словно входит в склон горы, на манер привидения, для которого материальных преград не существует. Только проходя рядом, Георгий различает сложенную из снежных кирпичей округлую будку с амбразурами в две стороны и входом сбоку. Почти эскимосское иглу... Из амбразур торчат автоматные стволы. Значит, часовых двое.
Тропа ведёт дальше – утоптанная и удобная после хождения по снежной целине, словно асфальтированная дорожка в городском парке. Лагерь открывается внезапно. Его совсем не видно издалека, если не считать тоненькой струйки дыма. Землянки тоже засыпаны снегом и обложены по сторонам снежными же кирпичами для утепления. Самое интересное, что в округе не видно места, откуда эти снежные кирпичи вырезались. Должно быть, их приносили издалека, чтобы не портить маскировку лагеря.
Группу замечают. Может быть, и часовой дал сигнал. Из землянок начинает выходить народ. Люди оружные, но к бою не готовятся. Просто так привыкли ощущать в руках тяжесть автомата, что не знают, куда деть руки, если автомата в них нет. Присматриваются. Понимают, что пришли свои.
Один человек выделяется сразу. Он стоит посреди центральной площадки, убрав руки за спину. Смотрит прямо. Вокруг него, не закрывая обзора, выстраиваются остальные. Георгий понимает, что это и есть полевой командир иорданец Азиз. Так встать, сразу став центром сосредоточения и внимания, может только командир. Оказывается, Проханов не ошибся.
Компьютерщиков останавливают в стороне. Жест проводника обозначает их место. Сначала к Азизу подходят два вновь прибывших, до этого шедшие последними. Здороваются, как со старым хорошим и уважаемым знакомым, трижды касаясь друг друга небритыми щеками. Потом подходит проводник. Обмениваются несколькими словами и уходят в землянку.
– Отсюда не сбежишь... – вздыхает Каховский и оглядывается.
– А откуда нам можно было сбежать? – зло отвечает Борман.
Лёня за время пути, к своему удивлению, не только не измотался, но, напротив, начал чувствовать силу, жёсткость и упрямство, упорство, желание стать не тем ягнёнком, ведомым на заклание, которым чувствовал себя вначале, а человеком, способным на неожиданный и резкий поступок. И он очень пожелал, чтобы поступок этот стал таким, какого от него никто не ждёт. Какого он сам от себя не ждёт... Только бы момент подходящий подвернулся...
Их рассматривают со всех сторон. Но не подходят. Должно быть, все здесь знают, что привели пленников. Но не таких, которых сажают в зиндан[35]. Только три человека останавливаются против них с откровенно враждебными лицами. Переговариваются. Каховский разобрал только одно слово из их разговора: «Jews»[36]. В словах чувствуется угрюмая угроза. Самый молодой из троицы, с седой прядью в короткой бородке, подходит на два шага ближе. И глаза его, и лицо, и движения нервных рук не обещают ничего хорошего. Медленно снимается с плеча автомат со сложенным прикладом...
Но в это время из землянки выходит вместе с проводником Азиз. Говорит что-то резкое. Троица переглядывается. Уходит. Командир отряда сам подходит к пленникам. Говорит на ломаном русском языке:
– Старайтесь поменьше попадаться на глаза палестинцам... Жить эти дни будете в моей землянке...
И он показывает на вход.
Проханов соображает первым и сразу направляется туда, чтобы не напрягать обстановку дальше. Борман с Каховским не заставляют себя ждать. Понимают, что в землянке им безопаснее. И основное время придётся проводить именно там.
Они так и сидят там весь остаток дня. В землянке, кроме Азиза, живут ещё трое, все не говорящие по-русски. Беседы с ними не получается. И даже английские слова они воспринимают с трудом. На следующий день выходят погреться на солнышке. Вскоре рядом появляются палестинцы. Останавливаются. Что-то обсуждают между собой, бросая откровенные злобные взгляды на пленников. Однако следом за ними к компьютерщикам подходит человек средних лет с рыжей бородой и рыжими глазами. Говорит по-русски чисто, только с лёгким акцентом:
– Идите в землянку... Не дразните их... – кивает в сторону палестинцев. – Это парни из «Хамаза»... Их дома в Газе израильтяне разбомбили... Вместе с семьями... Они злые...
Георгий видит, что боевик без автомата и даже не в камуфляже.
– А вы кто? – спрашивает.
– Я – местный... Недалеко отсюда живу... Три дня пути... Я – имам... Но не предлагаю вам принять свою веру... Вам сейчас не до того, хотя, если время выпадет, мы поговорим о жизни...
День проходит скоротечно. А ночью компьютерщиков поднимают в темноте выстрелы. Просыпаются они одновременно с Азизом. И тут же в землянку врывается человек. Говорят не по-русски.
Лагерь собирается быстро. Азиз разделяет людей. Расходятся. Вокруг посвистывают пули. Но эти пули почему-то не кажутся опасными.
– Выходим... – коротко сообщает командир гостям. – Запомните... Мне дали приказ... Если вы попытаетесь бежать, к федералам вас не пускать... Стрелять будут со всех сторон... Три раза подумайте, прежде чем сделать глупый шаг...
И они идут... Подъём в гору кажется бесконечным...
– Куда мы? – спрашивает Миша непонятно кого.
– Туда... – отвечает Азиз.
Но не показывает куда. Направление и так чётко обозначено тропой...
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
1
Ступив на небольшое, в две ступени, скользкое по погоде крыльцо, Пулат демонстративно потягивается и хлопает по плечу вышедшего за ним Ракчеева, словно приглашая его с собой. Движение со стороны крутоплечих «качков», стоящих группой возле машины, он замечает сразу. Они уже обговорили тактику и по глупости действуют так, как можно действовать только против всегда готовых поднять руки кверху противников. И потому расходятся веером, рассеивают силы, осуществляя ненужный обхват пространства. Но растопыренная ладонь никогда не бывает сильнее сжатого кулака. Они этого не знают.
Со стороны арки только двое. Значит, Ракчеев сможет убежать. Задержать двоих, даже учитывая традиционную железноголовость «качков» и малую чувствительность к ударам, несмотря на разницу в весе, Пулату нетрудно.
– Вперёд, мой друг, и с песнями... – кивает Виталий слегка растерявшемуся Анатолию.
И берёт несчастного стукача под руку, иначе тот не решится сам двинуться навстречу тяжёлым кулакам, уже вытащенным из карманов, чтобы обрушиться на его хилую голову. И в самом деле, приходится приложить усилия, чтобы сдвинуть Ракчеева с места и заставить его передвигать ноги. Но передвигаются эти ноги довольно неуверенно. Ситуация внушает Пулату некоторые опасения. Надежда осталась на то, что в сторону забора человек всегда бежит с большей неохотой, чем от забора. Препятствие перед тобой и препятствие позади тебя – это разные вещи...
– Увереннее на ногах стоять! Это приказ! – голос Пулата категоричен. Надо поддержать этого несчастного и перепуганного человечка, которому Виталий макушкой едва достаёт до уха.
– Я иду... – мямлит Ракчеев.
Они в самом деле идут. И очень удивляются, когда им загораживают дорогу. Виталий даже делает шаг в сторону, чтобы пропустить чересчур наглых прохожих, и Ракчеева за рукав тоже в сторону оттаскивает, когда того вдруг хватают с двух сторон за плечи. Пальцы цепкие, привыкшие держать тяжести.
– Пошли, браток... Базар есть... – говорит веснушчатый дебил. Увидев, что дорогу ему заступает Пулат, он протягивает тяжёленную лапищу, чтобы столкнуть препятствие с пути.
Виталий просто плечо отворачивает, захватывает кисть, едва умещающуюся у него в руке, выворачивает её плавным движением и подставляет для удобства бедро, ненавязчиво объясняя человеку, как неудобно иметь такой большой вес – больно падать на асфальт. Дебил падает и не шевелится, но при этом так и не выпускает из второй руки куртку Ракчеева. В итоге роняет и Анатолия, а за Анатолием теряет равновесие и второй «качок». Не падает, а просто наклоняется, не разжимая хватки. Виталий упустить такой момент не может и делает в прыжке «ножницы», бьёт каблуком по затылку. На затылок обычно железяки не кладут, и он менее всего защищён от ударов. «Качок» теряет сознание, но даже это делает плавно, с нежностью пытаясь обнять асфальт тротуара.
Пулат успевает помочь Ракчееву вырваться из цепких рук и шепчет:
– Беги в арку... Там твой Ангел-хранитель...
Тут подоспевают и остальные. Ракчеев в самом деле соглашается, что бежать на забор психологически труднее, чем бежать от забора. И так припускает из положения «лёжа на асфальте», что двое парней от него сразу же отстают, хотя и упрямо продолжают преследование.
Ещё двое атакуют Пулата, ещё не сообразив, что «попали» на спеца. Первый просто пытается с разбегу сбить Виталия грудью, но Пулат благоразумно делает шаг в сторону, оставив одну ногу на месте. Через неё, оказывается, очень трудно перепрыгнуть. Парень спотыкается и катится по тротуару. Пулату хватает времени, чтобы оглянуться и оценить ситуацию. Ракчеев успевает свернуть в арку. Он спасён. И потому, вместо того чтобы подняться, Виталий падает и одновременно блокирует удар ногой в живот. Чтобы избежать повторного удара, он просто виснет на этой ноге, не пытаясь вырваться из рук, которые в него вцепляются. Тут же к первым двум добавляются ещё две руки – успел подняться любитель покататься по асфальту. Поднимаются на ноги и двое самых активных. И ещё двое, испуганно озираясь, выходят из дверей казино.
– В машину его... – звучит команда.
Со стороны это выглядит так, словно нашкодившего мальчишку взрослые тащат для наказания. Слава богу, что не за уши, как это порой делают с детьми. Но, должно быть, верзилы не очень поняли, как так получилось, что кое-кто из них оказался на земле с помощью этого «мальчишки». И совсем уж не сообразили, что им едва ли удалось бы скрутить ему за спину руки, если бы он сам этого не захотел.
Пулата усаживают на заднее сиденье старенького «БМВ». По бокам уютно устраиваются двое. Остальные всей толпой идут полюбопытствовать, как далеко угнали Ракчеева преследователи. Останавливаются у входа в арку, а потом бросаются туда. Но возвращаются очень скоро. Ведут, поддерживая двух своих товарищей. Ангел сам потяжелее Пулата. И бьёт он потяжелее. Противники это почувствовали.
Быстро, на ходу, совещаются. Рассаживаются по машинам. Перед Виталием оказывается совсем лысый, а не бритый наголо человек, каким он показался вначале. Этот устроился на переднем сиденье.
– Где он? – спрашивает озлобленно.
– Кто? – вопросом на вопрос совсем невинно отвечает Пулат.
– Который убежал...
– Он убежал...
