быстро её сможет найти Рионар. В том, что он найдёт, Айрин не сомневалась, вопрос лишь в том – когда…
– Это глупо, – прошептала Айрин, – неправильно, неразумно и глупо! Он настигнет вас, и тогда помоги вам боги!
Мягкий, низкий смех Дамиана у самого её уха и тихий шёпот:
– Он сумасшедший, Айрин! Рионар Дархарз сумасшедший, как и его отец. Он опасный безумец, почти гений, но имя его гению – безумство! Придёт время, и ты будешь мне благодарна!
– Рионар не простит, – в голосе девушки слышалась обречённость, – он никогда не простит… Прольётся кровь, и это будет кровь вашего народа, Дамиан!
Принц вновь рассмеялся:
– Дархарз не бог, есть вещи, изменить которые он не в силах. Например, он не в силах изменить то, что сейчас в порту нет военных кораблей. Или то, что предъявить Вентару обвинения в похищении своей… любовницы он не сможет – на корабле не было флага моей страны!
Она понимала, что Дамиан прав, и это понимание наполняло душу отчаянием. Её иллюзии рушились безжалостным образом, заставляя сердце девушки сжиматься. Шум волн словно принёс отголоски древней песни:
«На этот раз мы будем танцевать не в такт, – с горечью подумала Солнечная принцесса, – но танец продолжим!»
Она молча терпела ласки Дамиана, его нежные прикосновения к её шее, плечам, рукам и молила богов дать ей силы казаться безучастной и далее. Но вот впереди показались очертания огромного корабля, и радостные возгласы гребцов оповестили, что путешествие в лодках завершилось. Дамиан так и не отпустил её, самостоятельно подняв девушку на борт, и на руках, не позволяя никому коснуться Айрин, отнёс её в свою каюту. Принц Вентара словно опасался, что, если отпустит хоть на мгновение, она исчезнет.
Как сильно отличался этот корабль от того, где она побывала с Ледгаром. На вентарском корабле были толстые, шириной в бревно, стены, низкие потолки, грубая, прибитая к полу мебель, маленькие круглые окна.
– Обычно наши корабли ходят в северных морях, поэтому строение наших кораблей несколько отличается от лиотисских, – заметив, как она разглядывает корабль, пояснил Дамиан, опуская её на узкую, жесткую кровать.
Девушка тут же встала, поправила платье, подошла к маленькому окошку.
– Да, лиотисские корабли отличаются большим… изяществом и легкостью конструкций… – Невольно она подумала, что корабли Лиотиссии должны ещё отличаться и большей скоростью. – Дамиан, но позвольте поинтересоваться… что дальше? Да, я в вашей власти и полагаю, вы чрезвычайно довольны собой, но…
– Принц Аскаилоне недвусмысленно дал понять, что вы связаны узами… Помолвка?
Резко развернувшись, она смерила принца холодным, требовательным взглядом. На этот раз волосы Дамиана были распущены, и только неизменная косичка по краю волнистых прядей напоминала, что перед ней принц. Одет он был в тёмно-коричневый замшевый костюм, а чёрные сапоги сменились мягкими такасами – излюбленной обувью горных охотников. Такасы позволяли подкрадываться к добыче бесшумно, и Айрин не сомневалась, кем она являлась для этого прирождённого охотника. Не было сомнений и в том, кем
