устойчивое положение. – Мне нужна консультация.
– В какой области? – Я поправила цветастую юбку и попыталась найти шаль, которая еще минуту назад была на моих плечах.
– В области любовной магии, – мрачно сообщил молодой мужчина, наклоняясь и поднимая мою шаль с пола. – Вы в ней разбираетесь?
– Запрещено законом, – пискнула я.
– А за десять золотых? – уточнил сын градоначальника, вытаскивая кошель.
– Штраф пятнадцать золотых, – обреченно сообщила я, рассматривая его медальон, выбившийся из-под воротника: перечеркнутый стрелой круг – символ королевской разведки.
– Штраф я оплачу, – проворчал он, оглядываясь и рассматривая лавку.
– Тогда за десять золотых я с радостью вас проконсультирую, – сдалась я.
Лучше согласиться добровольно, чем нарваться на проверку лавки магическим сыском. Если и не найдут ничего, то нервы попортят и клиентуру распугают точно.
Родерик по-хозяйски закрыл дверь, задернул занавески на окнах и прошел в заднюю комнату. Я поспешила следом, ругаясь про себя всеми известными словами, – навести порядок в задней комнате я не успела.
– Чаю? – предложила я. – Воды? Печенья?
– Чаю, – согласился мужчина, устраиваясь в моем кресле.
Я налила в чашку ароматной заварки, долила кипятка и бухнула перед гостем. Потом сгребла со стола десяток баночек и бесчисленное множество пучков трав и быстренько спрятала куда подальше.
– Ранита, сколько вам лет? – внезапно поинтересовался мужчина.
– Двадцать, – приврала я. – А что?
– Я думал, вы старше, – пробормотал он. – Но, увы, выбора у меня нет. Мне нужна ваша помощь.
– Вам нужен приворот? Длительный? Какой силы?
– Погодите-погодите! – Родерик вскинул руки. – Не нужен мне никакой приворот!
– Тогда зачем вы пришли? – растерялась я.
– Мне нужен как раз не приворот, а отворот! Моего брата приворожили.
– У вас есть брат? – удивилась я.
Мужчина закатил глаза, выражая таким образом свое мнение и о брате, и о моей осведомленности.
– Есть. Ему семнадцать, и он собрался жениться на размалеванной девице, которая путает вилки и не умеет ничего, кроме как выставлять напоказ грудь. Она его приворожила!
– А если это любовь? – предположила я. – Семнадцать лет, как раз самое время обращать внимание на грудь.
– Даже если и так, – прошипел Родерик, – я все равно не позволю этой свадьбе состояться. Вы меня поняли?
– Да, – вздохнула я. – Сейчас приготовлю отворот. Он снимет всю любовную магию.
А что еще я могла сказать?
Я распалила свечу и принялась за дело. Родерик в это время бродил по лавке, изучая ассортимент. Да, выбор у меня богатый, так и прибыль за эти ценности идет не мне. За лавку мне еще три года расплачиваться, так что, пока гость развлекался, я работала.
Составить приворот несложно. Сложно сделать его действие продолжительным и рассчитать так, что привороженный будет принимать вспыхнувшую страсть за чистую монету. Если вдруг девушка начнет выскакивать из окна навстречу любимому, от которого еще вчера запиралась в каморке, то даже соседи заподозрят неладное. Покажут магу, тот нажалуется в сыск, и ведьме влепят штраф и выговор. Пять выговоров – прощай лицензия!
