— Вот так просто? — не поверила я.
Стужев невозмутимо пожал плечами. Я подумала, тяжело вздохнула и примирилась с происходящим.
— Пауки так пауки, переживем, главное, что ты рядом, — и снова потянулась к его губам.
А меня никто не поцеловал. Более того, на меня обиженно и зло смотрели, после чего Стужев прошипел:
— Ну, Маргоша!
Наш подлет заметили издали. И странное дело — стольный град вдруг начал пустеть! Из городских ворот, а их в городе, окруженном высоченной белокаменной стеной, было четверо, повалил народ. Главное — до того как они нас увидели, в город стекались телеги, народ торговый шел, причем очередь была изрядная, как на таможне, а стоило кому-то пальцем ткнуть в небо и заорать «Кощей», как все телеги развернулись и долой из города, причем тоже в порядке очередности. Но ладно, они — стражники, увидав нас, побросали оружие и помчались прочь, обгоняя телеги.
— Саша, — не скрывая подозрительности, протянула я, — а ты тут раньше бывал?
В ответ послышалось не особо внятное:
— Да залетали однажды… по пьяни.
— Оу…
Да, если по пьяни, то неудивительно. Сама со Стужевым пила, помню, чем дело для темных закончилось.
— Странно, что город устоял, — пробормотала я.
— Ну не совсем, мы просто потом его с чертями отстраивали, в качестве исправительных работ, — неохотно выдал Саша.
— Э-э… — потрясенно смотрю на несколько смущенного Кощея.
— Да там так получилось, — он скривился, — у Адмаила ведьму… невесту, в смысле, умыкнули, точнее, она сама его бросила, в общем, мы немного выпили, пытаясь черта утешить, а потом как-то так вышло, что решили, что им еще раз поговорить нужно и вообще он не так ее понял.
— Да? — прозвучало очень недоверчиво. — А что она сказала ему?
— Что-то вроде «Если я и передумаю, то в другой жизни, чертяка рогато-копытная».
— Мне уже нравится эта ведьма, — искренне призналась я. — Но ты мне ответь, что в этом выражении можно было не так понять?
Кощей загадочно улыбнулся. Очень загадочно. И на город посмотрел, в котором пустели улицы, закрывались ставни и даже собачки прятались кто куда.
— Так, а чем все кончилось, — потребовала я, — она передумала?
— Честно? — Стужев усмехнулся. — Мы не спрашивали.
Потрясенно смотрю на Кощея — тот продолжает загадочно улыбаться.
— Слушай, — возмутилась я, — а если она замуж не хотела?
— Не хотела, — не стал отпираться Стужев и многозначительно на меня посмотрел.
До меня не сразу дошло, что я тоже замуж вообще не хотела, особенно за него. А когда дошло, говорить что-либо было поздно — дорожка понесла нас вниз, аккурат к входу в белокаменные княжеские палаты, прямо к подножию лестницы.
И едва мы ступили на двор, как распахнулись двери, на ступени выкатился румяный, с завитой бородой, в традиционном древнерусском кафтане, шапочке и сапогах красных мужик. Выкатился, развел руки вроде как для радушных объятий и заголосил:
— Гой еси, Александр Мечеславович, дней тебе долгих, сокол земель Кощеевых!
На фоне двух стражников, по-пластунски уползающих за поворот, выглядело это все… не особо
