Принц лежал в сене и едва мог шевелиться.
– Принцесса… – простонал Генрих, – я больше не могу.
– Ну еще один разочек, пожалуйста!
– Амалия, я больше не вынесу, вы второй день гоняете меня, не давая передохнуть. У меня больше нет сил, у меня все тело в синяках и ужасно болит. Лучше уж сразу добейте меня.
– Хорошо, принц, обещаю, – Амалия осторожно дотронулась до рукояти кинжала спрятанного в складках платья, – если иного выхода нет, я выполню вашу просьбу.
– Вы ангел, – обрадовался принц.
– Но это будет завтра, а сейчас вы слетите еще один раз, он обязательно будет удачным.
Вечером Амалию отвлек от чтения тихий стук в дверь.
Она выглянула в коридор и увидела Генриха:
– Что случилось?
– Принцесса, пойдемте со мной, я должен что-то вам показать. Может быть, тогда вы лучше поймете меня.
– Это неприлично – гулять с мужчиной ночью, – засомневалась Амалия.
– Бросьте, принцесса, никто не узнает, что вы разгуливаете со мной по ночам. Или вы боитесь?
– Глупости.
Амалия накинула плащ и с замиранием сердца отправилась за принцем.
Темнота пахла ночными цветами и кружила голову. Генрих нашел лазейку в крепостной стене и увлек за собой принцессу прочь из замка. По песчаной дорожке они вышли к реке. Принц снял башмаки и босыми ногами прошелся по бревенчатым мосткам, потом сел, опустив ноги в воду, и пригласил Амалию сделать то же самое. Принцесса скинула туфельки и последовала примеру Генриха. Мостки были теплыми и чуточку скрипели под ногами, как будто пели. Амалия хихикнула, коснувшись воды, и замерла, пораженная открывшимся перед ней видом.
Ночь была звездная. Звезды отображались в темной воде озера, и казалось, что Амалия и Генрих сидят на самом краю света, опустив ноги в небо. Звезды были везде и всюду, и не было ничего, кроме звезд, Генриха и Амалии.
– Как красиво, – выдохнула девушка, – я никогда такого не видела.
– Когда я сижу здесь, мне кажется, что я лечу, – улыбнулся принц. – Понимаешь?
– Да. – Девушка почувствовала, как Генрих коснулся ее руки, и не отдернула пальцев. Было невероятно хорошо сидеть здесь, чувствуя его тепло. Принцесса подумала, что до этого момента она была очень одинокой, только не знала об этом, а в эту минуту все изменилось. Теперь она была не одна. И это было по-настоящему волшебно.
Утром Амалия проснулась в своей комнате, вспомнила ночное небо, звезды, теплую руку принца и вдруг подумала, что не хочет вообще уезжать из этого королевства. Вставать с кровати тоже не хотелось, пробежки по лестнице вверх-вниз дали о себе знать.
Шум во дворе прервал ее размышления.
– Дракон, – верещал кто-то истошным голосом, – дракон!
– Генрих, – взвизгнула принцесса, бросившись к балкону.
Огромный золотой дракон ползал по двору, ошалело озираясь по сторонам.
Амалия отшатнулась в глубь комнаты, туда дракон точно не мог проникнуть.
– Мама, мама, мамочка. – Принцесса сжалась в испуганный комочек на полу.
Дракон заверещал и взмахнул крыльями, разнося в щепки хозяйственные постройки.
– Генрих, – Амалия хлюпнула носом, – Генрих, прости, видимо, тебе навсегда
