извечных соперниках мастер Донисер, когда на уроке танцев он впервые подумал, что вальс необходимо убрать из программы обучения, как неподобающе эротичный. Но этому воспротивились все студенты.
– Люблю тебя, – шептал Рионар, провожая её вечером из библиотеки, где они совместно делали уроки.
– Рионар… – задыхаясь от его взгляда, шептала Айрин, для которой слово «люблю» было слишком запретным.
И они расставались, чтобы утром встретиться вновь.
Рионар въехал в ворота Академии, привычно передал поводья привратнику и поспешил в женский корпус, перекидывая сумку через плечо. В его правой руке был маленький букетик первых весенних цветов, на губах играла улыбка от предвкушения встречи с синеглазым чудом. Он взлетел на привычные ступени, одарил улыбкой привратниц, стремительно прошёл по коридорам, не обращая внимания на взгляды студенток. Три коротких и три длинных удара, и её дверь распахнулась, чтобы позволить ему утонуть в сиянии синих глаз.
– Доброе утро, любимая. – Он протягивает свой подарок и любуется всей гаммой её эмоций – от радостного удивления до восхищения его поступком.
– Исс Дархарз, – с милой улыбкой прошептала Айрин, – вы решили добиться моего согласия любым способом?
– Исса Айрин, – в тон ей отвечает темноволосый король, – что-то мне подсказывает, что ваше согласие я практически уже получил.
– М-м-м, исс Рионар, ваше самомнение, пожалуй, значительнее императорского дворца! – Айрин рассмеялась и, схватив сумку, вышла в коридор.
Солнечная принцесса и Тёмный король, взявшись за руки, шли по аллее, направляясь к Башне.
– Сегодня контрольная, ты готова? – задумчиво спросил Рионар.
– Да, «бабушка», я хорошо учу уроки и слушаюсь старших, – писклявым голосом ответила Айрин.
Они рассмеялись, вспугнув стайку маленьких птичек с ближайших деревьев. Вдруг Рионар резко остановился, и на его лице промелькнуло выражение, о котором она, казалось, забыла – выражение полной и абсолютной ненависти. Проследив за его взглядом, Айрин увидела карету с императорским гербом, стоящую рядом с Башней.
– Проклятые боги, – почти прошипел Дархарз. – Возвращайся обратно в женский корпус, я отпрошу тебя с занятий.
Айрин смотрела на темноволосого бога, того, кто ещё несколько мгновений назад был живым, а сейчас превратился в ледяную статую.
– Но… Рио… сегодня контрольная…
– Марш в комнату! – Он почти кричал на неё. – Живо!
И это на глазах у спешащих на занятия студентов, на глазах у прислуги, убирающей парковые дорожки! Айрин отовсюду ловила взгляды, какие сочувствующие, а какие и злорадствующие. Впрочем, для Рионара никогда не существовало окружающих, он не считал нужным заботиться о том, кто и что подумает.
– Айрин! – Его ледяной тон заставил вздрогнуть.
– Не смей кричать на меня! – со слезами на глазах произнесла девушка.
Вырвав свою ладошку из его руки, она почти бегом направилась в Башню. Рионар замер. Он видел её слезы и не мог понять, что сделал не так. Он хотел защитить её, а его упрямая синеглазая девочка уверенно шагает туда, где, несомненно, находится Аклест. Вдруг вспомнилось, как мило Айрин и кронпринц общались в зимнем саду императорского дворца, как радовалась исса Кимора. Он стоял и не хотел верить, что его использовали! Просто использовали, чтобы избавиться от Жнера! Ведь исса Кимора наверняка догадалась, чей он сын! Эта старая интриганка слишком хорошо разбиралась в людях и родственных связях! Она должна была знать, с кем император изменил её дочери. Неужели интрига была просчитана до
