Гриланкс не стал смотреть он и так знал, что происходит. Семь кораблей основного класса выстроились в оговоренный Гриланксом боевой клин так, что Судьба оказалась на острие клина. Дальше шли два тяжелых крейсера, Заграждающий и Ликвидатор, за которыми следовали Миротворец и Гордость Сената. Замыкали клин еще два тяжелых крейсера, Принуждающий и Неумолимый.
Дредноуты выпустили ДИ-истребители, и они окружили клин. Две разведывательные карраки, Бдительный и Страж, выдвинулись перед эскадрильей и выпустили разведывательные ДИ-истребители. Шестнадцать канонерок, легких таможенных крейсеров класса страж, разошлись разомкнутым строем, готовые предотвратить любую попытку сбежать с Луны контрабандистов. Все произошло быстро и гладко, без заминок. Гриланкс постарался, чтобы его командующие прекрасно знали каждый пункт его военного плана.
Адмирал, сэр, по вашему приказу эскадрилья развернута, сообщил Джелон через несколько коротких минут.
Прекрасно. Прикажите эскадрилье продолжать действовать по плану.
Да, адмирал.
Эскадрилья двинулась вперед на заданных скоростях: дозорные шли на Нар Шаддаа полным ходом, как и корабли основного класса, канонерки шли на крейсерской скорости. Гриланкс поглядел в обзорный экран на мостике, потом проверил сканеры дальнего действия, увидев, что луна Нар Шаддаа окружена сотнями, тысячами осколков. Ему не удастся провести корабли основного класса через этот мусорный пояс, особенно если контрабандисты вздумают оказать сопротивление. Когда его эскадрилья подберется поближе к луне, надо будет приказать им обогнуть дрейфующий мусор.
Гриланкс стоял, скрестив руки за спиной, наблюдая за небольшой точкой, которая обозначала на радаре тот маленький запаниковавший кораблик, который он увидел по выходе из гиперпространства. Когда маленький корабль-разведчик достиг плавающего в космосе мусора, к нему в его стремительном бегстве присоединились еще два небольших корабля, по виду фрахтовики. Адмирал вздохнул. По его плану все сражение должно было занять меньше пятнадцати минут. Пора было приступать к раздумьям о том, как же ему проиграть
Вид имперской эскадрильи, выныривающей из гиперпространства, сильно потряс Роа. С минуту он еле сдерживался, чтобы не запаниковать и не уйти немедленно в гиперпрыжок. Он знал, конечно, что имперская эскадрилья состоит из десятков кораблей, что некоторые из них больше всех кораблей, на которых ему доводилось летать. Но это не подготовило его к тому, что он чуть не влетел прямо в середину их строя.
Почти не соображая, что делает, Роа развернул свой кораблик и дал деру обратно к Нар Шаддаа. Заставил себя сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, борясь со страхом. Тренировки всплыли в памяти: сообщить. Надо сообщить об эскадрилье.
Я же на разведывательном корабле.
Он включил коммуникатор и перевел его на специальную шифрованную частоту, которую они подготовили.
Центральная оборонительная, это Льюилл. Слышите меня, Центральная?
Слышим тебя, Льюилл. Засек их? раздался в наушниках шлема голос Мако.
Центральная, подтверждаю, Роа проверил сенсоры и задний радар. Они развернули наступление.
Хорошо. Это то, что нам надо, помнишь? Продолжай вести их к нам. Немного сбавь скорость, Роа, только постарайся, чтобы они ничего не заподозрили. Посылаю Изящную шутку и Звездный странник помочь тебе привести хотя бы один из разведчиков в нужное место.
Понял, Центральная.
Роа чуть сбавил скорость, тщательно следя, чтобы она снижалась постепенно. Карраки стремительно приближались. Быстрые корабли! Роа порадовался, что Мако послал ему в поддержку два корабля. Оба они были быстрыми, и Данит Джалей с Ренной Стрего были опытными капитанами.
Роа глубоко вздохнул. Страх все еще был в нем, притаился где-то глубоко в сердце, но, по крайней мере, он больше не мешал думать. Устроившись поудобнее в кресле, пилот сосредоточился на деле.
На мостике Жемчужины дракона Мако Спине наблюдал за сенсорами и показаниями радаров, боясь моргнуть. Жемчужина была слишком велика, чтобы спрятать ее среди дрейфующего мусора. Но он приказал Синюшке расположить корабль так, чтобы карраки не заметили его до тех пор, пока имперцы не окажутся в нужном месте.
Мако увидел, что одна из каррак, Страж, изменила курс, чтобы подойти к Нар Шаддаа с другой стороны, тогда как Бдительный продолжил идти прямо в ловушку. Это был умный ход: Гриланкс не мог знать, где контрабандисты нападут. А когда их атака начнется, Страж, скорее всего, просто подождет в сторонке, вместо того чтобы вступать в схватку. Будет докладывать о происходящем и поджидать те корабли контрабандистов, которые попытаются улизнуть. Вторая каррака, которая идентифицировалась как Бдительный, продолжала двигаться к своей позиции.
Почти на месте, думал Мако, вытирая потные ладони о штаны. Почти
Фалан Иниро был кореллианином, и друзья ему часто говорили, что он горяч и импульсивен. В ответ Иниро говорил, что обычно его поспешность в действиях приносила пользу, часто позволяла ему урвать самую выгодную сделку, наилучший груз и лучшую партию в сабакк.
Теперь он сидел на борту своего легкого модифицированного фрахтовика YT-1210, звавшегося Получи- ка!, и кипел от вынужденного ожидания. Что вообще происходит? Его угнетала необходимость сидеть здесь, спрятавшись за покореженным грузовиком, прилепившись к его борту магнитным захватом.
Иниро снова оглядел приборы, и на этот раз нечто привлекло его внимание: приближалось что-то очень большое. И оно было близко. Должно быть, один из них. На мгновение он пожалел, что не установил новые сенсоры, более современные, с лучшим идентификатором. Вслух же он сказал своему канониру- родианцу:
Эй, Гадаф, у меня что-то на радаре. Приготовься стрелять.
Заметано, капитан. Готов.
Некоторые из контрабандистов говорили, что, по их мнению, Получи-ка! был слишком легко вооружен,
