Неожиданно кто-то звонит в дверь. Должно быть, Мо оставила ключи на работе. Лив с трудом встает из-за письменного стола, потягивается и идет к домофону.
— Ты опять забыла ключи.
— Это Пол.
— Привет, — обмирая, произносит она.
— Мне можно подняться?
— Вовсе не обязательно. Я…
— Ну пожалуйста! Нам надо поговорить.
На то, чтобы посмотреть на себя в зеркало или причесаться, времени уже нет. Она стоит, держа палец на кнопке домофона, и ее раздирают сомнения. Потом жмет на кнопку и отшатывается, словно боится, что дверь вот-вот взорвется.
Лифт, дребезжа, ползет наверх, и по мере его приближения у нее все сильнее крутит живот. А вот и он сам. Смотрит на нее из-за решетчатой двери лифта. На нем мягкая коричневая куртка, а взгляд непривычно усталый. И вообще вид какой-то измученный.
— Привет. — Он выходит из лифта и стоит в коридоре.
— Здравствуй, — зябко скрестив руки на груди, отвечает она.
— Мне… можно войти?
— Чего-нибудь выпьешь? — попятившись, спрашивает она. — Я хочу сказать, ты останешься?
Он чувствует надрыв в ее голосе и поспешно говорит:
— Было бы здорово. Спасибо.
На негнущихся ногах она идет на кухню, он проходит за ней. Она заваривает чай, чувствуя на себе его взгляд. Поворачивается к нему, чтобы отдать кружку, и видит, что он задумчиво трет виски. Поймав ее удивленный взгляд, он говорит почти извиняющимся тоном:
— Голова просто раскалывается.
Лив смотрит на пластилиновую фигурку на холодильнике и виновато краснеет. И, проходя мимо, как бы ненароком смахивает ее на пол.
Пол ставит кружку на стол:
— Ну ладно. Мне действительно сейчас тяжело. Я, конечно, должен был прийти раньше, но у меня сейчас гостит сын, и вообще хотелось обдумать, как быть дальше. Послушай, я не собираюсь темнить и все тебе расскажу. Но думаю, тебе лучше сесть.
— Боже мой! Ты женат! — ахает она.
— Нет, я не женат. Хотя так было бы… даже проще. Лив, пожалуйста. Присядь и выслушай меня.
Но она остается стоять. Тогда он вынимает из кармана куртки конверт и протягивает ей.
— Что это?
— Прочти. А я постараюсь тебе объяснить.
КРВ
Лондон W1,
Грантем-стрит, 115, кв. 6
15 октября 2006 г.
Дорогая миссис Халстон!
Мы действуем от лица организации, носящей название «Компания по розыску и возврату», созданной с целью возвращения частным лицам произведений искусства, перемещенных в годы войны.
Насколько нам известно, Вы являетесь обладателем картины французского художника Эдуарда Лефевра «Девушка, которую ты покинул». Наследники мистера Лефевра представили нам письменное свидетельство того, что картина была в собственности жены художника и стала предметом вынужденной или сомнительной сделки. Истцы, которые являются гражданами Франции, требуют возвращения картины в
