Забросить беспилотники оказалось проще пареной репы.
Сначала мы, пользуясь «дырками» в системе наблюдения противника, подошли к Дивайну, оставив планету между собой и большой луной, — не придумали еще тот радар, который пробьет планетоид насквозь. Затем мы дождались маленькой луны и перепрыгнули на нее. Маленькая луна ходила выше большой и, как предположил Август, должна была серьезно влиять на климат. Если большая задавала ритм приливов-отливов (это при наличии океанов), то маленькая смягчала и корректировала ее воздействие. Таким образом, на Дивайне не стоило ждать ураганов и тайфунов.
На маленькой луне мы преспокойно доехали до большой и перепрыгнули на ее теневую сторону, оставив вместо себя три беспилотника. Беспилотники поехали дальше и, скрывшись за горизонтом, сорвались в атмосферу.
Разумеется, мы понимали, что на базе засекут передачу. И что? Главное, чтоб там не поняли, что передают и куда. Павлов сказал, этот шифр еще никто не разгадал, хотя русские пользуются им лет двести.
По всем расчетам, у нас не выходило сесть на Дивайн незамеченными. Даже если мы снова возьмемся кататься на маленькой луне, не получится. Нам же надо сбросить скорость в атмосфере. Это минимум полвитка. А значит, нас засекут и попытаются сбить. Или захватить, как утверждал Павлов, все свободное время увлеченно подслушивавший вражьи переговоры. По-настоящему опасен для нас только перехватчик. Десантный транспорт, в сущности, огромная самоходная баржа, не более того. Неповоротливая и неуклюжая. Ее задача — высадить людей. От нее мы ушли бы в два счета. А вот перехватчик уделает нас на счет «раз», что бы там баба Лиза ни говорила про свое непревзойденное мастерство.
Когда пошел репортаж с беспилотников, вся команда собралась в рубке.
— Ну и ну… — пробормотала баба Лиза, глядя на шикарные пейзажи.
— Оч-чень интересно, — согласился Август.
И впрямь было чему удивиться. На планете нашлась не просто жизнь — там все цвело и бурлило. Правда, без настоящих цветов: судя по анализам, в разгаре была эпоха мхов и папоротников. А вот с животными вышла неувязка. Помимо крупных рептилий на снимках встречались крупные же млекопитающие. Я могла бы поклясться, что вон та серая спина принадлежит слону, и вполне современному, а не доисторическому.
— Эта планета уже была колонизирована, — изрек Август. — И не людьми.
— Что, следы иной цивилизации? — Баба Лиза позволила себе иронию.
— Ну, не знаю. Может, первый опыт создания Эдема, — парировал Август. — Для нас это решительно не имеет значения.
— А судя по тоннелю, ограничивающему вход, это поместье когда-то славно охранялось, — заметила я. — Вопрос: кем и от кого?
Август вывел один из кадров на главный монитор, дал максимальное увеличение. Я опешила. На снимке, заросшие мхами в три-четыре метра высотой, чернели подозрительно знакомые обломки.
— Ну, этот-то кораблик явно человеческий! — сказала баба Лиза.
— Да, и упал не больше года назад, — подтвердил Август. — В эту эпоху растения затягивают все очень быстро. А корабль затянут не полностью.
— Так он небось, когда горел, спалил тут все на километр вокруг.
— Да-да. Мисс Корни, вы представляете себе, с какой скоростью растут эти мхи?
— Ну, если только так… Ой! Блин!
Беспилотники стали падать. Все одновременно, без видимой причины.
— И?.. — Август повернулся к Павлову.
Тот изучал логи.
— Навскидку — перехват управления и выключение двигателей. Как и чем, не скажу, не знаю. Перехват был с поверхности.
— У нас еще восемь беспилотников, — сказал Август. — Три — в этот сектор.
