросил взгляд на закрытую крышку стоящего на столе ноутбука, - Что у тебя со специнститутом? Чем раньше мы начнем работу, тем легче нам будет потом.
- Все готово, товарищ Сталин, - отрапортовал Берия, - здание института в Куйбышеве, освобождено, электричество 220 вольт на 50 герц подведено. Ждем дорогих гостей.
С нашей стороны начат подбор ключевых сотрудников. В первую очередь думаем сделать упор на электронику и радиолокацию, причем, в перспективе не только на цифровую полупроводниковую, но и на аналоговую ламповую. Тут предел модернизации тоже далеко не достигнут. А в некоторых специфических условиях лампы значительно надежнее транзисторов.
Самое главное - мы получили их компьютеры и специалистов по работе с ними. Один такой специалист с соответствующей техникой способен заменить миллион расчетчиков с арифмометрами. Если использовать этот ресурс централизованно, то можно получить резкое ускорение всех конструкторских работ, не связанных с воплощением изделия в металл. Любого изделия...
На рабочем столе Верховного Главнокомандующего загудел телефон ВЧ. Сталин снял трубку, - Алло?!
- Товарищ Сталин, докладывает генерал-лейтенант Василевский. Двадцать минут назад передовые части ОТМБ ОСНАЗ РГК под командованием генерал-майора Бережного прорвали немецкий фронт со стороны Лозовой, уничтожив при этом несколько вражеских опорных пунктов. В настоящий момент ширина прорыва составила восемь километров, и все время расширяется. На нашу сторону проследовала колонна специально назначения со спецтехникой и спецперсоналом. На станцию Купянск поданы эшелоны...
Разрешите ввести в прорыв приготовленную для развития успеха маневренную конно- механизированную группу маршала Буденного? - Под Лозовой идут тяжелые бои, а со стороны Харькова постоянно контратакуют части 6-я армии Паулюса. - Бригаде ОСНАЗА срочно нужна помощь...
- Дэйствуйте по заранее разработанному плану, товарищ Василевский, - Верховный немного помолчал, - И помните, на вас смотрят весь советский народ. Если что надо, звоните, нэ стесняйтесь. - положив трубку, Сталин повернулся к Берии, - Все, Лаврентий, началось. Список наших конструкторов привлекаемых к работе в специнституте - через три дня мне на стол.
Все положенные команды прошли по линиям полевой связи, и громада конно-механизированного корпуса была готова двинуться в путь. Семен Михайлович Буденный, садясь на коня поплотнее запахнул бурку. Он вспоминал вечер 7-го января, когда его вызвал к себе товарищ Сталин...
Сталин встретил его как радушный хозяин, усадил к столу, угостил чаем. А глаза у него были внимательные, как у кота, караулящего мышь. В чем-то Коба был не уверен, и сейчас хотел проверить свои сомнения. Последний раз Буденный был в этом кабинете больше месяца назад, перед самым началом контрнаступления под Москвой. И теперь он заметил перемену обстановки. Странный прибор с открытой крышкой на рабочем столе вождя, потом нечто вроде небольшой радиостанции с телефонной трубкой, странной формы и рядами кнопок... Стопки книг и топографических карт в кабинете Сталина были явлением обычным, но тогда было такое впечатление, что в этот кабинет переехал целый книжный магазин, причем букинистический. Присутствовали, как старые истрепанные тома, аккуратно завернутые в газеты, так и новенькие книжки, судя по ярким кричащим обложкам, явно заграничного издания. Товарищ Сталин был утомлен, но в то же время доволен. Действительно, почти завершена второе после Москвы контрнаступление, завершается освобождение Крыма, остатки немецких войск теснятся на Ялтинском пятачке... Но, хозяин кабинета не дал маршалу времени для размышления.
- Семен, - сказал Сталин допив чай, - есть мнение забрать тебя из резерва Ставки и поручить одно ответственное дело... Дело высочайшей секретности и государственной важности. - Ты согласен?!
На осторожный вопрос Буденного с просьбой объяснить суть дела, Сталин заметил, - Э, нет, Семен,
