привлечь внимание американского народа? Как сложно будет добиться понимания у того процента зарегистрированных избирателей, который нужен для выборов? Если следовать продуманному плану, я могу сидеть в подкомитетах и выбирать комитеты уже через пять лет, а дальше – кто знает?
В любом случае, мне не помешает хороший пятилетний план – чтобы сжигать энергию и амбициозность, которой так легко наполняет меня МДТ.
Однако я вполне чётко понимал, что у меня нет надёжного источника МДТ, и что мой запас печально ограничен, но, тем не менее, я верил, что так или иначе, раньше или позже я смогу решить эту проблему. Кении Санчез найдёт Тодда Эллиса. У него может оказаться нормальный источник препарата. Я сумею организовать постоянный доступ к источнику. И всё это как-нибудь утрясётся…
Часов в 11 вечера все дружно решили, что пора заканчивать. Мы уже договорились, что на следующий день на пресс-конференции объявим о предполагаемом поглощении. Информацию стратегически сольют с утра, а сама пресс-конференция пройдёт ближе к вечеру. Софиты медийного освещения наверняка ослепят всех, но притом мы ждали их с нетерпением.
Мы с Хэнком Этвудом сидели рядом за столом и задумчиво крутили бренди в бокалах. Остальные стояли, болтали, и сигарный дым вился плотными кольцами.
– Эдди, ты в порядке? Я повернулся к нему.
– Да, вполне. А что?
– Ничего. Просто ты выглядел как-то подавленно. Я улыбнулся.
– Размышлял о будущем.
– Ну… – Он протянулся и аккуратно звякнул бокалом по моему. – Выпью за… – В этот момент в дверь постучали, и Ван Лун, стоящий ближе всех, пошёл открывать. – …немедленную и долгосрочную…
Ван Лун, стоя в дверях, выглянул, и сделал движение, будто шугая того, кто пришёл – только пришедший шугаться не собирался.
Потом я услышал её голос.
– Нет, папаня, не думаю…
– Подумаешь, чуть накурено, господи боже. Заходи и поздоровайся.
Я посмотрел на дверь в надежде, что она таки войдёт.
– …как ни поверни, – говорил Этвуд, – это земля обетованная.
– Что это?
– Будущее, Эдди, будущее.
Я растерянно посмотрел на дверь. Джинни неуверенно входила в комнату. Едва переступив за порог, она потянулась поцеловать отца в щёку. На ней была полосатая атласная майка и вельветовые штаны, в левой руке она сжимала замшевую сумочку. Отойдя от отца, она улыбнулась мне, подняла руку и сложила пальцы – приветствие, как мне показалось, адресованное заодно и Хэнку Этвуду. Она прошла дальше в комнату. Только тут я заметил, что Ван Лун тянет руку, приветствуя того, кто прячется за ней. Через секунду – и после крепкого рукопожатия – в дверях появился молодой человек лет двацати пяти-двадцати шести.
Джинни вежливо пожала руку Дэну Блуму и оставшимся двум мужикам, и развернулась. Она стояла у стола, рукой держась за пустой стул, стоящий ровно напротив меня.
Молодой человек говорил с Ван Луном, они смеялись, и хотя я с трудом мог отвести глаза от Джинни, я снова и снова возвращался взглядом к ним. Молодой человек носил нечто курткоподобное на молнии и с капюшоном, майку без воротника и джинсы. Тёмные волосы и козлиная бородка. Не уверен, но мне кажется, я узнал его. Они с Ван Луном явно хорошо друг друга знали.
Я снова посмотрел на Джинни. Она подвинула стул и села. Сумочку она положила на стол, и сцепила пальцы, будто готовясь провести интервью.
– Итак, джентльмены, о чём вы говорили?
– О будущем, – сказал Этвуд.
– О будущем? Хорошо, вы знаете, что по этому поводу говорил Эйнштейн?
– Нет, что?
– Он сказал: “Я никогда не думаю о будущем. Всё равно скоро оно наступит”. – Она посмотрела на меня и добавила: – И я склонна согласиться с ним.
– Хэнк.
Ван Лун махал нам рукой, приглашая Этвуда присоединиться к ним.
– Извини, дорогая, – сказал он и с вымученным лицом поднялся. Он обошёл стол, и тут до меня дошло, что это за молодой человек – Рэй Тайнер. Как часто бывает с кинозвёздами, в реальности он выглядел иначе. Я читал о нём во вчерашней газете. Он только что вернулся со съёмок фильма в Венеции. v
– Ну что, – сказала Джинни, оглядываясь, – тут и встречаются заговорщики, серые кардиналы, сильные мира всего, в прокуренном подполье.
Я улыбнулся.
– А мне казалось, это ваша столовая. Она пожала плечами.
– Да, но лично я никогда тут не ела. Я обычно питаюсь в кухне. А здесь – центр управления.
Я кивнул на Рэя Тайнера. Этвуд и Блум, и остальные собрались вокруг него, а он вроде как рассказывал историю.
– И кто сейчас руководит центром управления?
Она развернулась на столе, чтобы посмотреть на него. Я пристально уставился на её профиль, на изгиб её шеи, на обнажённые плечи.
– Рэй не такой, – сказала она, разворачиваясь назад, – он милый.
– Вы с ним вместе?
Она откинула голову, удивлённая моим вопросом.
– Ты что, по совместительству подрабатываешь на раздел сплетен?
– Нет, просто интересуюсь. На будущее.
– Я уже говорила, мистер Спинола, что о будущем не думаю.
– Это из-за него ты отказалась сходить со мной выпить? Она замолчала. Потом обронила:
– Не понимаю я тебя.
– Что именно? – спросил я.
– Не знаю… – Выражение лица у неё менялось, пока она подбирала слова. – Извини, наверно это подсознательное ощущение, но когда ты смотришь на меня, мне кажется, что ты видишь другую женщину.
Я не нашёлся, что сказать в ответ. Неловко уставился в бокал с бренди. Неужели так заметно? Джинни напоминает Мелиссу, есть такое дело, но до сих пор я сам не осознавал, какое глубокое впечатление произвела на меня эта похожесть.
Внезапно на том конце комнаты раздался взрыв смеха, и люди начали расходиться. Я снова посмотрел на неё.
– Я не думаю о прошлом, – выдал я в попытке сказать что-нибудь умное.
– А о настоящем?
– Тоже не особо.
– Да, похоже, – сказала она, а потом засмеялась. – Оно ещё скорее наступит.
– Типа того.
Рэй Тайнер подошёл и встал сзади неё. Она повернулась и протянула ему руку. Он помог ей встать со стула.
– Рэй, это Эдди Спинола, мой друг. Эдди, это Рэй Тайнер.
Мы пожали друг другу руки.
Мне очень согрело душу, что она назвала меня своим другом.
Вблизи Рэй Тайнер оказался почти неестественно красивым. У него были потрясающие глаза и улыбка, которой можно очаровать всех в комнате, даже не открывая рта.
Может, надо пригласить его баллотироваться со мной.
Я вернулся в Целестиал чуть позже двенадцати. Это была первая ночь в новой квартире, и спать мне было не на чем. На самом деле, мебели не было вообще – ни кровати, ни дивана, ни книжных полок, ничего. Я что-то там заказывал, но пока не привезли.
