— Вы забыли, кто вам платит.
— Моя частная жизнь вами не оплачивается.
— Оплачивается.
Джейн сжала зубы. Черт бы его побрал! Она не хотела ничего ему рассказывать, но, поскольку они направляются на остров Барра, ей все же придется это сделать. Она вздохнула и повернула к нему лицо.
— Ладно. Я там родилась. И выросла там. И жила там до шестнадцати лет.
Майкл недоуменно смотрел на нее. Вот уж этого он никак не ожидал услышать.
— Вы родились на острове Барра?
Джейн кивнула.
— Моя мать была англичанкой, вот почему у меня нет сильного акцента.
— До сегодняшнего дня у вас его вообще не было слышно. Во всяком случае, я этого не замечал.
Джейн стрельнула на него взглядом и сказала с мягким шотландским выговором:
— Мама не признавала шотландского акцента и считала его маловыразительным.
— Согласен.
Глаза у Джейн зажглись недобрым огнем.
— Никогда до прошлого вечера ничего не слыхал о Барре, — заявил Майкл.
— Вы не шотландец, — ответила она с ноткой гордости в голосе. — Я ответила на ваши вопросы, Херст. Надеюсь, теперь я могу вернуться на свое место?
Майкл посадил Джейн себе на колени, поддавшись дикому порыву, но теперь, когда ее аккуратная попка прижималась к его паху, широко распахнутые карие глаза удивленно смотрели на него за стеклами очков, а пухлые губы сердито изогнулись, он не смог придумать ни одной причины, чтобы отпустить ее.
Конечно, он должен это сделать. Приличие требовало этого.
Майкл со вздохом разнял руки.
В ту самую секунду, когда она приподнялась с его колен, чтобы встать, их лица оказались на одном уровне. Глаза встретились, и Джейн замерла.
Если он наклонится хотя бы чуть-чуть, его рот коснется ее рта. Ее большой пухлый рот приглашал к поцелую. Майкл не стал противиться. Это настолько его поразило, что сердце бешено заколотилось, кожу на голове закололо, а от напряжения в паху едва не треснули брюки. Казалось, что мир кругом застыл. Майкл не отрывал глаз от лица Джейн. Их губы вот-вот соприкоснутся.
И тут, с самым что ни на есть чувственным стоном, Джейн закрыла глаза, обхватила его за шею и прижалась к нему.
Желание прорвалось так неожиданно, что он не успел осознать происшедшего. Его как громом поразило. Майкл схватил ее руку, просунул язык между ее губ и… крепко поцеловал.
Джейн ахнула, словно ее обожгло, быстро заморгала и отстранилась.
— Это было… — с трудом выдохнула она. — Я целовалась раньше, но… не так. Это было… — Она закусила губу. — Но это не должно повториться. Мы не можем… это создаст путаницу. Нет. Мы не можем этого делать. — Ее взгляд — почему-то печальный — был прикован к его рту. — И все же…
У Майкла в голове гудело. Он знал лишь одно — он чертовски рад, что они поцеловались. И что она снова очутилась у него на коленях и упирается копчиком в его пульсирующий член. Господи! Чтобы вот так отозваться на поцелуй… И к тому же с Джейн, совершенно не искушенной в подобных делах…
А она рывком сняла очки, ухватилась за лацканы его пальто и поцеловала его, но сейчас это ее язык пролез между его губ.
Майкл застыл на целых две секунды. Он не мог поверить, что это исходит от его уравновешенной, деловой, ничем не примечательной помощницы. Но Джейн, нисколько не колеблясь, положила руки ему на плечи, потянула его к себе и приоткрыла губы, приглашая его ответить на ее поцелуй.
Майкл был буквально пойман на крючок, как рыба. Решимость противостоять ее натиску мгновенно исчезла. Он прижался к ней, руки жадно шарили по ее телу, по бедрам, изгибу талии. Джейн тоже не отставала от него и просунула руки ему под жилет, спуская ладони вниз, гладя его. Это сводило с ума.
Ее страсть оказалось заразной, как малярия, и Майкл не мог ни остановить ее, ни сам остановиться. Он запустил руку под подол ее юбки, провел пальцами по ноге, коснулся колена и… не осмелился продвинуться выше.
Пока не осмелился.
Он ограничился поцелуем, очень крепким и жарким, который разжег ее желание. У нее вырвался стон, она заерзала у него на коленях. А он блаженствовал.
Когда ее зубы стукнулись о его зубы, она хихикнула. Боже, она такая… непосредственная, неопытная. Майкл прикрыл глаза, и его ладонь сжалась в кулак, не дотянувшись до манившей теплом кожи ее колена. Он не может продолжать это. Несмотря на ее желание, Джейн неуклюжа… как жеребенок. И такая же невинная, черт возьми.
Майкл подавил ругательство и оторвал губы от ее рта.
— Джейн. Нет. Мы не можем…
Он переместил ее на край колен, давая возможность успокоиться своему набухшему члену.
Она нахмурилась, карие глаза смотрели обиженно.
— Майкл, пожалуйста…
Это больше походило на стон, и она опять потянулась к нему.
— Нет! — отрезал он хриплым голосом, борясь со сжигавшим его пожаром.
Призвав на помощь силу воли — или то, что от нее осталось, — он убрал руки с талии Джейн, поднял ее и усадил обратно на сиденье напротив.
С минуту они сидели, уставившись друг на друга. Карета подскакивала и качалась из стороны в сторону. Волосы Джейн растрепались и падали ей на плечи, словно шелковая ткань орехового цвета. На фоне блестящих волос и бледного лица светились большие глаза в обрамлении пушистых ресниц. Она походила на девушку из гарема. Молодая, чувственная и… красивая.
Черт, когда это произошло? Ему нельзя думать о ней таким образом. Это все осложняет.
Джейн кашлянула и произнесла хрипловатым и немного дрожащим голосом:
— Если не возражаете, Херст, я бы хотела снова поцеловаться.
— Ради всего святого, Джейн! Я вовсе не хочу, чтобы вас к этому тянуло! Джейн, вы… я не могу… Этого не следует делать, черт подери! — Майкл тряхнул головой, надеясь, что в мозгу прояснится. — Мне не нужно было ни за что на свете дотрагиваться до вас.
— Но вы же дотронулись, — обычным деловым тоном ответила она. — И раз уж вы это сделали, то… — Она, склонив голову набок, уставилась на него. — Меня никогда раньше так не целовали.
Хоть бы она снова надела очки! А то смотрит на него своими глазищами и… смущает. Без очков глаза казались еще красивее.
— Удивительно, что вас вообще целовали.
— Целовали. Много раз.
Она поискала на сиденье очки.
— Много раз? Черт возьми! И сколько же?
Джейн подняла руку и стала загибать пальцы.
— Восемь, девять, десять… Кажется, столько. Нет-нет, подождите. — Она закусила губу. — Я забыла о тех двух, значит — одиннадцать, двенадцать… — Она закатила глаза, как будто вспоминала. Наконец пожала плечами. — Не могу вспомнить.
Майкла охватила ярость, но… она так неуклюже и неумело целовалась.
— Я вам не верю. Вас если и целовали, то всего один раз.
— Откуда вам знать?
— Да потому что вы неопытны — это я могу определить.
Майкл увидел, что Джейн обиделась, и хотел уже извиниться. Но извиняться ему было несвойственно, и поэтому он рассердился.
— Теперь понимаете? Вот почему не стоило вас целовать. А мои слова задевают ваши чувства.
