– Это все леди Маклейн... Она ищет для себя горничную.
– Но почему же эта змея не взяла горничную с собой? – спросила миссис Мак.
– О, она взяла... Но я слышала, та сбежала по дороге сюда.
Пожилая женщина презрительно фыркнула.
– Вот видите, леди Эйлианна? Что я вам говорила?
Эйли нахмурилась и решительно заявила:
– Что ж, могу вам сказать без обиняков, что такое поведение не сойдет ей с рук, пока она в Данвегане. И если Pop... лорд Маклауд не приструнит ее, то это сделаю я.
Миссис Мак и Мари обменялись загадочными улыбками, и Эйли, заметив это, спросила:
– Что вы от меня скрываете?
Рори пытался слушать женщину, сидевшую с ним рядом, но при этом то и дело поглядывал на Эйлианну, занимавшую место в дальнем конце стола. С того момента как она вошла в зал, он обнаружил, что не в состоянии не замечать ее. Изящная шея, элегантно уложенные волосы, кремовая грудь в вырезе красивого платья, – все притягивало взгляд, и он ничего не мог с собой поделать. Эйлианна же, казалось, совершенно его не замечала – о чем-то беседовала с Йеном и постоянно смеялась.
– Твой брат, похоже, сильно увлечен леди Эйлианной, – заметила Мойра Маклейн, кивнув в сторону этих двоих. Лукавая улыбка чуть приподняла уголки ее накрашенных губ.
– Просто они друзья, вот и все, – проворчал в ответ Рори.
Мускул у него на щеке задергался, когда он увидел, как Эйлианна положила руку на плечо брата. Взяв стоявшую перед ним кружку, лэрд осушил ее одним глотком и еще больше помрачнел.
А Мойра взглянула на него с любопытством и проговорила:
– Я-то думала, что она его невеста. Однако не вижу рядом с ней никакой дуэньи. Не подобает женщине жить под твоей крышей одной, без родственников.
– Она ударилась головой, когда наемники похитили ее, поэтому ничего не помнит о своих родичах, а сейчас, пока я жду вестей от Ангуса Грэма, находится под моей защитой.
Айдан, сидевший слева от него, прервал свою беседу с Фергусом и спросил:
– А почему ты ничего не говорил об этом, Рори? Ты уверен, что она не шпионка?
Кузен Айдан вошел в большой зал позже остальных, поэтому еще не познакомился с Эйлианной. И сейчас он, откинувшись на спинку стула, посматривал в ее сторону с явным подозрением.
Рори же старался как можно меньше говорить об Эйлианне – даже в то время, когда они с кузеном разрабатывали планы борьбы с наемниками. Он не сознавал, что делал это намеренно, но, очевидно, так оно и было. Поэтому повышенное внимание к Эйлианне вызывало у него крайнее раздражение.
– Успокойся, Айдан, – сказал он кузену. – Ты только приехал, и у нас есть другие дела, которые надо обсудить. Можешь быть спокоен, леди Эйлианна не шпионка.
Мойра провела пальчиками по руке Рори и склонила голову, с нежностью взирая на него. Ее каштановые волосы коснулись его плеча.
– И что же это за дела? – спросила она.
Ее брат Сирил, сидевший справа от нее, весело рассмеялся, избавив Рори от необходимости отвечать. Лэрд Данвегана твердо решил, что никому не позволит давить на него, подталкивая к браку. Хотя он и знал, что этот союз крайне выгоден для обеих сторон, что-то удерживало его, и он начинал опасаться, что это «что-то» в данный момент мило болтало с его братом.
– Ты должен извинить мою сестру, Рори. Она никогда не отличалась терпением.
Сирил со снисходительной улыбкой похлопал Мойру по руке.
– Перестань, Сирил. – Мойра надула губки. – Ты же не хочешь, чтобы Рори посчитал меня испорченной, правда?
– Не волнуйся, Мойра, этого не случится, – заверил ее Рори.
Он снова посмотрел в сторону Эйлианны, и тут она наконец-то взглянула на него, но тотчас же отвернулась.
Айдан же откашлялся и с удивлением пробормотал:
– О Господи, как она похожа на Брианну... – Взглянув на Рори, он спросил: – Кузен, ты уверен, что она не вскружила тебе голову из-за этого сходства? Может, мне стоило бы ее допросить?
Не успел Рори ответить, как раздался голос Фергуса:
– Это я нашел девушку, Айдан. И если б не она, то нашего лэрда уже не было бы в живых.
Айдан вопросительно взглянул на кузена:
– Ты был ранен и не сказал мне?
Рори с упреком посмотрел на Фергуса. Повернувшись к гостю, ответил:
– Ничего страшного. Уже все в порядке.
– Неужели ты был ранен? – Прижав ладонь к груди, Мойра изобразила крайнее волнение. – Ах, мне делается плохо от одной только мысли об этом... – прошептала она.
– Не переживай так, Мойра. Со мной уже все в порядке.
Заставив себя улыбнуться, Рори положил руку ей на плечо.
Сирил поднес к губам сестры кружку с элем.
– Милая, сделай глоток. Она слишком уж впечатлительная, – сказал он, повернувшись к Рори.
Тут Эйлианна снова на него взглянула и тут же с улыбкой что-то сказала Йену. Немного помедлив, Рори поднялся из-за стола и, приблизившись к Эйлианне, сказал:
– Мне кажется, леди Маклейн нехорошо. Возможно, вы могли бы позаботиться о ней.
Эйли тут же подошла к Мойре и окинула ее беглым взглядом. Потом, повернувшись к Рори, сообщила:
– Она в полном порядке. Кроме того, вы так прекрасно о ней заботитесь, что мне не хотелось бы вмешиваться.
Она многозначительно кивнула на руку Рори, по-прежнему лежавшую на плече его гостьи.
Мойра улыбнулась:
– Да, Рори, она права. Мне уже гораздо лучше. У тебя исцеляющее прикосновение.
– Пожалуй, тебе было бы лучше удалиться к себе, Мойра, – сказал Сирил. – Дорога была долгой, и ты очень устала.
Мойра снова кивнула. Потом, взглянув на Рори из-под длинных ресниц, спросила:
– Не будет ли слишком большой дерзостью с моей стороны, если я попрошу проводить меня до комнаты?
– С удовольствием.
Рори встал и предложил ей руку.
Мойра тоже поднялась и вежливо пожелала всем собравшимся в зале доброго вечера. Покидая зал, Рори спиной чувствовал множество пытливых взглядов, направленных на него. Люди его клана надеялись, что он согласится на этот брак, что помогло бы им одолеть Макдоналдов. А Эйлианна? Интересно, что он увидит в ее глазах? Одолеваемый любопытством, Рори оглянулся, но Эйлианна на него не смотрела; она с увлечением о чем-то беседовала с Йеном.
– Черт бы его побрал, – пробурчал Рори себе под нос.
– Ты что-то сказал? – послышался нежный голосок Мойры.
– Нет-нет, ничего, – ответил Рори.
Своей изящной фигурой Мойра напоминала ему Брианну, но она-то в отличие от его покойной жены была вполне здорова, так что не будет большую часть времени проводить в постели, как когда-то Брианна. К тому же этот брак пойдет на пользу его клану – в этом не было сомнений. Кроме того. Мойра довольно красива. И она, конечно же, имеет представление о его ожиданиях, поэтому не станет задавать вопросов и требовать от него больше, чем он готов дать.
Тогда почему же он до сих пор не вписал свое имя в брачный договор?
Они молча поднимались по лестнице. Когда же добрались до верхнего коридора и его покоев, Мойpa остановилась перед дверью его комнаты, провела пальчиком по гладким доскам и спросила:
– Это твои покои, Рори, не так ли?
И что-то во взгляде, который она устремила на него, вызвало у него неловкость. Рори провел ладонью по подбородку и кивнул:
