мелкие, прерывистые вдохи. Я посмотрела на Джареда и ужаснулась: что будет с ним?
— Итак, джентльмены, вы можете сейчас либо убраться восвояси с деньгами, которые одолжила вам леди, либо остаться здесь без дальнейшей возможности пользоваться руками и ногами. Выбор за вами. В любом случае сегодня вечером леди не снимет с пальца кольцо. — Джаред начал вежливо, но к концу речи голос его стал низким и грозным.
Грэм пригнул голову и засмеялся. Когда смех замер, он поднял взгляд и уставился на Джареда из-под насупленных бровей:
— В таком случае, полагаю, нам придется отрезать ей руку.
Я остолбенела.
Джаред повернулся ко мне, его глаза блеснули, а потом он шагнул к противникам.
— Ну вот что, — вздохнул Джаред, — ты меня достал.
— Меня уже тошнит от этого, — сказал Бенсон.
— Бенсон, погоди! — остановил подельника Грэм.
Двое грабителей кинулись на Джареда, я отчаянно закричала, а Джаред сбросил одного со спины и отшвырнул на огромное расстояние: бедняга пролетел не меньше тридцати ярдов поперек стоянки. Полет был прерван ударом о каменную стену дома в переулке, тело со страшным грохотом обрушилось на металлические мусорные баки. Бенсон откинулся назад после удара в нос, полученного от Джареда. Кровь хлынула потоком, и я отшатнулась. Стью подскочил к Джареду с ножом, однако мой герой ловко увернулся и перехватил руку нападавшего, когда тот наносил удар, вывернул ее в сторону и давил, пока не хрустнул локоть. Потом Стью получил мощный удар по морде и рухнул на землю.
Грэм попытался было смыться, Джаред метнулся к нему с невероятной скоростью и ухватил за куртку. Путь к бегству был отрезан. Грэм развернулся и толкнул Джареда спиной на мою машину.
Я зажала рот обеими ладонями.
Джаред молниеносно вывернулся и двинул Грэму локтем в скулу. От удара бородач свалился с ног и стал кататься по земле с глухими стонами. Я глянула вниз и заметила, что у него свернута набок челюсть. Он придерживал ее обеими руками и ревел от боли.
Мой спаситель подобрал с земли ключи от машины, которые валялись рядом с Грэмом, и попутно заметил лежавший тут же потертый черный бумажник. Джаред поднял его; бумажник раскрылся, внутри обнаружился какой-то довольно крупный металлический предмет.
— Ого… это уже совсем плохо, — произнес Джаред, потирая лоб.
— Что? Что это такое? Это его?
Я пыталась получше рассмотреть содержимое бумажника, пока Джаред не запихнул находку в карман куртки.
Тяжело дыша, Джаред сделал несколько шагов в мою сторону.
— С тобой все в порядке?
— Со мной? Лучше скажи, как ты?
Джаред кивнул — мол, все хорошо, но я видела, что из маленького пореза у него на щеке, прямо под глазом, сочилась кровь.
— У тебя кровь, — шепнула я.
Джаред потер щеку тыльной стороной ладони и посмотрел на размазавшуюся по руке кровь.
— Это пустяки. Я должен был вытащить тебя из этой переделки, пока не приехала полиция.
— Райану нужен врач, — сказала я и присела рядом с ним. Парень едва дышал, досталось ему изрядно. — Райан, ты меня слышишь? — позвала я, но тот не отреагировал.
Джаред кивнул, затем поднял Райана как пушинку и устроил на заднем сиденье машины. Ким села рядом, положила голову Райана себе на колени, накрыла страдальца курткой и сказала:
— Най, он выглядит неважно.
Джаред открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья и скомандовал:
— Нина, залезай, я поведу.
Мы летели сквозь тьму, оставляя позади туманными пятнами красные сигналы светофоров. Я
