самолет с таким видом, словно это дело всей его жизни.
— Привет, Торнтон.
— Здравствуйте, — буркнул он. — Я узнал вас. Я сделал именно так, как вы советовали.
— Молодец.
Он потер левую руку, на которой красовался сопряженный браслет, отделанный тонкой кожей с тиснением.
— Никак не привыкну, — зачем-то пояснил он.
— Ничего. Пройдет. Можно посмотреть? — Я показала на самолет.
Он протянул мне игрушку. Я повертела ее в руках, поцокала языком.
— У моего шефа самолет этой марки, только модель постарше. У него даже имя есть. «Залия».
— Красивое, — согласился мальчик.
— Любишь самолеты?
— Тетушка Серена попросила сделать. — Мальчик уклонился от прямого ответа. — Она дизайнер, придумала, как сделать игровую комнату для Баськи и Тони. Я склею самолет, а она правильно окрасит его и вставит моторчик. Тетушка Серена — она такая, все умеет.
— А у меня в детстве был корветик.
Тут парень оживился:
— А летал?
— Да и сейчас полетит, наверное. Если его почистить и зарядить.
Торнтон поморщился с горечью:
— Тетушка Серена подарила мне корвет. А у него движок сгорел сразу.
— Ты его не выбросил?
— Нет.
— Тащи сюда.
Торнтон мигом скрылся в доме. Серена, не прекращая читать, грациозно повернула голову, бросила взгляд через плечо, но вмешиваться не стала. Мальчик вернулся, держа в охапке здоровенную, в половину его роста, игрушку. Мигом освободил стол, переложив самолет сушиться на подставку.
Я достала из сумочки тактический нож, в два счета сняла обшивку с корветика, вскрыла двигательный отсек. Мальчик следил за мной как завороженный.
— Паяльник есть?
— Торнтон, в моей мастерской возьми, — посоветовала Серена. — Принеси всю сумку, ты знаешь какую.
Через минуту я была обеспечена всем необходимым. Похоже, Серена сумела извлечь кое-что полезное из родительских уроков мальчишеского воспитания: ее инструментальная сумка была упакована на совесть.
Чтение завершилось, и у меня прибавилось зрителей: Барбара и Энтони застыли за плечом сопящими столбиками. Серена тихо подхватила малыша из манежика и пошла в дом.
А я привычно перепаяла два контура, срезала часть обмотки с двигателя, почистила щеточки, протерла от гари сопла. Собрала игрушку, заново проклеила все соединения и вручила Торнтону:
— Держи. До завтра сушить. Потом вставишь аккумуляторы, только не штатные, а от сопряженного браслета, и пользуйся.
— Ух ты… — пробормотал парень. — Вы тоже все умеете.
— А я капитан тактической разведки. И дома у меня две собаки: одна обычная, другая — киборг с Сибири.
Все. Я купила их. Дети глядели сияющими глазами, и Серена, вернувшись, поблагодарила меня взглядом.
— Торнтон, а теперь гостья нужна мне, — ласково сказала она мальчику. — Ты обещал папе, что поможешь реставрировать шлем. Помнишь?
Торнтон смутился, пробормотал, что скоро обед, надо проследить, а то Бася опять не станет кашу
