В любом случае я не собирался много спать, так что это всё не играло роли. Зато я бродил из комнаты в комнату, по громадной, пустой квартире, пытаясь убедить себя, что я не напрягаюсь и не ревную, и совсем не расстроен. Джинни Ван Лун и Рэй Тайнер потрясающе смотрелись вместе – а на фоне толпы замученных бизнесменов, курящих сигары и обсуждающих проценты, они выглядели ещё лучше.
И на что тут напрягаться?
Через некоторое время я достал из коробки компьютер и поставил на деревянный ящик. Вылез в Сеть и попытался читать свежие финансовые новости.
Глава 25
Я вернулся на Сорок Восьмую улицу на следующее утро в семь-тридцать, набросал речи и внёс последние поправки в пресс-релиз. Учитывая, что объявление должно было состояться уже через пару часов, и секретность перестала играть роль, Ван Лун смог позвать своих сотрудников и запустить машину пиара. Хотя они сильно помогали, но народу вокруг толпилось больше, чем на вокзале Гранд Централ.
Перед выходом из дома я принял свою классическую дозу в пять таблеток – три МДТ и две дексерона – но в последнюю минуту залез в мешок и принял ещё по одной каждой. В итоге я вкалывал на полную катушку, но зато моя усиленная работоспособность напугала некоторых сотрудников Ван Луна – людей, у которых было больше опыта, чем у меня. Чтобы избежать трений, я устроил себе временный кабинет в одном из переговорных залов и начал работать в одиночестве.
В половине одиннадцатого Кении Санчез позвонил мне на мобильник. Когда он позвонил, я сидел за большим овальным столом с ноутбуком и кучами бумаг вокруг.
– Эдди, плохие новости.
У меня появилось острое тянущее ощущение в животе.
– Какие?
– Всякие. Я нашёл Тодда Эллиса, но боюсь, он мёртв. Блядь.
– Что случилось?
– Неделю назад его сбила машина. Рядом с его домом в Бруклине.
Пиздец.
Тут на меня нахлынуло – что я буду теперь делать без Тодда Эллиса? Куда мне деваться? С чего вообще начинать?
Я заметил, что Кении Санчез молчит.
– Ты говорил, что новостей много, – сказал я. – Что ещё?
– Меня перевели на другое дело.
– Что?
– Меня перевели на другое дело. Не знаю, почему. Я посрался с начальником, но поделать ничего не смог. У нас большое агентство. Это моя работа.
– И кто теперь занимается этим делом?
– Не знаю. Может, и никто.
– И что, так делается – вот так закрываются дела?
– Нет.
Голос у него был злой.
– Весь вчерашний день, когда мы расстались, я просидел с телефонами, и даже засиделся допоздна. А утром меня вызвали отчитываться к начальству и сказали, что мне поручают другое дело, и чтобы я сдал все бумаги.
Я на секунду задумался, но что тут скажешь? Поэтому я спросил:
– Что ещё ты смог узнать?
Он вздохнул, я прямо увидел, как он качает головой.
– Да, ты был прав насчёт списка, – всё-таки сказал он. – Это невероятно.
– Что такое?
– Эти номера из других штатов. Ты был прав. Это всё члены секты, живущие под вымышленными именами. Большая часть болеет, но с некоторыми я смог поговорить. – Он снова замолчал, и я услышал тяжёлый вздох. – Из тех троих, что я искал, двое в больнице, а один дома мучается от тяжёлых мигреней.
По его голосу я почувствовал, что хоть его перевели на другое дело, он находится под впечатлением успеха в этом расследовании.
– На поиски человека, готового общаться, ушла куча времени, зато результат вышел достойный. Мы разговорились с девушкой по имени Бет Липски. Похоже, в стандартную практику личного роста Декеделии входит полная смена личности – изменение метаболизма с помощью химических средств, пластиковая хирургия, новые “назначенные” родственники, полный пакет. Как ты и говорил, успешность новой личности меряется карьерой, а 60% дохода уходит организации. Я фигею, это помесь масонства и программы по защите свидетелей.
– Почему она согласилась говорить?
– Потому что боится. Таубер прекратил все контакты с ней, она нервничает и не знает, что делать. У неё постоянно болит голова, она не может нормально работать. Она не знает, что с ней творится. Мне кажется, она даже не знает, что принимала наркотик – а я не хотел доводить её до грани, и не стал объяснять. Поначалу она отнеслась ко мне крайне подозрительно, но, раз начав говорить, уже не могла остановиться.
– И как, по твоему мнению, он давал им наркотик?
– Он всех посадил на программу приёма витаминов и специальных пищевых добавок, так что наверно просто подмешивал в них. Здесь явно и источник его власти над этими людьми, и его якобы харизмы. – Он замолчал. Я слышал, как он стучит по чему-то то ли ногой, то ли кулаком. Потом он сказал: – Чёрт! Просто не верю в такую фигню. Никогда я не работал над такими интересными делами.
У меня сейчас не было на это времени – на разговор по телефону о карьерных проблемах Кении Санчеза. Внезапно на меня навалилась слабость. Я глубоко вдохнул, а потом спросил его, есть что-нибудь по “Юнайтед-Лабтек”.
Он снова вздохнул.
– Есть немного, – сказал он, – но немного. Ими владеет фармацевтическая компания, “Айбен- Химкорп”.
Вскоре я сказал ему, что мне надо бежать, что я на работе. Поблагодарил его, пожелал ему удачи, и сразу повесил трубку.
Положил телефон на стол и встал.
Медленно прошёл через комнату к окнам. В Манхэттене стоял ясный, солнечный день, и с шестьдесят второго этажа можно было видеть всё, можно было различить каждый элемент пейзажа, каждое произведение архитектуры – включая не самые очевидные, такие, как Здание Целестиал справа, или Терминал Портового Управления дальше, на Восьмой-авеню, где находился офис “Керр-энд-Декстер”. Стоя у окна, я видел всю свою жизнь, раскинувшуюся передо мной, как последовательность мелких надрезов на большой микросхеме города – углы улиц, квартиры, кафешки, винные магазины, кинотеатры. Но теперь, вместо того, чтобы прорезать более глубокую и нестираемую черту на поверхности, я поставил все эти мелкие насечки под угрозу заглаживания и исчезновения.
Я повернулся и уставился на белые стены на другом краю комнаты, на серый ковёр и анонимную офисную мебель. Меня ещё не захлестнула паника – но ждать её недолго. Пресс-конференция должна начаться позже, днём, и одна мысль о ней наполняла меня ужасом.
Но потом до меня ещё кое-что дошло, и с упёртостью обречённого человека я вцепился в эту мысль.
Санчез упомянул “Айбен-Химкорп”. Я знал, что слышал уже это название, недавно, и через пару минут вспомнил, где. У Вернона в тот день – в “Boston Globe”. Верной явно читал про грядущий суд в Массачусетсе по поводу ответственности за продукт. Насколько я помню, девочка-подросток, принимавшая трибурбазин,
