убьешь. Можешь избить, но не убьешь, мало того – в случае необходимости протянешь руку помощи, как и всегда. Потому что империи нужен наследник, а ты им стать не желаешь и об этом Даргу известно. Так что посмеет, Риан, действительно посмеет – у него с тобой свои счеты, а у тебя впервые появилось слабое место.
«О, да, – с грустью подумала я, – пока магистр делает все, чтобы не допустить даже слухов о расколе в императорской семье, его высочество озабочен исключительно личной местью. Показательно!».
– Хорошо, принял к сведению, – ледяным тоном произнес Риан.
А леди Тьер стояла, задумчиво глядя на сына, и вдруг, как-то растерянно сказала:
– Знаешь, брат всегда мечтал, чтобы его сыном был ты, – полная затаенной печали улыбка. – Ты всегда был его гордостью, ты и Алитерра, Дарг на вашем фоне проигрывал во всем – в силе, в умении добиваться цели, в стремлениях… да во всем. Однажды Аран честно признался, что ты ему ближе родного сына. И сейчас, когда Алитерра его так подвела, у Арана остался только ты, Риан. – легкая усмешка, и уже мрачное: – Он бы с радостью назвал тебя своим наследником, но… – задумчивый взгляд и тихое, – но Дэя, в качестве будущей императрицы не устроит его никогда…
Рука магистра, обвивающая мою талию, дрогнула. Мне вдруг как- то нехорошо стало. Леди Тьер и вовсе побледнела, словно только сейчас осознала что произнесла, и теперь переводила взгляд с меня на Риана и обратно, чтобы в итоге внести нервное предложение:
– А давай ее в Лангред отправим! – и улыбка неестественно веселая.
Леди Тьер пыталась улыбнуться, но мне она почему-то казалась сейчас растерянной и подавленной. Просто таки раздавленной этим предположением.
– Мама, – осторожно позвал Риан.
– Все хорошо, – она смотрела не на нас, она застывшим взглядом взирала на пейзаж императорского дворца, раскинувшийся за стеклянной стеной. – Все хорошо… будет.
Она закрыла глаза, заметно сглотнула, и когда открыла вновь, явно прилагала все усилия к тому, чтобы оставаться спокойной.
– Риан, – мягкий, такой по-женски слабый голос, что казалось мне совсем нетипичным для свекромонстра, – хотя бы к полудню, я прошу тебя. И… – леди Тьер почему-то старательно не смотрела на меня, – повремени со свадьбой. Дэюшка, темных.
Вспыхнуло золотое пламя. Не знаю, показалось мне или нет, но в мгновение перехода леди Тьер закрыла лицо руками.
– Бездна, – в одном этом слове магистр выразил все свое отношение к произошедшему.
А я вспомнила, что об одной детали ему так и не сообщила:
– В Императорском банке Юр обнаружил счет, с которого переводились деньги принцессе Алитерре. Счет принадлежал императору, он был открыт сорок лет назад.
Я обязана была ему об этом сказать, не членам группы, для них эта информация не предназначалась, но Риан должен был знать.
Магистр осторожно погладил меня по щеке, его пальцы скользнули к подбородку, заставляя запрокинуть голову, и глядя в мои глаза, Риан тихо произнес:
– Сорок лет назад, в день ее рождения, я, император, Дарг и Алитерра отправились праздновать день рождения Али. Она хотела, чтобы все было как у простых жителей. Мы переоделись в обычную одежду, использовали магию иллюзий и отправились гулять. – Тяжелый вздох, и он продолжил: – День был интересным, мы исполняли любой каприз Алиты, и в тот день она получила летающего ящера от Дарга, счет в банке от отца, но то, что она потребовала от меня, было не приемлемо, так что завершение праздника не удалось.
– Это ты сейчас о чем? – не скрывая подозрительности, протянула я, имея в виду требование кронпринцессы.
– О том, что счет в банке был открыт именно в тот день, и если быть совсем откровенным, я не считаю дядю причастным к заговору. Идем завтракать, день сегодня предстоит сложный.
