позволите такому мерзавцу держать в руках святыню?
— Верните знамя, лорд Реншо, и мы вас отпустим, — попытался торговаться Д’Аграман.
Губы Филиппа растянулись в улыбке.
— Вы не встали на колени, полковник. Вы неверующий? Я могу пройти сквозь пламя, закутавшись в это знамя, и останусь невредим! — бесновался Филипп. — Спросите своих людей. Прикажите им открыть огонь. Они не последуют вашему приказу. Я уйду и заберу с собой знамя. Я проеду по улицам Парижа, набросив его себе на плечи, и буду проклинать Наполеона перед Богом и людьми! — Он протянул руку. — Идем отсюда, Эвелин!
Эвелин медлила.
— Ты же не думаешь, что я оставлю тебя здесь с ним, не так ли? Победитель получает все, дорогуша, а проигравший — ничего!
Эвелин перевела взгляд на Синджона. Он умрет, если рану не перевязать. Если Филипп уйдет, полковник сможет оказать ему помощь, а потом переправить в Англию. Она взглядом призналась Синджону в любви и сделала шаг по направлению к мужу.
Однако Синджон с силой схватил ее за руку.
— Нет! Если ты уйдешь, Реншо, тебе придется отказаться от Эвелин и поклясться, что больше не приблизишься к ней.
Филипп насмешливо склонил голову.
— Ты влюбился в мою жену, Радерфорд?
Эвелин затаила дыхание, но Синджон молчал.
— Очевидно, нет. Бедная Эвелин, — насмешливо протянул Филипп. — Ты любишь его, или он просто был развлечением в мое отсутствие?
— Я совсем по тебе не скучала, — ответила Эвелин. — Я хотела, чтобы ты…
Синджон сжал руку Эвелин, прежде чем она успела закончить.
— Вот как? — Филипп нахмурился. — Что ж, в таком случае мне будет даже интереснее убивать тебя, Радерфорд. — Он махнул рукой стоящим на коленях солдатам. — Никто здесь меня не остановит. Не потому, что это знамя — святыня, а потому, что супружеская измена — грех.
Он буравил взглядом Синджона.
— Представьте этого человека в постели с вашими женами, mes amis [11]. Я уверен, что вы согласитесь убить его вместо меня. Ты… — Филипп указал пальцем на одного из солдат. — Во имя святого знамени Карла Великого приказываю тебе убить любовника моей жены.
Эвелин в ужасе наблюдала за тем, как солдат, перекрестившись, потянулся за саблей.
— Видишь, Эвелин? С этим знаменем в руках я могу делать что хочу. А теперь смотри, как умрет твой любовник!
Эвелин слышала прерывистое дыхание Синджона. Он не выдержит долгой битвы.
— Опустите оружие, — приказал солдату полковник Д’Аграман, но тот лишь покачал головой и снова перекрестился.
— Эвелин, отойди, — сказал Синджон.
Он оттолкнул женщину в сторону и поднял саблю, готовясь к сражению.
Филипп самодовольно улыбался, уверенный в том, что владеет ситуацией. Он не остановится. Убьет всех ради собственного развлечения.
— Остановись! — взмолилась Эвелин, когда Синджон отразил первый удар.
В мгновение ока противник выбил саблю из его рук, и Синджон пошатнулся.
Эвелин видела, как Филипп поднял пистолет и положил палец на спусковой крючок.
Эвелин схватила саблю Синджона и с яростным криком бросилась на мужа в тот самый момент, когда в воздухе прогремел выстрел.
Филипп вскрикнул, когда клинок пронзил его тело. Эвелин ощутила, как он задрожал в ее руке. Она отпустила рукоятку, и ее ужас отразился в глазах Филиппа. Обхватив клинок обеими руками, он в оцепенении смотрел на него. Потом попятился и уперся ногами в парапет. Какое-то время он балансировал на краю, пытаясь спастись. Знамя взлетело в воздух, подхваченное ветром, и теперь реяло над башней, взирая с высоты на разыгравшуюся внизу драму. Филипп упал вниз, не сводя взгляда со знамени.
Синджон выхватил саблю из ее рук и прижал Эвелин к груди, чтобы она не видела смерти Филиппа. Даже теперь он пытался ее защитить.
— Я в порядке, — дрожащим голосом произнесла Эвелин.
Синджон коснулся ее щеки.
— Не в порядке, — возразил он, и в то же самое мгновение его глаза закатились, а тело обмякло.
— Полковник! — закричала Эвелин, сжимая в объятиях любимого.
Д’Аграман подхватил Синджона и осторожно опустил его на пол.
Эвелин упала на колени, рванула куртку на груди Синджона и пропитанную кровью сорочку.
— Разыщите знамя! — приказал полковник своим людям и присел рядом с Эвелин. — Необходимо вернуться ко мне в замок.
Синджон покачал головой и попытался подняться на ноги, превозмогая боль.
— Нас ждет корабль. Меня повесят, если я не вернусь. Я должен отвезти Эвелин домой.
Полковник посмотрела на Эвелин.
— Берег в четырех часах езды отсюда. Мой дом — всего в двух.
— Домой, — слабо произнес Синджон.
— Я о нем позабочусь, — поспешно произнесла Эвелин.
Полковник знаком приказал своим людям снести Синджона в экипаж. Потом он поднял с земли саблю и внимательно посмотрел на нее.
— Я подарил эту саблю капитану Радерфорду за спасение моей жены, — обратился Д’Аграман к Эвелин. — В моей семье она передавалась из поколения в поколение. Ее пускали в ход лишь для благих дел, и я благодарю вас за то, что вы сделали сегодня. Это было непросто.
— Я не могла позволить ему умереть, — пробормотала Эвелин, глядя на окровавленный клинок.
— Вы необыкновенно смелая женщина, именно такая нужна капитану Радерфорду. — Полковник поклонился и подал ей саблю. — Вернете ее капитану вместе с моими благодарностями?
Осторожно взяв саблю из рук полковника, Эвелин кивнула.
Люди полковника промыли рану Синджона с помощью бренди и еще добрую порцию влили ему в горло, чтобы боль немного притупилась. Они перевязали рану и предупредили Эвелин, что ее необходимо как можно скорее зашить. Синджон смотрел на любимую потемневшими от боли глазами.
— Ты свободна, Эвелин, — пробормотал он, прежде чем впасть в забытье у нее на руках.
Она свободна. Только что это значит?
Глава 52
Синджон проснулся от плеска бьющихся о борт корабля волн. Эвелин сидела рядом. Он почувствовал сладковатый аромат ее кожи, прежде чем открыть глаза, и ощутил, как щекочут грудь ее волосы.
Он обнажен?
Синджон открыл глаза, когда в его кожу впилось что-то острое.
— О! — протестующе воскликнул он.
Но Эвелин даже бровью не повела.
— Лежи смирно.
— Какого черта ты делаешь?
Эвелин взглянула на Синджона, и ее глаза вспыхнули точно изумруды в свете лампы.
— Зашиваю твою рану. Это следовало сделать еще несколько часов назад.
— Зашиваешь… — Голос Синджона сорвался, когда он почувствовал очередной укол. — Ты делала подобное раньше? Разве на корабле нет доктора?
Эвелин высокомерно вскинула бровь.
