— Шлем надеть не забудь, — крикнул он вслед.
— Заткнись! — огрызнулась Клер и выскочила наружу.
Я прошла к туалетному столику и села на изящную розовую кушетку.
— Плохо дело.
Джаред неторопливо подошел ко мне:
— Нам сейчас не о Райане волноваться надо.
— Да уж, мне от этого намного легче.
Бекс оставил нас наедине и уселся на лестнице. Джаред перетащил меня с кушетки на кровать. Он долго молчал, лишь гладил мою руку от запястья до локтя.
— Понимаешь, что может случиться? — тихо произнес он, не отрывая взгляда от моей руки.
— Да, — помедлив, выдохнула я.
Он говорил о моей смерти. Погибнуть от лап самых жестоких тварей на всех трех планах бытия — не так я себе представляла ее, это не мирная кончина во сне, но таков будет мой финал. Я задумалась, что станет со мной потом и как будет угасать без меня Джаред.
Голубые глаза любимого потемнели, вокруг них собрались морщинки — от напряжения и усталости. Беспомощность душила нас обоих.
— Я знаю, что сказал отец Фрэнсис, — надломленным голосом проговорил Джаред. — Но не могу в это поверить. Мне нужно самому увидеть книгу и убедиться. Ведь наши отцы зачем–то хотели ее заполучить. Наверняка Гейб знал, что способ все предотвратить существует.
— Останься со мной, — попросила я.
— Не могу, — отозвался Джаред.
— Хоть ненадолго. Пока я не засну.
Наши взгляды встретились, и я поняла, что победа за мной.
В тишине и раздумьях мы легли в обнимку поверх одеяла.
Джаред, похоже, строил планы, как обойти Донована и Айзека, молился, чтобы на него снизошло озарение.
Шах всегда оставался на шаг впереди Джареда — и даже Ким, его тайного оружия. Отсюда и негодование.
Вдруг любимый напрягся. По ступенькам легко взбежал Бекс, дверь распахнулась; следом за ним, ступая тяжелее, появилась Ким. Подруга запыхалась, глаза были широко раскрыты.
Джаред вскочил с кровати и накинул куртку.
— Бекс, останься с Ниной.
— Но я должен пойти, — ответил брат.
Они собираются отправиться за книгой! Я спрыгнула с кровати и натянула кеды.
— Он должен поехать, — проговорила я. — И я тоже поеду — если что случится, Бекс поможет.
Джаред нахмурился — обдумывал свое решение.
— Нина…
— Нет времени на нравоучения, — проговорила я. — Сам знаешь, с Бексом у вас больше шансов.
Он с сомнением кивнул:
— Тогда едем.
На улице было слякотно, по сторонам возвышались горы грязного снега. «Эскалада» неслась раза в три быстрее обычного — пока Шах не понял, что его обнаружили.
Джаред вдарил по тормозам возле старого жилого дома на окраине города, вместе с Ким они выскочили из машины. Бекс терпеливо остался ждать команды. Мои колени дрожали, я грызла ноготь.
— Возьми. — Бекс вынул из–за пояса пистолет. — На случай, если я пойду внутрь. Он на предохранителе…
— Значит, нужно снять с предохранителя, я знаю.
— Ты справишься, — улыбнулся Бекс. — Главное, не заходи за мной.
Ожидание выматывало. Ночь была слишком тихой, здание — чересчур темным. Я–то ждала, что сразу
