– Вообще-то я не нищая. И к тому же я твоя дочь.
– И тут тебе выбирать не пришлось.
– Ну, это ничего не значит, папа.
Он многозначительно посмотрел на меня, имея в виду, что это кое-что значит.
– Ну, и чем вы вдвоем занимаетесь? – спросила Бренда у Адама. – Она ищет вам новую работу и наставляет на верный путь?
Адама все это слегка забавляло, в глазах у него загорелся насмешливый огонек.
– Ей нужно успеть убедить меня до моего дня рождения, что я хочу жить.
Тут они примолкли. Никто не спросил, что будет, если у меня не получится, это подразумевалось само собой.
– И когда он у вас? – поинтересовалась Адриана.
– Через две недели, – сказала я.
– Через двенадцать дней, – уточнил Адам.
– Собираетесь праздновать? – спросила Бренда.
– Да. – Его изумлял ход их мыслей.
– Можно нам прийти? – спросила Адриана.
– Вам надо обязательно заказать творожный торт. Знаете, они такие круглые, слоеные. Очень полезные.
– Папа, ты просто помешался на этих творожных тортах.
– Я считаю, они очень полезные.
– У вас грустный вид, Адам, – сообщила ему Бренда.
– Это потому, что он грустит, – сказала Адриана.
– Я не думаю, что Кристина – то, что вам нужно, – продолжала Бренда. – У нее не тот профиль.
– О, а я знаю отличного психотерапевта! – обрадовалась Адриана. – Кристина ведь
– Если это тот, к которому ты ходишь, я бы его не рекомендовал, – сказал ей папа.
– Минутку, вы что, сомневаетесь в моих способностях? – спросила я. – Трудоустройство вовсе не ограничивается простым поиском работы. Я помогаю людям не только в этом. Надо сначала понять, что именно они ищут, затем переместить их на другое место. – Я пыталась набить себе цену и избегала при этом смотреть на Адама.
– Ну да, прям как таксист, – ввернула Бренда.
– Нет… это гораздо сложнее. – Я велела себе не заводиться, они же просто подтрунивали надо мной любя.
– Никто в твоих талантах не сомневается, – успокоила меня Бренда.
– Это она так говорит, потому что у тебя тоже вид невеселый, – объяснила Адриана.
– Ну вот, может, они друг друга и осчастливят, – заключил папа и встал из-за стола. – Заседание окончено, пора за работу. Всего вам наилучшего, Мартин, и не забудьте про творожный торт. Очень, очень полезно. – Он лучезарно улыбнулся Адаму и направился в свой кабинет.
– Это самый перспективный… клиент, какого я у тебя видела, – тихонько сказала Бренда, провожая нас с Адамом до двери. Он шел впереди нас и пару раз изумленно встряхнул головой, словно не верил, что все это было на самом деле.
– Бренда, в прошлое воскресенье он пытался покончить с жизнью, – прошипела я в ответ.
– И все равно. По крайней мере, в нем есть жизнь, которую можно убить. У Барри и в лучшие-то времена пульс еле бился.
Я нагнала Адама на лестнице.
– Ой, кстати, – завопила Бренда с верхней площадки, – Барри мне звонил вчера ночью сказать, что ТЫ ПИСАЕШЬ В ДУШЕ!
Мы с Адамом встали как вкопанные. Он медленно обернулся ко мне, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. А затем пошла вниз вперед него.