прекрасный делец.
— Да, я нашла твои записи. Мне все нравится, так и делайте.
— Ты уверена?
— Совершенно. Вы нашли идеальный компромисс. С одной стороны, меня не будет мучить совесть за разоренных и обнищавших поселенцев, с другой — я буду исполнять сугубо формальные функции. Я очень внимательно читала, правда-правда. И вопросу о поселенцах уделила львиную долю внимания. План Скотта Старшего дает им, помимо всего прочего, еще и мотивацию. Это просто замечательно: людям будет ради чего жить на Сонно.
— Значит, ты не считаешь нужным беречь гордость Бергов?
— Они получат ренту после продажи княжества.
— Делла, ты хорошо понимаешь, что говоришь? Ты фактически лишаешь семью статуса принцев.
— Август, я отлично знаю историю семьи. Они могли лишиться этого статуса еще десять лет назад. Их спас Макс, вытащив Сонно из кредитной ямы. Не сделай он этого — княжество уже пошло бы с молотка. Но его родню урок ничему не научил. Я бывала на Сонно во всех ключевых точках. Нигде, ни в одном офисе, не работают Берги. Сейчас мне устроили двухдневную экскурсию по Клариону, и я поражена: везде, где происходит что-то значимое, крутится молодняк Маккинби. Твой отец сказал про них: да, по большей части ребята тут учатся, стажируются или делают какую-то работу по поручению семьи, потому что со своими предпочтениями еще не определились. А кто-то работает постоянно, потому что это важный узел и его нужно контролировать. На Сонно работают только наемные менеджеры. А Берги получают содержание и веселятся. Они бездельники и повесы, как сказала бы твоя мама. О ком я должна думать? О них или о миллионах поселенцев?
Август неодобрительно покачал головой. Я взорвалась:
— Знаешь что?! Меня в эту ситуацию загнал Макс! Я не просила, чтоб на меня взваливали княжество! Если он надеялся, что я теперь вместо него буду тянуть его безумную семейку, — он идиот! Потому что мне они никто! Если они лишатся титула, то благодаря Максу, а не мне и не тебе! А то Макс хитрый — сам от всего отказался, а виновата буду я!
— О чем и речь, — согласился Август. — О том, что у него будет ореол героя, а у тебя груз вины. Это несправедливо.
— Но другого выхода все равно нет.
— Делла, «выхода нет» и «мы пока не знаем другого решения» — не одно и то же.
— Послушай, тогда делай, что хочешь, — раздраженно ответила я. — Я ни черта в этом не понимаю.
Август покивал и внезапно сказал:
— Вчера звонил Дик Монро. У него к тебе важный разговор.
— О! Ну вот только Дика мне не хватало. И что за важность, ты не в курсе? Я ж его за последние пять лет видела максимум пять раз.
— Думаю, тебе лучше услышать от него. Мне он сказал, что информация касается тебя лично.
Я пожала плечами и поискала в журнале код Кэрол. Насколько я помнила, это был домашний канал, по которому отвечал секретарь.
— Добрый день, я Делла Берг. Будьте любезны соединить меня с мистером Монро, он ждет моего звонка.
Секретарь, достаточно приятный молодой человек, не потратил и доли секунды, чтобы свериться с базой хозяйских запросов.
— Подождите, пожалуйста, мисс Берг, соединяю.
Надо же! Похоже, Дику действительно что-то нужно от меня. Что — гадать бесполезно: это семейство славится капризами.
Дик ответил моментально:
— Здравствуй, Делла.
Я смотрела на мужчину, в которого когда-то, целую вечность назад, была влюблена. Обычно такие
