Стефен Беннет, американский писатель конца XIX века,
следующим образом описывает впечатления нового имми
гранта из Европы от только что построенного поселка Дико
го Запада: европеец видит несколько десятков хибар, наско
ро сколоченных из досок, образующих нечто, что с трудом
можно было назвать улицами, стоящими в середине маля
рийного болота. Его американский проводник с гордостью на
зывал это убожество городом.
В глазах европейца американец был либо сумасшедшим,
либо клоуном, но в представлении его американского про
водника — это был великий город, потому что он видел не
то, что было перед глазами, а то, что было перед его вну
тренним зрением, и он называл убогий поселок тем именем,
под которым он был занесен на карты, Афины. В Америке
множество безликих городков и поселков, носящих на
звания всех европейских столиц, и у американцев это не
вызывает ни смеха, ни иронии: воображение сильнее чув
ства реальности.
Америка, не обремененная традициями и историей, строи
ла новый мир «Разума» в его наиболее чистом, можно сказать,
лабораторном виде, в котором фантазии Разума подменили
собой реальность.
