После долгой паузы Джаред ответил на мой незаданный вопрос:
— Я не убил его. Хотя не могу сказать, что мне не пришлось поупражняться в сдержанности. Доусон поделился со мной кое-какой информацией, но этого было мало. И я дал волю эмоциям. — Джаред вздохнул и покачал головой. — Этот мерзавец отключился раньше, чем успел сказать мне все, что нужно.
— Ты пытал его, — произнесла я, наблюдая, как Джаред закрепляет последним куском пластыря безупречно повязанный бинт.
В ожидании ответа я внутренне сжалась. Джаред, которого я знала, не был способен сотворить то, что я вообразила.
— Я хотел переломить подлецу хребет и швырнуть в воды Наррагансетта, чтоб он оттуда не выплыл. Его счастье, что остался жив.
Такая была у Джареда работа — защищать меня любой ценой. Я не могла и представить, какие понадобятся жертвы.
— Что ты узнал?
— Мы обсудим это завтра. Тебе надо отдохнуть, — шепнул Джаред, осторожно уложил меня в кровать и поцеловал ладонь забинтованной руки.
Он хотел отстраниться, но я сжала его пальцы и не отпустила.
— Я беспокоилась, ехала сюда и хотела молить, чтобы ты не бросал меня.
Джаред рассмеялся:
— Где тот параллельный мир, в котором тебе придется умолять меня о таком?
— Я была вынуждена сорвать два микрофона и едва не замерзла под проливным дождем, чтобы вернуть тебя. Приехать к тебе домой и постучаться — не самая крайняя мера.
На лице Джареда застыла боль.
— Я заметил твою машину перед домом. Прости, что пришлось уехать без объяснений. У меня не было выбора.
— Это лучше, чем то, что меня ждало, — сказала я.
Улыбка сошла с моего лица, как только я осознала возможные последствия.
Джаред погладил меня по щеке и пошел к лестнице. Я села в кровати и приготовилась протестовать, однако мой друг приостановился и пообещал:
— Я скоро вернусь.
Растянувшись на кровати, я прислушивалась к его шагам: вот он спустился, дошел до дивана, мгновение было тихо, а потом Джаред стал подниматься по лестнице.
Джаред сел рядом со мной, держа на ладони маленькую красную коробочку.
— Не слишком радуйся. Тут нет ничего особенного.
Я улыбнулась, взяла у него коробочку и потянула за серебристую ленту, завязанную бантиком сверху. Я смотрела на него, удивленно выгнув брови.
— Компенсация за сегодняшний вечер. Да? Что ты думаешь?
Под крышкой лежал отливавший серебром ключ.
— Это от чердака, — пояснил Джаред. — В следующий раз, если что-нибудь случится, тебе не придется ждать на холоде.
— Когда ты успел его сделать? — спросила я, крутя ключик на красной тесемке.
Джаред пожал плечами:
— Несколько дней назад. Собирался отдать, но до сегодняшнего дня он тебе просто не был нужен.
— Ты даешь мне ключ? — не веря своему счастью, спросила я.
Джаред кивнул, а потом нахмурился:
— Я обещал, что никогда тебя не оставлю, и подтверждаю это. Но если случится что-нибудь вроде сегодняшнего, приходи сюда и жди меня. — Он нежно прикоснулся к моей щеке. — Я завоюю твое доверие.
— Я тебе и так доверяю, — сказала я, повторяя его мимику.
