Ага, сказал пацаненок. Здесь обязательно кто-нибудь наедет на нас с антигравитационными подъемником или еще чем-нибудь.
Ангар гудел от активности. Повсюду одни контрабандисты латали свои корабли, другие переделывали в надежде выжать из двигателей чуть больше скорости или навесить побольше лазеров или ракетных установок.
Хэн вместе с Яриком прошли мимо Бегунка Саллы, помахали Шуту, который поднял прозрачный щиток, чтобы вытереть вспотевшее лицо. Хэн сложил ладони рупором.
Классно получается, Шуг! прокричал он. Вы с Саллой здорово удивите импов!
В свободные от иллюзий часы Салла и полукровка Нинке перестраивали Бегунок, прилаживая на корму две ракетные установки и тщательно маскируя нововведения. Легкий грузовичок класса гимснор-4 кореллианской постройки и без того, как любая контрабандная шаланда, переделывался и модифицировался бесчисленное количество раз. Сейчас же он напоминал воздушный змей или если вы хотели оскорбить хозяйку и заработать по носу минокку. Бегунок был проворным маневренным корабликом, а Салла Зенд опытным пилотом. Хэн серьезно рассчитывал на их таланты в предстоящем сражении.
Кореллианин отдавал себе отчет, что Салла может причинить гораздо больше вреда импам, чем, например, он. По скорости Бриа и равняться не смела с Тысячелетним соколом или с тем же Бегунком. Да и вооружение на ней тоже никуда не годилось.
В захламленной каморке, которую Шуг гордо именовал конторой, Хэн с Яриком для начала сгрузили с кресел на пол малоприятные и довольно грязные агрегаты и узлы и лишь потом сумели усесться. Соло блаженствовал, наслаждаясь относительным комфортом.
Я рад, что ты захотел перекинуться парочкой слов, малой. За весь день я ни разу не присел, во как! Из- за этого сражения мы с Мако носимся как угорелые.
Знаю, я тоже признался мальчишка. Я то помогал госпоже Ксаверри, то Чуй с Брией, то Шугу с Бегунком.
Шуг говорит, что когда-нибудь ты сделаешься классным механиком, Ярик. А пилот ты уже неплохой, да и стрелок тоже. Знаешь, я обрадовался, когда узнал, что ты летишь со мной. Чуй неплохо стреляет, но двое лучше одного.
Вот Хэн, вот об этом я и хотел с тобой поговорить, симпатичная мордашка Ярика помрачнела. Я раньше я никогда не был в бою.
Пацан громко сглотнул.
Вчера ночью я счищал нагар с обивки Брии и уснул и увидел сон. Настоящий кошмар.
Да ну? О чем?
Мне снилось, будто мы деремся с импами и Кадык на его шее опять судорожно дернулся.
И и, Хэн, нас взорвали. Я держал на прицеле ДИшку и и я застыл на месте. Я не выстрелил. А потом увидел зеленый свет, лазерный выстрел, прямо мне в лицо, и я ничего не мог поделать. Мне снилось, будто я умер.
У него исказилось лицо. Мальчишку било крупной дрожью.
Хэн я испугался. Я не знаю, сумею ли я. Что, если я опять, и нас всех убьют, как во сне?..
Ярик, строго оборвал его лепет Хэн, если бы ты не испугался, вот тогда бы я наложил в штаны, честно тебе говорю. Когда я впервые попал в настоящее сражение, я был летчиком, летал на тех самых ДИшках, так вот, в первый раз я чуть шлем не обгадил. К счастью, я уже стартовал, находился в невесомости. Если бы дал себе волю, то захлебнулся бы и умер. Поэтому я сумел удержаться. А потом меня обстреляли, все мысли из головы выдуло, и вдруг получается, что я стреляю в ответ. Просто тренировка взяла свое.
Правда? Ярик задумчиво крутил чуб; судя по виду, мальчишка еще не решил, успокоил его рассказ или нет. Но, Хэн все говорят, что ты смелый. Как только слышат о тебе, так сразу говорят: У него храбрости полный трюм, хоть отбавляй. Обо мне никто не говорит. Что, если я трус? Тебе нельзя так рисковать
Хэн окинул съежившегося мальчишку долгим оценивающим взглядом.
Ярик, ты столкнулся с тем, с чем время от времени всем нам приходится встречаться, хотим мы того или нет. Здесь, на Нар Шаддаа, нет законопослушных граждан. Мы живем вне закона, а это, по определению, опасно для жизни. Трусы на Нар Шаддаа не выживают. Их съедают заживо.
Ну да, с виброножом или в рукопашной драке я могу за себя постоять, согласился парнишка. Но совсем другое дело, когда тебя хотят распылить на атомы. Бум, и ты история. Я не хочу сгореть заживо.
Малыш, я наблюдал за тобой и скажу тебе вот что. По-моему, ты выдержишь и все сделаешь как надо. Да, в бою и правда может вот так парализовать. Вот поэтому мы с Мако и гоняем ребят как проклятых. Тренировка.
Соло помолчал, разглядывая стену.
У импов было то же самое. Тебя гоняют и гоняют, а все потому, что кто-то может замереть на месте, оказавшись в настоящем бою. Даже ветераны не застрахованы. Но если ты наизусть все вызубрил, есть шанс, что даже если мозги тебе откажут, то руки и глаза не подведут. Тело сработает на автопилоте, будет делать то, чему его научили, даже если голова не будет несколько секунд отдавать приказы. И если ты хорошо упражнялся и знаешь свое дело назубок, алы, малой, знаешь свое дело, я наблюдал за тобой, тогда мозги опять включатся. Страх никуда не денется, но ты сумеешь действовать в обход его. Он тебя не затормозит. Просто делай, что обязан. И все с тобой будет хорошо.
Ярик облизал пересохшие губы.
Но что, если не получится? Хэн, может, все-таки ты найдешь себе другого стрелка, а? Лучше умру, чем из-за меня тебя собьют.
Если хочешь, найду другого, малой, сказал кореллианин. Но предпочел бы тебя. Тебя я знаю, мы сработались. Мы вместе тренировались. Но решать тебе. Просто дай мне знать, лады?
Мальчишка кивнул.
