– Как же ты добрался до окна? – не обращая на нее внимания, спросила нянюшка.
– Я всегда знаю, где раздобыть лестницу, госпожа Ягг.
– Но знаешь ли ты, где раздобыть ключ?
– Ключ тут не поможет. У вашей двери дежурит слишком много стражников, госпожа Ягг. Слишком много – даже для такого прославленного фехтовальщика, как я. Ее ледство отдала строжайшие приказы. Запрещается не только слушать вас, но даже смотреть на вас.
– А как тебя-то занесло в дворцовые стражники?
– Солдат удачи хватается за ту работу, что подворачивается под руку, госпожа Ягг, – честно ответил Казанунда.
– Но ведь все остальные стражники шести футов росту, а ты… ну, слегка пониже.
– Я соврал насчет своего роста, госпожа Ягг. Я же самый знаменитый в мире враль.
– Правда?
– Нет.
– А как насчет того, что ты самый знаменитый в мире любовник?
Некоторое время за окном молчали.
– Ну, может, я и на втором месте, – откликнулся наконец Казанунда. – Но я стараюсь.
– Господин Казанунда, ты не мог бы сходить и поискать нам напильник или что-нибудь вроде? – попросила Маграт.
– Посмотрю, что можно сделать, госпожа.
Лицо исчезло.
– Может, попросить кого-нибудь навестить нас, а потом переодеться в его одежду и сбежать? – предложила нянюшка Ягг.
– Ну вот, теперь еще и палец булавкой уколола, – пробормотала матушка Ветровоск.
– Или Маграт могла бы попробовать соблазнить одного из стражников… – продолжала нянюшка.
– А почему бы тебе самой это не попробовать? – зло огрызнулась Маграт.
– Ладно. Идет.
– Слушайте, вы там, а ну заткнитесь обе, – рявкнула матушка. – Я тут пытаюсь придумать…
За окном снова послышался какой-то звук.
На сей раз к ним наведался Легба.
Сквозь прутья решетки черный петух мельком заглянул в камеру, после чего немедленно улетел.
– У меня от него прям мурашки по коже, – призналась нянюшка. – Не могу на него смотреть, сразу думаю о луковой подливке и картофельном пюре.
Ее морщинистое лицо сморщилось еще больше.
– Грибо! – возопила она. – На кого мы тебя оставили?!
– Ой. Да он же всего-навсего кот, – отмахнулась матушка Ветровоск. – Кот и сам о себе может позаботиться.
– Да, только ведь он еще совсем маленький, пушистый… – начала было нянюшка, но тут кто-то принялся разбирать стену.
Вскоре в стене образовалась небольшая дыра. Чья-то серая рука вытащила очередной камень. Ведьмы почувствовали сильный запах тины.
Камень крошился под сильными пальцами.
– Эй, вы там? – позвал звучный голос.
– Да, господин Суббота, – откликнулась нянюшка. – Как все-таки жестоко устроен этот мир, мы – здесь, ты – там…
Суббота что-то буркнул и исчез.
Тут из-за двери камеры донеслась какая-то возня, и кто-то зазвенел ключами.
– Нечего нам здесь рассиживаться, – решила матушка. – Пошли.
Ведьмы, помогая друг дружке, пролезли в дыру.
Снаружи в небольшом дворике они увидели Субботу, торопливо направляющегося туда, где все еще продолжался бал.
А следом за Субботой тянулось нечто, весьма напоминающее хвост какой-нибудь кометы.
– Что это?
– Дело рук госпожи Гоголь, – мрачно ответствовала матушка Ветровоск.
За Субботой по воздуху струился поток сгущающейся темноты, медленно, но верно распространяясь по территории дворца. На первый взгляд могло показаться, будто во тьме роятся какие-то тени, но при