изменилось, и дело было не только в том, что он начал ходить на костылях.
Не имея возможности ходить, он был совсем другим человеком. Памела не боялась его. Это чувство безопасности было таким всеобъемлющим, что Памела забывала о том, что Питер мужчина. Она думала о нем как о брате, а сестры не замечают, насколько их братья красивы и привлекательны.
Но Питер был именно привлекательным. Он был таким и до болезни, но Памела забыла об этом, пока он лежал в постели. Но стоило ему подняться, как Памела лишилась покоя. Стоило ему встать, как в ней появлялось ощущение собственной хрупкой уязвимости. Он возвышался над ней, и на его руках, сжимавших костыли, перекатывались мощные мускулы. Даже когда он ложился обратно в кровать, она не могла забыть о том, что он легко может справиться с ней. Дело в том, что в глубине души Памела страстно хотела, чтобы он заставил ее делать то, о чем она даже боялась подумать.
Тяжело вздохнув, она перевела взгляд на стоявший в углу сундук. Там лежал кусок ткани, который леди Люсинда подарила ей на свадебный наряд. Это была красивая тонкая шерсть нежно-сиреневого цвета. Памеле оставалось только сшить из нее праздничную накидку, но ей не хотелось этого делать, особенно для свадебной церемонии с Рэйвеном.
– У тебя появилась сыпь?
– Что? – Памела вздрогнула, услышав голос Питера.
– Ты плохо себя чувствуешь?
– Нет, почему ты спрашиваешь? Ты не заболел? – Она бросилась к нему и хотела взять за руку, чтобы проверить, нет ли у него самого сыпи, но потом остановилась.
– Я здоров и спросил тебя о здоровье, потому что ты выглядела очень озабоченной.
– Я задумалась.
– И о чем ты думала?
– Ну… – Памела посмотрела на сундук и лежавшую на нем ткань, – о свадебном наряде и о свадьбе.
– С Рэйвеном?
– Да, а с кем же еще?
– Действительно, с кем же еще! Тогда иди, займись своим платьем. Ты и так почти все время проводишь в моей комнате, как заключенная. Сколько можно развлекать меня? Тебе пора готовиться к возвращению моего брата.
– Нет, – она покачала головой, – ты – моя главная забота.
– Я не твоя забота, – раздраженно закричал он. – Я давно хожу на этих чертовых костылях и могу справиться с ними без тебя. Можете возвращаться в вашу комнату, миледи, если хотите!
– А я не хочу! – крикнула она в ответ. – Все равно я останусь с тобой, чтобы всегда быть рядом, если понадоблюсь.
– Нет, я… – Питер вдруг замолчал, его глаза потеплели. – Хорошо, оставайся, – согласился он.
Памела обрадовалась, что его раздражение прошло так быстро. Она взяла костыли, стоявшие у стены, и принесла их к кровати.
– Спасибо, – улыбнулся Питер и сел, спустив ноги на пол.
Памела почувствовала, как горячие искры пронзают все ее тело, когда рука Питера случайно коснулась ее плеча. Она уже испытывала это ощущение, поэтому всеми силами старалась избегать телесных контактов со своим подопечным. Когда Питер встал, она спросила:
– Хочешь посидеть у окна?
– Нет, я хочу выйти отсюда. Давай сбежим, – предложил он, дерзко улыбнувшись. – Что ты скажешь насчет побега в твою комнату?
Памела пожала плечами: ее комната находилась не дальше туалета.
– Думаю, мы можем попробовать, – сказала она, – но почему ты хочешь пойти туда? Моя комната еще меньше твоей.
– Но это другая комната, – объяснил он. – Я хочу вырваться из надоевших мне стен.
– Хорошо, иди вперед, а я пойду сзади, и буду держать тебя за талию.
Он подмигнул ей, Памела не удержалась и захихикала. Питер уже пересек комнату и подошел к двери.
– У тебя неплохо получается, – подбодрила она его.
– Я же говорил, что здорово поднаторел в этом деле. А что, если попробовать ходить с одним костылем?
– Питер, нет! – Памела выбежала вперед и заглянула ему в лицо. – Ты можешь упасть!
– Не упаду, если ты разрешишь опереться на твое плечо.
Она хотела отказаться, но потом передумала и согласно кивнула. Питер приставил один костыль к стене и свободной рукой обнял Памелу за плечи. Они вышли в коридор. Памела обняла Питера за талию.
– Тебе удобно? – спросила она, кладя вторую руку поверх его руки, обнимавшей ее за плечи.
Питер наклонился и поцеловал ее в кончик носа.
– Очень удобно.
