ему не предложу. Так лучше.
Оторви и брось.
Как я и предвидела, Нэш останавливается на парковке и не выключает двигатель.
Так лучше. Вот и славно.
– Спасибо тебе, – говорю я, глядя в его бездонные темные глаза. В свете огоньков приборной панели они выглядят кусочками оникса. – Я хорошо провела время.
Раздается смех Нэша – какой-то невероятный лай.
– Нет, это ложь.
Я улыбаюсь:
– Ладно, большую часть времени я провела хорошо. Спасибо, что взял меня. И я правда надеюсь…
– Ах, ах, ах, – обрывает меня Нэш. – Ни слова больше. Ни в чем из того, что случилось, ты не виновата. Чего еще можно было ожидать от кучки пресных трофейных жен? Ты тут вообще ни при чем.
«Забавно, – думаю я, – что он употребил те же самые определения, которыми раньше наградила эту компанию я. Великие умы…»
– Ну, вечер сложился бы иначе, если бы Марисса смогла пойти с тобой. Она-то точно не ошиблась бы с выбором платья и… – Я замолкаю, в первый раз осознав, что меня подставили. Разве можно сомневаться в том, что Марисса знала наверняка, какие будут последствия моего появления на вечере в таком платье.
– И что? – подталкивает меня к продолжению разговора Нэш.
Я окидываю его взглядом. Он заслуживает большего, гораздо большего. Хотела бы я дать ему это. Но для такого парня, как он, я – карьерный суицид.
– Ох, ну-у, просто она намного лучше приспособлена к таким вещам, к такой публике. А я всего лишь деревенская девчонка.
Нэш склоняется ко мне и берет мое лицо в ладони, слегка откидывает голову и смотрит оценивающе:
– Не делай этого. Никогда не принижай себя. Потому что тогда тебя и другие страшно недооценят.
Он смотрит мне прямо в глаза, будто хочет, чтобы я впитала в себя смысл его слов, чтобы я прониклась его искренностью. И я проникаюсь. Он не кривит душой. Только это ничего не меняет. Он все равно останется с Мариссой.
Он не такой плохой парень. А я не такая плохая девушка.
– Я ценю твои слова, Нэш. – Знаю, что надо идти. Не имеет значения, как сильно жажду я его поцелуя, как хочу, чтобы он пошел со мной в мою комнату и мы завершили начатое, я понимаю, что не могу. Не должна. Не буду. И он не будет.
А если будет…
К чему развивать мысль, если этого все равно не случится, поэтому я говорю недодумывая:
– Спокойной ночи, Нэш.
Его губы складываются в кривую усмешку. Странно. А чего он ожидал?
– Спокойной ночи, прекрасная Оливия.
Удаляться от машины, от Нэша, когда оставался хоть малюсенький шанс, что он пойдет со мной, оказалось самым трудным за всю мою жизнь.
До следующего утра я не вспоминала о признании Нэша, что его отец сидит в тюрьме за убийство. Довольно плохо, но гормоны, оказывается, способны нейтрализовать шоковую реакцию на любое известие.
