куда глаза глядят, из этого дома! Что со мной сделает Далия, если узнает, что силу клана передали мне, а не ей!
Но разве такое возможно – я ведь простой человек! Простушка, как говорят они. Я посмотрела на бабку. Та подмигнула мне.
Но зачем, почему мне? Хотя понятно – они ей все надоели, досаждают уговорами уйти в отставку, а я – незнакомый, свежий человек. Но что же теперь?
Далия крикнула:
– Так! Никто не расходится! Никто не уезжает! До тех пор, пока мы не выясним, кто эта ме… – Мне показалось, она хотела сказать «мерзавка», но осеклась и пробормотала: – Милая дама.
– Правильно, – кивнула Маргарита, – уважение к главе клана – прежде всего. – И она снова мне подмигнула, будто сигнализировала: мол, видишь, главе клана ничего не грозит.
Как же Далия будет узнавать, кто глава? Будет заставлять колдовать? Так я не поддамся. Скажу: «О чем это вы? Я вообще не ведьма!»
Далия продолжала сверлить глазами дам, одну за другой:
– Может, объявите себя?
– Насколько я помню, – произнесла Маргарита, – глава клана имеет право хранить свое главенство в тайне.
– Разве? – спросило сразу несколько человек.
– Да, – сказала Маргарита, – со Средних веков повелось.
– Но сейчас не Средние века! – вскричала Далия в ярости. – И нет инквизиции!
– Зато есть ты, – ехидно заметила старушка.
Некоторые из гостей рассмеялись.
– Так что несите чай, а потом все могут спокойно уезжать по домам, – распорядилась старушка.
– Мама, ты теперь не глава клана, не командуй, – с досадой в голосе сказала Далия.
– Зато я глава этого дома, – произнесла Маргарита с достоинством. – И если ты забыла о правилах гостеприимства, то кто-то же должен о них вспомнить.
– Да, – согласилась Далия, понурив голову, – девочки, помогите принести чай.
Она пошла на кухню в сопровождении нескольких девушек.
И тут вдруг раздался оглушительный трезвон. Из буфета.
Далия мгновенно развернулась и бросилась к выдвижным ящикам. Я выскользнула из-за стола, собираясь убежать, но Далия, указывая на меня пальцем, крикнула:
– Стоять!
Миша вскочил. Другие гости тоже поднялись со своих мест. Никто не понимал, что происходит.
А Далия, держа в руках звонившие будильники, подбежала ко мне.
– Что это? – закричала она на меня.
Я пожала плечами и попятилась. Будильники трезвонили как сумасшедшие.
– Ради бога, – раздался из другого конца комнаты голос Маргариты, – заткни их!
Далия прошептала какие-то слова, и будильники превратились в бокалы для шампанского.
– Значит, это ты? – потрясенно произнесла Далия.
– Нет, – сказала я.
Она обернулась к матери:
– Но почему? Почему ты отдала власть этой простушке?
– Я так захотела, – ответила Маргарита.
